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听到钮祜禄贵人解说凤仙花的毒性，皇后并未露出惊色，而是淡淡一笑：“是么，凤仙花竟会破血伤胎？那你可得远着些才是。”

钮祜禄贵人忙道：“多谢皇后娘娘关怀，婢妾自打有了身孕，连指甲都不染了。永寿宫也并无凤仙花。”

皇后微笑颔首：“那就好。”

皇后又笑着关切：“本宫听说耿贵人最近正害喜。”

钮祜禄贵人眼底闪过一丝异色，但旋即她笑着道：“耿姐姐是有些害喜，婢妾邀她一同来拜见皇后娘娘，耿姐姐都婉拒了呢。”——这话，分明是在皇后面前给耿贵人上眼药呢。

皇后装作没听出来的样子，微笑道：“头三个月，正是最容易孕吐的时候，偏生又是这样炎热的日子，也是怪辛苦的。”

钮祜禄贵人道：“娘娘言重了，耿姐姐虽偶尔害喜，但胃口还是极好的。前儿还叫膳房太监去永寿宫学做玫瑰香饼呢。”

皇后眼中划过一缕不宜察觉的愠色，“能吃是福。永寿宫小厨房的手艺的确是一绝。”

钮祜禄贵人心里暗自酸妒：永寿宫的厨子几乎都是皇上赏赐的，厨艺只怕都不逊色景仁宫了。

这时候，宫女端上来一盘青皮红瓤的石榴，红润润的石榴籽宛若红宝石般晶莹剔透。皇后睨了一眼，道：“今年山东巡抚进贡的石榴格外酸些，本宫有些吃不惯，钮祜禄贵人不妨尝尝。”

“多谢娘娘赏赐。”钮祜禄贵人满脸欢喜，便剥了一块石榴，津津有味地吃了起来。

皇后露出些微笑容，“自打有了身孕，你倒是愈发爱吃酸了。”

钮祜禄贵人谦顺微笑着，“最近的确愈发嗜酸了，送去婢妾那儿的石榴远不及娘娘这里的好，婢妾却觉得合胃口得紧，一早就全都吃完了。”说着，她低头剥着石榴籽，吃得甚是香甜。

皇后微笑着道：“今年送到本宫这里的石榴比往年多了足足一倍，本宫是怎么也吃不完的。”说着，皇后见指甲已经染好，便吩咐蕙纕：“你去装上两篮，送去启祥宫，钮祜禄贵人和耿贵人都有份儿。”

“是，娘娘。”

钮祜禄贵人赶忙起身，屈膝行了一礼，满脸感恩戴德地道：“多谢皇后娘娘恩典！”

回到启祥宫。

宫女萃香忙关上了东偏殿的殿门，她看着桌上那满满一大篮子的石榴，露出愁容，“小主，先前内务府送来的那些石榴，咱们好不容易才吃完……”

钮祜禄贵人一手捂着酸倒了的腮帮子，瞪了萃香：“有空废话，还不如帮我多吃几个石榴！”

萃香苦兮兮道：“小主这是何必呢，今年石榴这么酸，若是伤了您的牙齿可怎么是好。”

钮祜禄贵人脸色突然有些阴沉，“皇后娘娘虽然厚待我，只不过，凡有赏赐，总少不了耿姐姐一分儿。”

萃香一脸不解：“耿贵人跟永寿宫走得那么近，皇后娘娘难道不生气吗？”

钮祜禄贵人冷笑：“只是装得不生气罢了。”她低头看着自己刚刚显怀的肚子，“皇后娘娘无非就是担心我这一胎未必是阿哥，所以才同样厚待耿贵人！”

萃香连忙道：“小主是最有福气的人，这一胎肯定是个阿哥！”

钮祜禄贵人突然沉默了，良久之后，她叹了口气，“但愿是吧。”——皇上如今厌恶了她，只怕她不会有再怀下一胎的机会了。