话说回来，因为华夏文明的特点，宝石在帝国还真的就不是什么值钱的玩意。华夏文明的特点是喜欢玉，有一句话叫“君子如玉”，某些方面来讲能够体现华夏族群对玉的喜欢程度。

西域那边的文明受到中亚和印度次大陆的影响比较大，有点身份的人都喜欢佩戴宝石，征西兵团的一些士兵在作战的时候难免会缴获一些。

华夏文明除了玉之外，次一等喜欢的是翡翠，西域目前并没有发现产玉或翡翠的产地，有发现的就是一些宝石的产地，特别是玛瑙一类的宝石最多，那是因为西域那边有活火山的存在。

除开各类的宝石之外，征西兵团还在天山和昆仑山两个区域分别发现了金矿，是露天的金矿，一些狗头金就是那么暴露在空气之中。

金矿什么的自然是比较重要，但是因为有倭列岛一直在盛产金子，征西兵团上报之后，中枢只是派出一支探勘队，经过勘探发现尽管都是露天金矿，但储藏量其实并没有想象中那么大。

对于勘探队给出的结果，征西兵团当然感到无比的失望，那是因为按照新订的法案，军队在外开拓发现资源可以享有百分之五的补贴，是发现期间在册将士都能够得到补贴，直至退役都会按照名册补贴，直至资源消耗完毕或者名册上的将士死亡。

那是一个新的法案，皇帝已经将这一条法案弄进一个叫作“帝国宪法”的玩意裏面去。宪法是啥？随便抓住一个问，大部分都不知道，只有那些知识比较多并且有听过的人才能搞清楚，但大家只明白一点，反正是皇帝又在给军队发福利就对了。

帝国宪法是帝国历九年搞出来的东西，陆陆续续有一些法案被加了进去，不过对于普通人来说它的重要性并没有被获知，倒是勋贵集团和一些大家族、士绅时时刻刻都在关注着。

张苍率领的队伍有点“肿胖”，除了有四千七百多名的将士之外，还有两万多的奴隶和近六千辆的马车。哦，自然也少不了那支罗马的使节团。

马车装的东西比较复杂，除开一些必要的辎重，无非就是押解的战利品。西域那旮旯地方的势力太多，战利品通常也是比较千奇百怪，从贵重的金银到一些文艺的艺术品。

其实每个月都会有驿站系统的车队在各支军队往来，他们除了给将士们传递家书之外，就是带着一些私人的战利品返回国内，然后再用国内的驿站系统将私人的战利品送回家乡交给家人。

在外征战的将士对于驿站系统的存在是一种感恩的心态，以前没有他们可以运用的驿站系统，哪怕是有再多的战利品也只能是放在身边，要是能够得到假期自然是自己带回去，不能获得假期只有拜托顺路或是同一地区的战友。这样一来麻烦不是一般的多，甚至会发生战友私吞财产等狗屁倒炉的事情。

驿站系统帮私人运送需要额外交费，但是最为主要的是拥有凭条，也就是委托运送什么写得清清楚楚，想要交给谁也是写得明明白白，更加需要得到指定人选的签字或画押才算是完成委托任务。要是发生运输失窃或丢失问题，委托方也能够获得实际价值的赔偿。

另外必须说清楚的是，驿站系统严格上来讲并不属于国有机构，是由国家进行牵头，由军方来进行框架组建，但实际上是接纳退役士兵，由那些士兵去进行分片，形成一个网络模式的存寄系统。

这支从西域出发的队伍是经过两个多月的行军才算是踏入帝国本土，他们从敦煌郡进入，需要走酒泉郡、张掖郡一线。

“之所以叫酒泉郡，是因为徐中郎将到这裏的时候看到了一个湖泊，发现那个湖泊其实是一个泉水，然后将酒壶裏面的酒倒进去。这个说法到底是不是真的啊？”

“管它是不是真的，反正叫酒泉就对了。”

李四得到的答案让脸色一囧，其实他比较偏向于，那个说法就是乱传。

事实上也真的就是乱传，帝国军队还没有开进一些地方的时候，皇帝早就在地图上将那些地方进行命名。所以是，军队的主要将领都经历过那么一幕，他们所看的地图没有占领下来就有了名字。

敦煌郡虽说是占领了将近两年，一路走的时候看到的依然是一片的荒芜，入了酒泉郡的时候大部分也是荒芜情况，但至少已经能够看到一些乡村。

“这个国家太荒芜了。”基偌斯里伟·卢斯·西庇阿·卡尔弗斯向乌力流斯说：“走了至少三百多里，能够看得到的就是少数的几个村落。是我们的路线这样，还是这个国家根本就没有传闻中那么多的人口？”

乌力流斯根本就回答不出来。

罗马人对帝国的一些认知是建立在各种各样的传闻上面，传闻很多时候会显得很夸张，差别就是夸张了多少倍。他们进入所谓的帝国本土，没有看到传闻中热闹的城市，入眼的一切甚至比在西域的时候还要糟糕一些。

“听说这片区域是他们占领没有多久？”乌力流斯会经常和张苍聊天，知道一些情况，说道：“也许再向前走一段距离，看到的会更加真实一些？”

“是么？”基偌斯里伟·卢斯·西庇阿·卡尔弗斯就是一个感概罢了，他想了想，说道：“路上倒是能够经常碰见来往的队伍，大多是一些辎重队或是民间的商队。”

后面基偌斯里伟·卢斯·西庇阿·卡尔弗斯也去找了张苍，很直接地询问到底问题出在了哪里。

“是有在发展，不过我们的路线上看不到那些新的城镇，毕竟太地广人稀了！”张苍一脸的理所当然，他说：“帝国人口虽然有六千多万，可是疆域太大了。”

基偌斯里伟·卢斯·西庇阿·卡尔弗斯剩下的话说不出去了，他决定用自己的眼睛去看。

荒芜的情况是到了接近武威郡的时候才得到好转，不过罗马人有点怀疑是不是帝国那边的人刻意选人多的路线。

时值李斯正在武威郡进行考察，听说有一支从西域回来的部队，再知道队伍中有一支来自罗马的使节团，他愣住了。

“罗马？这个名字怎么好像有点熟悉的样子？”李斯非常认真地回忆了起来，想到了什么：“陛下好像提起过这个国家？”