很多时候，不是什么样的东西造不出来，是材料无法达到标准，使得某个机器哪怕是造出来也只是一个外观，真正要使用的时候因为材料的不合适而使得机械崩溃。

在动力领域上，能够创造出多少马力的机械更是取决于材料科学，因为明明是按照同一张图纸制造出来，且绝对是构造一模一样的机械，它会因为材料的等级而出现不一样的性能。

材料科学是一个范围非常广的知识，牵扯到的知识多到难以想象，并且与之关联的学科更是多，像是金属科学和非金属科学就是两个大的基础，衍伸下去的东西更多。要是用记录文字和图案的纸张来堆，估计是能堆满整个帝国的每一寸土地。

吕哲显然也是懂得科学并不是一蹶而就，但他理所当然地认为既然吕启能够搞出蒸汽机，那么也是能够不断取得革新。所以，他依然还是一个外行人。

帝国现在的材料科学在已知的国家中其实并不是最强的，将材料科学走在已知国家中最前端的是孔雀王朝（印度）。

孔雀王朝（印度）是世界上第一个发现钢的国家，并且他们已经熟稔地掌握了炼钢的技术。然后，他们还发现了橡胶，并且在一些东西上已经开始在针对橡胶进行运用，不过很显然他们是走错了路线，用橡胶来应用在建筑和一些古怪的巫术上。谁让他们没有穿越者，是不是？

除开钢和橡胶之外，孔雀王朝（印度）还领先于世界创造出了一种符文。这种符文让数学变得更加简单，既是0、1、2、3、4、5、6、7、8、9这些数字。后世的全世界都知道这些数字叫印度数字，似乎只有天朝还是死硬地、理所当然地认为叫阿拉伯数字。

毫无疑问，吕哲本来以为符文数字是帝国最先出现，已经将这些符文数字叫“帝国数字”，全然不知道人家印度已经弄了出来。

不过，无所谓啊，哪怕不叫“帝国数字”，总有一天帝国的军队会将军靴踏上印度支那的土地，然后将那里的文明摧毁，那个时候不叫“帝国数字”也叫“帝国数字”了！

而似乎还不用去摧毁印度支那的文明就能办到？因为印度钢到后面成了龟兹钢或是大马士革钢，印度数字也变成阿拉伯数字。那是因为自孔雀王朝瓦解之后，印度支那的土地就再也没有统一，是分裂成了十多个邦（王国），还需要等待英国佬去殖民他们，然后又奴役他们，等待“殖民解放”阶段才又形成大范围的统一，不过仍然是被英国佬肢解成了印度、巴基斯坦、孟加拉。哦……还留下一个克什米尔当做争议区，因此英国佬也是挺毒的。

“一旦蒸汽机被应用于海航，战舰吨位的增加是必然……”吕哲开始觉得庆幸了，他转头对吕议说：“我们一直在致力于研究更大更好的战舰，但是只生产出两艘炮舰，没有生产更多。”

别看现在的船都是使用木头，但是工序的复杂程度一点都不少，要是某一个时间阶段生产出注定是没多久就该被废弃的战舰，并且生产数量极多，造成的浪费哪怕是帝国都会感到心疼。

“将蒸汽机使用于海航，我们的海航运载量将会变得非常可观。”吕哲越说越兴奋：“不止是运载量，事实上也不再看老天的风向，那么速度上必然也将迎来一个飞跃！”

两千马力等于多少航速？差不多会是十节以上，该是十几看得还是船只的构造。帝国有专门研究船体外形的科研院，是帝国历三年就开始设立，到今年已经有八个年头。帝国目前几乎所有的船只都是由位于闽南郡厦门的科研院来进行图纸确定，然后才交给位于南海郡的堪江船只制造局进行制造。

“如果是采用蒸汽机，船只结构设计上等于是要进行大幅度的革新。我们之前是有在进行相关的研究，但是取得的成果相当有限。”吕议肯定是专门关注过，他说：“我们现在最需要知道的是关于蒸汽机和相关涡轮的体积，然后再来进行船只结构的布局。”

吕启听得不断点头，回应道：“是这样的，父皇。我们会在最短的时间内确定体积，便于相关部门能够有数据来进行研究。”

吕哲对这些就不太懂了，他也不会不懂装懂，默默点头之余，心裏已经在思考是不是要加强对美洲大陆的探索。可是想了一下立刻就觉得短时间之内没有必要，帝国需要的是先征服“世界岛”，然后才是将注意力转到非世界岛，极可能下一个征服的目标会是非洲，而不是美洲大陆。

会有这样的考虑是有理由的。首先，一个民族或者国家发展需要多少资源，一般情况下并不是越多越好，是越方便越好。另外，资源获取的距离之上也是要有相关的考虑，不能是舍近求远。

没错，蒸汽机被应用于航海，等于是提升了速度的同时可以增加运载量，但是美洲依然太远了，并且帝国想要征服那边投入的人力物力也会是可怕的一个数字。对于帝国来说，需要铜可以到吕宋群岛，需要金和银应该去倭列岛，需要香木、橡胶等等也是在南洋，美洲有什么？美洲该有的南洋都有，难道帝国要提前搞烟草贸易？不然对于美洲的开发迫切性还真的就没有那么高。

“另外一个最关键的地方，提前开发美洲，等于是帝国会形成鞭长莫及的两个部分。”吕哲已经重新上了马车，他要带着皇室的成员前往夷陵的烈士园。他上车之后就在闭目沉思：“哪怕是到了十七世纪，科学已经进不到那个份上，英国佬已经快要踏上地球霸主的地位，但美洲大陆依然想要独立。帝国过早开发美洲，特别是大量移民美洲大陆，肯定会有隐患！”

发现美洲大陆是迟早的事情，但是帝国只进行一些珍稀资源的掠夺是可以的，移民和建立行政单位则是要延后。

“比起美洲，或许对澳大利亚的占领才是最迫切的！”吕哲仔细回忆一下海航探索队的报告，比较诡异的是帝国官方和民间都还没有找到澳大利亚。他突然开口：“南洋探索的面积达到多少了？”

吕议先是愕然，然后迟疑答：“按照我们的划定，探索面积应该是达到百分之六十？”

吕哲沉默了。在他的印象中，南洋那边的岛屿数量可是非常多。

正是因为多，南洋舰队已经探索南洋长达六七年，最想找到的马六甲海峡依然没有找到，不过从绘画地形图来判断，吕哲已经看到了后世马来西亚的影子。

“父皇。”吕议好奇地问：“您是因为塞琉古和帕提亚、巴克特里亚的新形式，希望早点畅通海路吗？”