棘原。

七月初的河水奔腾咆哮，带着一往无前的气势东流入海，一去不回。

自打巨鹿一战之后，大将军章邯统领大秦将近二十万驻守在此地已经有六个多月了，他们面临的形势一天天的恶劣，在项羽的步步紧逼下，章邯陷入了欲进不能欲退也不战的两难境地。

在王离刚刚兵败之时，感受到朝廷压力的章邯倒也曾主动出击过，可是此时战局的主动权已不在他的掌握之中，项羽对于秦军的挑衅表现得相当的耐心，若觅得战机则出动精锐击溃秦师，若没有机会则坚守防御让敌无机可乘，这样的境况直到傅戈率军攻入咸阳后仍然没有什么改变。

一直在剿灭叛军过程中表现出色的大将军章邯在项羽这个对手面前，突然象是不会指挥作战了一般，无论他采取什么招数，最终的结果都是一样——失败。在对峙了六个月后，章邯终于连再战的勇气也消磨殆尽了。

战——，凭什么与项羽交战。

也是在这半年时间里，与秦军的无为相比，借助巨鹿取得的辉煌胜利，楚国的上将军项羽不顾怀王让他回师的命令，在谋士范增的建议下，充分利用章邯给予各路诸侯的威胁统帅整合各支叛军，同时，还用裂土分封的办法收买诸侯，这样恩威并用、双管齐下之后，聚集救赵的各路叛军就被牢牢的绑在了项羽的战车上。慢慢的，漳水一线的秦楚两军的战略平衡开始被打破，继续等待对于处于劣势的秦军来说，只能是等死。

大将军章邯军帐内。

“大将军，怎么办？赵国的大将军陈余差人带来书信，让我们投降项羽，我估计这很有可能就是项羽的意思。”给章邯递上劝降书的人不是别人，正是长史司马欣。这位好不容易才从咸阳阎乐的追杀下逃出来的长史大人现在已经成了沟通楚秦两军之间的一个关键人物。

说来也是巧合，早在司马欣为大秦的栎阳狱掾（即管监狱的官员）时，有一次项羽的叔父项梁犯事被抓进栎阳大牢，为了脱身便请蕲狱掾曹咎写了一封信给司马欣，结果司马欣就把项梁给放了出来，按理说这是一件贪赃枉法以权谋私的勾当，不过，司马欣对项家也算是有相当恩惠了。倘若当时司马欣不放的话，说不定项梁也不会有后来起兵发达成为楚国上将的那一天，当然，这些只是无端的后来猜测，改变不了既成的事实。

秦失其鹿，天下共逐之。风云际会，一时多少豪杰。大秦要想重新强盛起来，靠的也不是一次两次的运气，而是一点一滴的努力，对于这一点，傅戈比任何人都清楚明白。所以，他才会在每战前进行长时间的思考推敲，才会小心翼翼的周旋身边能够依靠的所有力量，甚至于包括时时准备夺权的皇帝子婴。

“陈余，他的话也能算数，谁不知道我们的对手楚人项羽——！”章邯神情郁郁的回答道，这些日子棘原这道防线已经连续被楚军突破，就在昨天，驻守在漳水南岸的秦军一部被楚将蒲将军击败，这让章邯面临的形势更加的险恶。

“大将军，这信上说得相当在理，你看白起、蒙恬这些赫赫有名的大将，朝廷让哪一个有好下场了，这信虽是以陈余的名义写的，但它更有可能是项羽抛过来的一个信号，现在的情况是就看我们能不能抓住了？”听出了章邯话中的犹豫之音，司马欣继续卖力的谏道。

人与人之间是不一样的，这一点就算是同父同母的亲兄弟也可能会性格完全不同，司马亮的这个叔父司马欣既有徇私枉法的前科，这说明他并不是一个死脑筋的人。忠诚，狗屁——，只有傻子才会呆呆的坐在一条沉船上等死呢！

投降楚军——，对于司马欣来说其实并没有什么好犹豫的，哪一边给的好处多他就跑到哪一边，当初被傅戈搭救时，他之所以装出一副誓死跟随章邯的忠诚样子，主要还是因为傅戈的那一点‘可怜’的兵力在他看来完全不能和章邯的二十万大军相提并论。

现在，章邯兵临绝境，项羽正是势头上升时期，投靠过去的话一定能搏一个好的前程，有了这一层考虑，司马欣怎么不动心。

“再等等吧，新皇子婴不是登基了吗？也许过不了几天就有援兵来了呢？”章邯有气无力的说道，这话实际上连他自己也不相信，谁不知道子婴是一个傀儡，真正的实权全掌握在傅戈这个新晋的暴发户手里。

援兵——，莫说关中的那一点兵力派出来也不够塞这一场大战的牙缝，就是有能力增援，章邯也不指望已经和自己反目的傅戈会这么大方不计前嫌。

“大将军，不要再犹豫了，你没瞧见对面项羽正大搞裂土分封，跟着他的那些个叛乱诸侯一个个都有了封地，成了王侯，我们早些投过去，说不定也能弄个王当当，晚了怕是连侯都没有了，真若是死守不降，那到时楚军杀到，你我就是想留个全尸也不能呀！”司马欣见章邯始终不下决断，终于急了起来。