挖地道可是个专业技术活，不是什么人都能干的，假如没有专业人士操作的话，挖洞等于是自己活埋自己，但是今天有了牛大同这帮人事情就好办多了，高怀远命人严密封锁消息，立即着手准备各种供牛大同他们使用的东西，便在楚州城西面大营之中一座大帐之中开始了忙活。为了不让城中李全军提前发现宋军在开掘地道，高怀远特令诸军不得松懈，继续连番猛攻，并且用抛车继续猛烈发射平炮石轰击城墙，如此一来，不断落下的炮石便有效的干扰了李全军对地面的监控。牛大同也果真卖力的很，带着一帮人分班开始起劲的干了起来，高怀远对他们很是重视，尽可能配给他们最好的工具，为他们准备了充足的、镐头、铁锹、木料等物资供他们使用，还调来了一营人手替他们把风，运送挖掘出来的土石。这次的行动很保密，挖掘地道的地方被严密的戒严起来，闲杂人等都不得进入，挖掘出来的土石直接平铺到地上，后来挖出来的土石多了，便干脆装袋，让攻城的兵卒扛着冲到城下，填入到护城河之中，总之行动迅速而且隐蔽，即便是宋军之中知道的人也不算很多，就更不用说是楚州城中的李全的兵将了。在宋军开始掘地道的三天之中，宋军攻城十分猛烈，大批宋军轮番上阵，举着抵御箭支的半截船，悍勇的反复冲向楚州城的城墙，各种投石车更是大发神威，暴雨一般的将石头砸向楚州城的城墙。李全顿时在城中感受到了宋军巨大的压力，不得不亲自登城指挥抵御宋军的猛攻，这些天来他的日子很不好过，因为他在城中的军队已经开始出现了不稳的情况，甚至出现了一些兵卒趁夜用绳索缀下城，集体脱逃的现象，其中尤以杨妙真以前的手下最为严重，自从李全当日和杨妙真决裂之后，当初由杨妙真率领的手下便被激怒了，一个叫张武的头目在宋军开始攻打楚州城的第三天，便发动了一次兵变，试图抢下南门，打开城门迎接宋军入城，结果是提前被李全发现，派兵将张武发动的这次兵变给镇压了下去，才没有酿成大祸，否则的话估计这会儿宋军早已攻占了楚州城了。所以李全这些天来很紧张，一边要不断抵御宋军的攻城，一边还要不断的防备城中有人做反，总之十天下来之后，李全整个瘦了两圈，眼圈由于缺乏睡眠，变得乌黑，简直如同国宝大熊猫一般，走路都有些发飘了起来。这还不算，虽然他手下兵马不少，但是挤在城中，真正听他指挥的人却只有一两万人，另外那些人虽然现在没有什么异动，但是只要派他们登城御守，就各个都是出工不出力，只要挨上宋军一通炮石，这帮人要么找地方躲起来，要么一窝蜂就朝城下跑，根本就指望不上他们。为此李福还派出了督战队在城头督战，只要有人临阵退缩，就是当头一刀，刚开始还有效，但是后来杀人杀的多了，反倒激起了那些兵将们的抵触情绪，别看他们抵抗宋军进攻不咋地，但是却能齐心合力的对付督战队，督战队有刀，他们也有，而且他们还有长兵器长枪、梭枪等物，督战队要砍人，他们就和督战队对着砍，结果是督战队没有将他们砍翻，他们倒是放翻了一群督战队的人，搞得督战队这两天干活也不操心了，睁只眼闭只眼，想咋滴咋滴吧，反正大家都是为了混口饭吃，犯不着自己人杀自己人嘛！这样的结果是直接导致了李全可用的兵力不足，他麾下嫡系的兵马也就是不到两万人，除去在城上担负主要防御的人手之外，他还要抽调出相当一部分人，去监视那些不是他嫡系的兵马，省的一不小心，这帮人在城中哗变了。这样的情况严重体现出一加一不等于二的道理，说起来他城中兵马数量不少，可是李全愣是没兵力出城突击，只是在最初几天的一个晚上偷偷从城中派出去了两千骑兵，前往盐城去支援刘庆福。提起来盐城，这些天来可能是他唯一收到的一个好消息了，宋军派兵偷袭盐城，幸好有刘庆福逃到了盐城，接管了盐城的守御事宜，才扛住了宋军的猛攻，但是因为驻守盐城的那些兵马都非李全麾下的精锐，虽然数量上和宋军差不多，但是战斗力极差，刘庆福一天三次向李全求救兵，说假如不派救兵的话，那么盐城就是下一个宝应县城，李全最终还是咬牙，从本来就不怎么富裕的兵力中，在各营抽调出了两千骑兵混编在一起，趁着后半夜城外宋军松懈的机会，潜出了楚州城，奔袭攻打盐城的宋军，结果是理想的，终于一举击溃了攻打盐城的宋军，解了盐城之危，但是他派出去的两千骑兵，却被刘庆福给截留在了盐城，名义上是留他们帮助盐城防御，实质上刘庆福却是自有打算，想要掌控更多的实力，假如李全在楚州失败的话，那么他还有和宋军放手一搏的力量。更让李全郁闷的是北边飞虎军的事情，付大全再次挥军猛击沭阳，打得沭阳守军告急文书跟纸片一般的送往楚州，请李全出兵救援，更可气的是飞虎军的周俊，打下邳州才没有多长时间，便又出兵进犯宿迁，叛将夏全叛投宋军之后，出兵攻打泗州，如此一来，除了盐城方向之外，其余的退路都被切断，假如楚州一失的话，那么他唯一能去的地方就只有盐城了。李全心里面很清楚，盐城不是他的地盘，是他刚刚从南宋朝廷那边夺来的地方，可以说是根基不稳，逃到那里的话，结果可想而之，他坚持不了几天就会被宋军攻克，到时候他能去的地方就可以说只有海上了，可是宋军的水师能让他跑掉吗？这都是未知数。所以李全唯有在楚州坚守，打到宋军自己没力气了，退走拉倒，否则的话，他将会死无葬身之地。想明白这个道理之后，李全更是下定决心，要拼死保住楚州城，无论如何也不能丢掉楚州，只有这样他才有和南宋、蒙古人讨价还价的本钱。于是他在得知宋军又开始猛攻之后，便亲自登上了西门，指挥抗击宋军的进攻。这次宋军的攻势十分犀利，一**的宋军如同潮水一般的涌向城墙，伴随着宋军进攻的是无数的炮石下雨一般的被投掷到城墙上，每一块石弹落下，都会激起一片烂砖碎石，并且在城墙上发出一阵震动。不少李全的麾下冒着炮石的猛轰，不停的朝着城下放箭，幸好李全当初在占据楚州城的时候，城中库房之中储备了大批箭支，要不然的话，经过这么多天的抵抗之后，他们恐怕只能捡拾宋军射入城中的箭支来抵抗了，宋军的弓弩手也不甘示弱，排布于城外以竖盾作掩护，不停的朝着城头放箭，两军的箭支在空中交错而过，不停的发出如同蝗虫振翅一般的声响，伴随其中的是不断有人中箭发出凄厉的惨叫声。宋军的进攻很猛烈，但是却丝毫不乱，他们拿出了各种攻城的器械，巢车、屏风车、半截船、尖头木驴、云梯车、壕桥车、折叠桥车……等等各种可以使用的攻城器械，这也就是宋军了，现在的金军和蒙古军恐怕打死他们也拿不出如此豪华的攻城器械，而众多宋军就蚁附于这些车辆之侧，推动着它们不断的朝着城墙发动冲锋。从城上朝下望去，原本构筑严密的城外守御设施，早已在最初几天的战斗之中，被宋军夷为平地，成千上万人背着沙包，一人一袋就足以填平巨大的陷马坑，就连城外的护城河也被宋军用这样的方式填平的好几段，虽然李全军在城头上做了坚决的抵抗，箭如飞蝗一般的洒落到宋军之中，但是宋军举着盾牌和半截船，普通的箭支对这些宋军所能构成的威胁很是有限。所以宋军只要躲在盾阵和半截船之下，就很难用弓箭杀伤他们，唯一可以对他们构成威胁的，也只有轻便的投石车了，李全在准备抗击宋军的时候，就在城中搜罗了不少的工匠，为他赶造各种投石车，运到城墙上御守使用，反正这玩意儿也不是什么高科技，制造起来很是方便，炮石也不缺乏，随便扒掉一些民宅，单单是这些砖头就够他们使用了。最初宋军之所以进攻受挫，就是因为城上的这些各式投石车的缘故，大批宋军的进攻就是被李全军的投石车所阻，并且给宋军造成了不小的伤亡，盾牌、半截船挡箭没问题，但是一旦挨了炮石的时候，再壮的汉子也架不住这样的轰击，所以宋军从开始攻城，就吃了不少这样的亏。