“使节团现在停在哪？”

“回陛下，最后传来的消息是已经进入蒲类国的地界，暂时是在高昌进行停留。正使刘男爵向中枢请示，因为雪势比较大的关系，他恳请在高昌进行逗留，什么时候天气允许再行启程。”

“高昌吗？”

蒲类国是哪吕哲没有太多的概念，对高昌倒是有点印象。如果他没有记错的话，高昌离有唐一代的敦煌应该蛮近的，是大唐控制西域的第一站还是第二站？

当然了，现在还有没有大唐还不好说，离那个时候可是还有千儿八百年的远呢。

西域是有汉一代开拓，华夏对西域的控制断断续续，强盛的时候能够将势力范围扩张到西域，一旦中原发生混乱就会对西域失去控制，因此历朝历代能不能保持对西域的控制权，总是被史学家用来判定中原皇朝是不是真的强大。

帝国强大吗？在很多看来帝国现在是强大的，仅仅是十多年的时间就完成了对“天下”的一统，甚至是新开拓了岭南以及更南的大片疆域，帝国的脚步也踏上了海洋占领不少面积庞大的岛屿，谁能说帝国不强大呢？

可是在吕哲看来这还远远不够，要是按照后世天朝的疆域面积来算，东北的黑龙江区域，内蒙的部分草原地区，西边的高原，甚至是西域都还没有掌握在手里，怎么能够算是真正的强大？

吕哲希望在自己的有生之年能够在大陆上至少占领后世天朝的疆域，有可能的话甚至是要开拓得更远。海洋上，他则是要让大陆东边的“那条虫”彻底掌握在手里，东南海域也将大片大片的岛屿占领下来，使倭列岛和吕宋群岛成为帝国神圣不可分割的一部分。

“交通是一个大问题啊……”

“啊？陛下说什么？”

交通的确是一个大问题，其实华夏历朝历代的皇朝并不是不能得到更大的扩张，是因为交通不便利的关系哪怕是扩张了也很难掌控，导致很多地盘明明占领下来了却无法有效利用，会因为交通的不便很快又失去。

事实也是那样，没有远距离即时通信的手段，中枢没有可能时时刻刻了解地方。没有快速的交通工具，哪怕是知道某地出现问题，例如叛乱、自立等等，也没有办法让军队立刻投入作战。这样一来就产生“鞭长莫及”一词，这词已经足够说明一切。

另外，像是屡次帝国针对草原上的军事行动，随着军队的战线越拉越长补给线就越来越虚弱，那就是受到交通的一种限制。军队打得就是后方补给，一旦补给线不稳定，军心士气乱是一方面，失去粮草就该不战自溃，要是有外力再来推一把就等着被大屠杀吧。

“帝国创建之初，我们可以大量雇傭黔首进行地方建设，等待时局安稳下来，想要大规模雇傭却是不那么容易了。”吕哲说的是关于民心思定的心理，他又说：“之后只能是依靠战俘修路，所以能做多少事，取决军队向外开拓能够抓捕到多少异族人了。”

被吕哲召唤入宫的人不少，听得懂吕哲说什么的却是不多。

骆摇作为新一任的太尉，他不能让皇帝在谈及军事的时候出现冷场，也就顺着话题说：“草原派遣军一直在梳理诺水之外的平原，南征军和海军也一直在抓捕异族。”顿了顿，好像是回想什么，然后继续说：“上个季度草原派遣军向内地转交了一万多名胡人，南征军和海军也分别抓捕到三万余南蛮和八千多野人。”

军队向外开拓是一直有“进项”，他们在条件允许的情况下是追求生俘异族。会这样是帝国现在真的相当缺乏劳力，一些危险的工作，如开矿、修路总是会在工作的时候出现意外伤亡。帝国人士有伤亡就需要抚恤，奴隶死了也就死了，所以有太多的矿山和基础建设需要用到奴隶。

骆摇其实对北方并不太熟悉，他一直都是负责南方的开拓，见吕哲还在沉思，笑着又说：“南方密林里到处充斥着野人，南征军已经在向交趾一代继续深入，交趾的西北方面也发现了许多野人部落。”

交趾就是后世的越南嘛，现在那边生活着一群沙莹人。交趾的北边也有不少族群，那些族群叫什么帝国并不清楚，不过人数真的不算少。

沙莹人对帝国的入侵一开始是比较迷糊的，甚至是带着友好在面对出现的帝国军队，可是随着帝国军队开入的部队不断增加，沙莹人总算是有点回味过来了，没等他们要进行驱逐，帝国军队先行掀开了伪装的温和面纱，双方从“叽里呱啦”的语言不通转为用利器说话。

一个还是石器时代的族群面对一群被武装到牙齿的军队会出现什么样的画面？毫无疑问是石器时代的部落被打得落花流水，一个村庄又一个村庄被入侵杀进去掠夺，部落的人被抓捕成为奴隶，土地也被占领。

现在负责对交趾那边开拓的是南征军的前锋，行进最远的部队已经杀入现代越南的演州附近，并在那里建立了首个桥头堡，港口也在建设当中。

南洋舰队也适当地进行配合南征军，他们沿着海岸线不断探索和登陆，次次都有不错的收获。不过南洋舰队的主要目标还是放在对海洋岛屿的探索，他们现在已经开始在深入吕宋岛，随着深入发现的东西越来越多，像是生活在岛屿上的野人就是新的发现。