楚军撤退的消息迅速传到齐军。齐人正在与蒙武谈判，齐军统率太子安根本不愿接受这一议和条件，但因为不知道楚人的态度，所以也没有一口拒绝，以各种理由百般拖延，谁知楚人也不与他们通气，迅速撤出了颍川，让齐人立即陷入了被动。

与此同时，公子扶苏与魏国宁陵君、韩国横阳君的谈判非常顺利。这两位都知道韩魏是砧板上的鱼肉，只能任由秦齐楚三国宰割，为了生存，他们只有使出浑身解数，奋力挣扎，力图在与各方的周旋中赢得更大的生存空间。

宁陵君公子咎和横阳君公子越一个赶赴齐军大营，一个去拜见项燕，哀求齐楚两国帮助他们复国。

项燕很快得到了寿春的答覆。寿春害怕秦军主力返回中原，对东南战场的困局更是忧心如焚，所以迫不及待地答应了议和条件，要求项燕马上帮助横阳君公子越重建韩国，以最快速度与秦国重建盟约。

不管齐国怎么想，怎么做，楚国必须利用当前有利形势给自己谋取最大利益，先把陈及其周边地区控制住，先把东南战事结束了，如此楚国这一仗的目的就达到了。假如因为贪婪拖延了时间，让齐国捷足先登，先与秦国签定了盟约，那形势对楚国就非常不利了，稍有不慎就是竹篮打水一场空，不但在中原战场一无所获，搞得不好连东南战场都要崩溃。

齐国太子安接到项燕书信，得知楚国已经决定帮助韩国复国，以陈及其周边地区为韩国国土，以横阳君公子越为韩国大王。现秦楚韩三国正在就韩国复国一事进行谈判，以项燕的估计，十天之后，就能让公子越称王，重建韩国了。

太子安勃然大怒。楚国和韩人竟然在秦国的威逼下，迅速背叛了合纵，导致齐国深陷危局。太子安不敢犹豫，马上下令大军撤到陶城。

太子安火速奏报临淄。从“大义”上来说，既然楚国兑现承诺，与秦国妥协，帮助韩人复国了，那么齐国也只能走这条路，但如此一来，齐军辛辛苦苦打了几个月，都给魏人打了，自己却一无所获。

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咸阳采纳了武烈侯的中原策略。秦王政下令，授权中原，实施中原策略。

很快，中原急奏，与楚国达成议和约定，韩国马上复国。

这时候咸阳在韩王的决定权上产生了歧义，有一部分大臣极力要求由咸阳决定韩王的人选，确保大秦对韩国的控制。

正在争论的时候，武烈侯的奏章又到了。武烈侯建议秦王政马上下令结束东南战事，东南、江南军队即刻撤出九江，只待与楚国的盟约正式签定后，重启西南策略，继续开凿南岭大渠，务必利用这段宝贵的时间完成南岭大渠的开凿。

两三年后，不管北方战场如何，齐楚两国在获得短暂的修整后，肯定要撕毁盟约，再度攻打中原。重建韩魏对秦齐楚三国来说都是权宜之计，都是为了中原决战做准备。这场决战秦国赢了，则秦国统一中土，反之，则天下三分。

这份奏章把未来中土大势和中原局势的发展做了详尽的分析和预测，就此咸阳再无歧义。咸阳是否控制韩魏两国根本无足轻重，咸阳需要的是时间，是夯实统一基础的时间，只要秦军能在未来两三年内稳固了北方战局，几十万主力大军南下进入中原作战，那中土大势就被咸阳所牢牢控制。

秦王政书告武烈侯，希望他能在中原多待一段时间。中原策略的实施才刚刚开始，韩魏复国只是第一步，接下来五国之间的谈判是个艰难而冗长的过程，而最终谈判能否成功，取决于秦国在北方战场上的胜利，假如秦军在北方战场迟迟打不开局面，几十万秦军被拖在北方战场上动弹不得，必然影响到中原局势，齐楚韩魏四国看到有机可乘，必然中止谈判，再攻中原。

武烈侯的威慑力太大，在中原的威望很高，有他在中原坐镇，主导五国谈判，可以让北方战场赢得更多的时间。当然，这是咸阳冠冕堂皇的说辞，实际上还是担心武烈侯利用中原局势的波澜起伏，不断向咸阳施压，从而迫使咸阳在政治上不断做出让步。

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宝鼎没有回复秦王政，他肯定要马上返回代北，这是他对代北人的承诺。

距离宝鼎离开中原的时间越来越近，但齐国的态度始终很强硬，太子安甚至拒绝与蒙武谈判，也拒绝与魏国宁陵君公子咎见面，这让公子扶苏和中原军政官长们焦虑不安，担心宝鼎离开中原后，中原策略的实施陷入停滞，局势再度陷入危机。

宝鼎全力推进韩国复国。韩人同样担心武烈侯离开中原后，复国无望，所以也是全力配合。楚国为了让秦军尽快撤出东南战场，也是不遗余力予以配合。武烈侯一走，谁敢保证咸阳不会翻脸，乘势在东南猛攻？

三方合力，秦军撤出陈，韩人进陈，横阳君称王，韩国复国。

魏人愤怒了。在复国的诱惑下，魏人再也忍耐不住了。宁陵君公子咎在秦国和楚国的支持下，毅然于睢阳称王，重建魏国。

临淄终于做出回应，命令太子安与秦国谈判。

齐人再兴霸业的雄心壮志一次次受挫，决策一次次失误，这让临淄在叹息运气不好的时候，心裏也是非常憋屈。这次进占中原的机会可谓千载难逢，齐军也是势如破竹，杀到了大樑城下，几乎把原魏国的国土尽数收入囊中，偏偏在这个关键时刻，武烈侯重返中原，抛出了一个重建韩魏的“诱饵”，结果让合纵瞬间分崩离析，齐国霸占中原的图谋功亏一篑。

对于楚国来说，以重建韩国来重建秦楚盟约，以控制韩国附庸来代替国土收复，既赢得了道义上的美名，又实际夺回了土地，还不费一兵一卒解了东南之危，这一仗可以说是打赢了，战果辉煌。但对于齐国来说，它要的是中原，是中土霸业，它无意与秦国结盟，更无意帮助魏人复国，他们辛辛苦苦打来的大好局面突然逆转，让他们无法接受，这一仗他们赢得了什么？一无所获，为他人做了嫁衣裳。自己打赢了，却灰溜溜的撤回长城，这心裏的憋屈可想而知。

谈判开始了，武烈侯亲自与太子安谈判。

齐国议和的条件是：秦军撤出大樑，撤出原魏国国土。魏国在大樑重建，国土就是目前秦军尚能守住的大樑周边几十座城池。齐国攻占的东郡和砀郡大部土地，属齐国所有。

秦国议和的条件是，齐军撤回自己的国境，其攻占领土全部归还魏国，魏国的新国都是陶，魏国是秦齐两国的共同附庸国。

双方的条件悬殊太大。太子安拂袖而去，不谈了。

不谈就打，这很简单。

宝鼎书告项燕、韩王越、魏王咎，四国合纵，攻打齐国。

中原局势风云变幻，前一刻是齐楚韩魏合纵攻打秦国，这一刻却变成秦楚韩魏合纵攻打齐国，其变化之快之剧烈，让人瞠目结舌。

魏国为了复国，肯定要背弃齐国。没办法，虽然齐国在他们亡国之后，给予照顾和援助，但为了生存，魏国不得不与其反目成仇，转而与“仇人”联手打“恩人”。

韩国虽然复国了，但它若想生存下去，生存得更长久一点，它就必须依靠秦国，所以它同样要背弃齐国，背叛自己的“恩人”。

楚国当然知道秦人的心思，武烈侯不过是虚张声势，其目的就是逼迫齐国议和，狠狠打击齐国妄图称霸中原的野心。这符合楚国的利益。秦国称霸中原，齐楚就要合纵反击，同样的，如果齐国要称霸中原，秦楚就要连横反击了。谁也不能在中原称霸，那势必影响到其他人的生存，所以韩魏要重建，要做为秦齐楚三个大国的缓冲和屏障，以便让三国在中原维持一个势均力敌的局面。

项燕亲自赶赴陶城拜会太子安。

项燕把中土大地图铺开，从中土大局开始分析，然后到今日中原形势，最后分析和预测未来。

“武烈侯和咸阳宫的矛盾天下皆知，这个矛盾直接影响到代北局势的发展。”项燕最后说道，“秦人在北方战场上有匈奴人和燕人两个强敌，而其内财赋严重不足，粮草武器难以支撑，另外代北的北虏诸种与秦军仇深似海，随时都有可能叛乱。这种局面下，秦人在北方战场上几乎没有胜算，最好的结果也就是勉强维持。秦人在北方战场上坚持得越久，对其国力的损耗就越严重，而咸阳就越是舍不得放弃代北。如此恶性循环，秦国国力必定不堪重负，那时我们的机会就来了，中原唾手可得。”

项燕望着太子安，笑着问道，“你是愿意与一头杀气腾腾的猛虎作战，还是耐心等待一段时间，等到这头老虎疲惫不堪伤痕累累了，再冲上去给它致命一击？”