就在一个下着鹅毛大雪的深夜，我偷偷进了寻福园别墅，躲在主楼西侧的房间顶上。那时候，我还年轻，轻功差不多能到踏雪无痕的境界，所以从进入到匿藏完毕所发出的动静，不会比积雪压断枯枝的声音更响。

风更紧了，从略微开着的门缝里向外看，竟然真的下雪了。

我看到那个人，站在寻福园的水亭里，面前摆着一个画架，上面放的不是画板，而是一块巴掌大的木牌。他正举着一柄放大镜，专注地盯着木牌看。我取出随身带的超高倍率望远镜，瞬间便看清了那木牌上刻着的东西，很奇怪，只是两朵造型优雅的莲花而已。

我保持着微笑的表情，无论鼠疫说出什么奇特的经过来，我都会认真接受，因为他才是真正跟水下秘洞有关系的人。

莲花？

对，莲花，一朵青色，一朵粉红色。那块木牌采用的是最细密的上好铁木，估计会有千年以上的历史，在望远镜八十倍的放大状态下，仍旧看不到木质疏松的迹象。做为一个已经加入黑夜天使的江湖人来说，我对古物的辨析能力，已经超过了市场上最有实战经验的古董商。千年铁木，有祛邪续命的神奇功效，每一克的市价当时会稳定在八十美金左右。所以，起初我只看上了那块牌子，希望有机会偷走它。

见猎心喜，是神偷们的天性，并且越是有难度的偷窃行动，越能增加他们的挑战欲望。

我向头顶指了指：你得手了？

横梁上弹出的暗格，尺寸也是手掌那么大，并且黑黝黝的，质地应该就是铁木或者紫檀、花梨木之类的珍贵木材。

鼠疫仰面向上，惭愧地抹了把脸，又眨了眨眼睛，才涩声回答：对，得手了，能在那个人手底下偷到一样东西，即使是最不值钱的日常用品，传出去也能够名扬江湖的了，但我拿到木板的同时，却陷入了更大的困惑。

雪片从门缝里卷进来，并没有立刻融化，在地上渐渐形成一条雪线。

凭着保温效果极佳的防护服装，我在雪地里卧了近四个小时，一直到他收起木牌回大厅里去。望远镜是克格勃提供给韩国人的佳那卡品牌，自带红外摄影功能，所以，我离开别墅后，能够及时冲印出了近两百张图片，得到了那块牌子的各个角度的图像——要不要我把它取下来给你看看？或者对着牌子说话，更容易形像地说明问题？

我点了点头，右手拇指、食指紧扣住刀柄，绷紧了右臂的所有关节，这种状态下，他要想逃走或者搞什么隐密动作的话，都会在小刀的控制范围之内。

既然能在藏经阁上远距离飞刀射杀那名怀抱长弓的日本忍者，我对自己的飞刀技艺就有绝对的自信。一个行走江湖的人，对刀的依赖，绝对胜过有可能发生故障的枪械。所以，任何艰苦困难的环境里，我都需要自己的袖子里有它的存在。

别太紧张，我没有恶意……他苦笑着看着我低垂的右手，陡然屈膝一跃，如一只冉冉升空的野鹤，抬手把那暗格捏在手里，随之轻轻落地。

他的轻功的确不错，即使在高手如云的黑夜天使帮派里，也应该是列入前十名之内的。

就是它，请看。

暗格就是木牌，紫黑色的平滑表面上，刻着两朵莲花，其中那朵青色的，与寻福园别墅里座钟上那柄钥匙完全相同。第一眼引起我注意的，是莲花顶上刻着的四个汉隶小字，全部用一种灰白色的颜料涂抹着，透着万分诡异——炼狱之书。

我从望远镜里看到这四个字，当时的震撼简直无与伦比，因为所有牵扯到海底神墓的传说典籍里，都会提到炼狱之书的名字。就像埃及法老能用《死亡之书》开启与鬼魂沟通之门一样，炼狱之书也是打开海底神墓的必不可少的一样工具，所以我发誓要得到它，让它称为朝鲜人的镇国之宝。

每个人都热爱自己的国家，十五年前，鼠疫自然是狂热的爱国者，并且梦想着随金纯熙逐步登上朝鲜宫廷政治的红地毯。他的这个想法，非常容易理解。

朝鲜的地理位置决定了国家内忧外患的历史地位，日本人要打开进入亚洲大陆的门户，最快速的捷径，就是登陆朝鲜，并以此为先头阵地，进而剑指西南。无论是锁国还是闭关，甚至国家权力机关粗暴地为人民政治洗脑，都是为了保护国家利益。

中国古代夜郎自大的成语故事，对朝鲜这个小国也非常适用。