执政三十余年,立场一直执行墙头草策略的支兀另不会是帝国需要的楼兰国王人选,杀死支兀另一是能震慑西域南部各国,二是摆明严正立场,至少李信个人是这么想的。
就如李信先前对李任所说,他根本就不在乎谁会成为下一任的楼兰王,要的是干掉支兀另的功勋,插足楼兰投靠帝国的过程,这样一来也算是达到了目标。
“帝国大军最快还需要至少一个半月才会抵达西域南部。”李任刚刚去招呼了几个城邦和王国的使节,大体介绍那些使节的臣服,然后说道:“他们提出了一个担忧,说是楼兰目前的宗主宛国不会坐视楼兰的王位更替,必然是会有动作。”
宛国在西域称得上是强国,多方消息显示宛国在乌孙衰弱之后有成为地区新霸主的野心,与西域中部的龟兹、车师等国有过多次的较量,对于西域西部和南部的许多城邦和王国也是打压和拉拢,近期崛起之势比较迅猛。
从西向东逃亡的数十万人,进入西域的时候被宛国接纳了近十五万,宛国原本的人口该是在五十余万,等于是翻了差不多两倍的人口。逃亡的那批人,老弱无法长途跋涉,能够逃到西域的基本都是精壮,吸纳了十五万人口的宛国从中挑选了将近三万逃亡者成为士兵,直接让宛国拥有将近五万军队。
五万军队在帝国那边只是一个军团的规模罢了,但是别忘记宛国是在什么地方。西域这么个旮旯地方,曾经有五万以上军队的只有乌孙,紧随其后的是龟兹拥有接近四万军队,二流梯队靠后的车师和宛国只是拥有二万左右的军队,其余三流的国家很少有超过一万人的军队规模。
西域各个国家军队不多当然是受于人口限制,另外也是因为生产力不足。现在西域的生产力该怎么样还是怎么样,只是大批逃亡者致使西域大部分地区陷入动荡,乌孙又很突然的衰弱,虽然是生产力仍然不足可是各国别无选择只能增加军力。
“宛国的军队日夜操练,显然是早就在准备战争。另外,根据疏勒商人和休循商人提供的一些情报,宛国已经连续三年重税和掠夺周边的国家。”李任现在是担任情报官的角色,一阵分析之后,说道:“备战意图非常明显,只是之前的备战是为了争夺西域霸主的头衔,现在却是成了帝国占领西域的障碍。”
上古先秦时期的宛国还没有分裂成为大宛和小宛,其实哪怕是分裂之后的宛国,到了汉帝国开拓西域的时候,只是大宛就能够抗住远征汉军的压力,使得贰师将军李广利数年征战难立寸功,最后不得不撤军回国,回去后还谎报军情说是攻下大宛王都,才得以封侯。实际上贰师将军李广利是在大宛王都城下付出极大代价攻了两年多,死伤惨重也没有能够有所突破。
“宛国的军队有出现在黄河源头一战,第五骑兵军团与宛国骑兵交手,得出的结论是宛国的骑兵并不比匈奴人差,甚至是因为宛国骑兵骑跨的战马有优势,从某些方面来说并不好对付。”李任可是在帝国军队服役过的,有些事情能够从一些同僚那里获得一些消息:“帝国俘获了一些宛国人,也缴获了一部分来自宛国的战马,挑选出最为雄峻的三匹献给了陛下。陛下看到来自宛国的战马,称那些马为汗血宝马。”
历朝历代的汗血宝马还真的基本是出自大宛,只要出现一匹就是君王的宝贝,只是并非每匹汗血宝马驰骋流汗的时候都有如冒出血浆,因此也就有了各种各样的称呼。
“帝国一定会出兵宛国。”李信倒是有心也去宛国闹一出“斩其王”的大事,可是心裏非常清楚宛国不是如同楼兰一般的货色。他说:“报复宛国出兵黄河源头参战是次要的,只是一个借口。真正想要的是掠夺宛国的天马。”
帝国重视发展骑兵,一直想要寻找到优良的马种,本土各地出产的战马也就陇西和北地的战马相对雄峻,只是与西域出产的马一比则是差上不少。
除开西域的战马,由于有帕提亚和巴克特里亚等中亚国家出使,帝国也发现中亚战马的优秀,只是目前帝国暂时没有办法将触手伸到中亚,才有了开启东方和西方贸易路线的事情。
西域离帝国是有段距离,可并不是遥不可及的距离,哪怕是不为了占领土地,光是为了获得优良战马就有出兵西域的必要。
李任秉着呼吸,问道:“宛国会对楼兰这边的事情做出反应,我们应当怎么面对?”
“征西将军的部队至少需要一个半月才能过来。”李信沉吟了一下,笑着说:“周边各国不是想抱上帝国的大腿吗?他们应当表现出适当的诚意。”
“叔父是说,让各国集结军队?”李任思索了一下,略略为难道:“各国有意投靠帝国,可是让他们直接出兵与宛国交战,帝国大军没有到来之前,恐怕他们没有那个胆子。”
“说不说是我们的事情,有没有那个胆子是他们的事情。”李信“呵呵”笑了几声,说道:“你直接告诉他们,现在不展现诚意,等帝国大军到来,需要他们吗?”
“侄儿懂了。”李任拱手行礼,道:“并不一定要真正交战,只要让宛国无法干涉楼兰即可。”
李信摆了摆手,示意李任可以干活去了。
数十人远程数千里来到陌生所在,假冒使节团无非就是借势,回国之后必然是要有一番风波,李信成功干掉了支兀另能抵消一些舆论,可是这还远远不够。接下来还应该多做一点什么,他认为将宛国挡住就是一件不错的事情。
“还是因为这次行动才让宛国有干预楼兰的事情,要是没有成功挡住……”李信蹙眉,心中想道:“到时候杀掉支兀另就不是立功,是搅乱帝国军政方略了!”
他们还是对西域了解不足,主要也是因为没有富裕的时间来做了解。不过人生在世哪有不拼搏的道理,很多时候只要搏赢一次就是成功。至于输?李信就没有想过会输!