史氏也是古老姓氏之一，出自黄帝时期的史皇仓颉，还有说法出自西周初年与太公、周公、召公并称“四圣”的太史史佚。秦国史氏也是大家族，属于本土老秦人。赵高虽然自小在咸阳长大，又在宫内出任尚书，对朝野内外的事情知道很多，但对史氏未必一清二楚。

宝鼎没有放弃，追问道，“你肯定史氏没有一个叫禄的人？”

赵高点头，“我在咸阳宫的时候，有一位同僚就是出自史氏，与我相处不错，所以史氏在朝为官的人我都知道他们的名字。我可以肯定，史氏没有一个叫禄的人。史氏以研究史学见长，历代子弟大多出任大秦史官，怎么可能有子弟研习治水之道？武烈侯，你是不是记错了？是谁向你推荐的这个人？”

宝鼎笑着摇摇手，没有直接答覆，“你打算在哪寻找技艺高超的水师？”

“中土水师本来就少，大秦更是缺乏，但自李冰受募于大秦，治水于蜀之后，大秦水师也就闻名中土，而其中佼佼者无一例外出自李氏门下。”赵高说道，“还有一位声名显赫的水师就是韩人郑国。吕不韦请来韩国水师郑国修建洛泾大渠，大渠未成，罪名先至，郑国因此下狱。好在大王英明，依旧重要郑国，不过郑国年纪已大，再加上韩国已被我大秦所灭，其心愤懑，未必愿意再度出山。我们所能请到的，也就是他的弟子而已。”

宝鼎微微点头，忽然想到史禄可能不是姓史。在先秦的历史记载中，官职名和名字常常连在一起，比如尉僚的本意是官职国尉，名字叫僚，但自大唐重修历史之后，尉僚就成了一个人名。史禄也是如此。史载始皇帝“使监禄凿渠运粮”，这个监就是监御史。史禄这个名字也是自大唐之后才见于史籍。但不管怎么说，这个监御史禄肯定擅长治水之道，否则始皇帝不可能派他去主持开凿灵渠。

“这样吧，马上在蜀中李氏一门和郑国门下寻找一个叫禄的水师。”宝鼎说道，“此事要快，不能再耽搁了。”

赵高很疑惑，“武烈侯，南岭开渠在中土算是空前创举，必须请一位真才实学的水师前来主持。这个叫禄的水师我从未听说，声名不显，是否合适？”

“去找，马上找到他。”宝鼎无意解释，挥手说道，“我亲自给丞相和御史写信，请他们也帮忙找一找。”丞相总揆百官，御史纠察百官，这两位大臣对大秦官僚最为熟悉，请他们帮忙肯定事半功倍。

※※※

新年悄然来临。

除夕之夜，行辕里很热闹。今年江南的大部分官员都无法回家团聚，宝鼎把他们请到了行辕，一起过新年。

赵仪和黄依做为女主人，忙里忙外。公子婴、王离则代表武烈侯在行辕外迎接各路大员。

宴席很简朴，一些平时养尊处优、锦衣玉食的官员勉为其难地吃了几口，随即放下箸子，开始闲谈风月，话题逐渐转向中土形势的发展。

宝鼎高踞上座，和身边的公子婴低声交谈。

赵仪和黄依坐在一起，窃窃私语。这两人同病相怜，见面之后很快就以姐妹相称，相处得非常融洽，无话不谈。黄依年纪大，又常年奔走于四海，其阅历和见识都远远超过赵仪，性格更是坚强果断，所以相处一段时间后，赵仪对这位姐姐倒是越来越依赖了。

宝鼎本打算在年前迎娶黄依，但远在南阳的母亲不同意，说这样太委屈了黄依。黄依可是春申君的后人，虽然春申君已经没落于楚国，但他名震中土，辉煌一时的黄氏如今就留下这么一个血脉，婚事岂能草率？白氏给了宝鼎两个选择，要么回南阳，风风光光地迎娶黄依，要么等到冠礼之后，一次性娶两位娇妻。宝鼎选择了后者，他现在根本没时间返回南阳，要做的事太多了。

宴席上的喧闹声越来越大。楚系和江南系官员因为在很多事情上意见相左，双方争论激烈，魏起甚至坐到了朱英的对面，和他唇枪舌剑针锋相对。

争论的焦点就是今年大秦能否攻克邯郸。这和江南局势的发展有直接关系，更关系到官员们的切身利益，所以产生争论也在情理之中。

宝鼎听到他们的争论，思绪渐渐陷入历史的洪流。历史上今年秦国攻打赵国，但遭到了李牧的顽强阻击，双方战局胶着，接下来李牧死于秦国的反间计，然后秦军势如破竹，在第二年的春天攻占了邯郸。

在这场战役的后面有个记载，“大饥”。这场大饥荒的范围有多大，延续的时间有多长，死了多少人，历史没有记载。但从接下来的历史分析，这场大饥荒应该比较严重，首先齐魏两国对中土局势的变化没有做出任何对策，其次，秦国直到两年后才以“荆轲刺秦”为借口，北上攻燕。

当然了，秦国休战两年才北上打燕国，这完全可以理解为策略上的需要，但齐魏两国为何在赵国生死存亡之刻不予救援？秦赵两国前后打了一年时间，秦国的消耗非常大，这时候齐国为什么不乘机出击？当时魏国还占有中原大部，魏国为什么也是见死不救？齐国和魏国到底出了什么事，竟然在这个关系到自身存亡的关键时刻不但对赵国的败亡置若罔闻，甚至白白葬送了一个反攻河北的最佳机会？

齐国也罢，魏国也罢，其大王不可能昏庸到如此地步，他们的大臣们也不可能如此短视，唯一的解释就是齐、魏两国发生了足以导致他们无法救援赵国的大事，而这件大事应该就是天灾。

以此为基础进行推测，那么这次大饥荒波及的范围就在河北、中原和山东，赵齐魏三国都是深受其害。赵国因此亡国，齐魏两国因此遭到重挫，只能眼睁睁地看着赵国被秦军摧毁。

目前中土局势和原来的历史轨迹不一样了，占据中原大部的魏国提前灭亡了，但这场大灾难如果还是爆发的话，那么河北、中原和山东还是要受灾，饿殍遍野也是完全可以预见。

宝鼎叹了口气。第一场大灾难主要集中在河北，受灾人口百万左右，还有竭尽全力救助的可能，但第二场大灾难波及范围太广，受灾人口太多，谁也无力拯救。想到可能发生的凄惨一幕，宝鼎心如重铅。

“今年，秦军真的要打赵国？”赵仪的声音在宝鼎的耳边响起。

宝鼎望着赵仪那双悲伤的眼睛，无奈点头。

“赵国还能坚持下去吗？”赵仪又问道。

宝鼎低下头，沉默不语。赵仪黯然垂首。黄依轻轻挽住她，不知如何劝慰。

“叔父，我想去中原。”公子婴突然说道。

宝鼎转头看了他一眼，伸手拍拍他的后背，“我也有同样的想法。过完年，我就送你去中原，不过，你要答应我几件事。”

“请叔父吩咐。”

“此去中原，你要听扶苏的话。”

“因为他是未来的储君吗？”

“因为我担心你控制不了自己。”宝鼎低声说道，“我知道你想见到自己的父亲，你可能为此绞尽脑汁，甚至以身赴险，但我告诉你，这是不可能的事。”

公子婴的神情顿时颓丧，一双眼睛悄然湿润。

“叔父，我长这么大，从来没有见过父亲。”

“我也没有，我也从来没有见过自己的父亲。”

“可他还活着。”

“你这辈子不可能再见到他。”宝鼎叹道，“邯郸灭亡之刻，也就是你父亲离开人世之时。”

公子婴终于忍不住，泪珠滚了下来，哽咽说哀求道，“叔父为何如此残忍？你既然能救无数的人，为什么就不能救我的父亲。”

宝鼎心神颤栗，哑然无语。良久，宝鼎伸手把公子婴搂住，黯然说道，“等你再长大一点，你就知道叔父不是不想救你父亲，而是不能救你父亲。”

“我一直以为叔父是位顶天立地的大英雄。”

公子婴一把抹去眼泪，牙关紧咬，神色变得异常坚毅。

面对公子婴的嘲讽，宝鼎只能无奈摇头，“如果你不能答应我，你就留在我身边，不要去中原。”

“我答应叔父，我去中原后，一切听扶苏的安排。”

公子婴决心要去中原，什么条件他都会答应。

“还有，你要拜淳于越为师，和扶苏一起学习。”