政和六年十二月二十九，戊子。

升龙府。

作为大宋属国，其国中所用历法也与大宋一般无二。新的一年已近在眼前，若在往年，此时街巷中应已是张灯结彩，家家户户准备着桃符、金橘、爆竹等各色年货，就等着元日的到来。但今年，交趾京城中却愁云惨淡，全无半点庆祝年节的气氛。

辅国太傅李崇福从启瑞宫中躬身退出，回过头来，脸上尽是颓然。曾经在李乾德以幼冲即位，奉遗诏垂帘听政之时，重用李常杰入宋境，败宋军，逼得宋人订立合约，在交趾国中被拿来与宋之章献、辽之承天（注1）相提并论的倚兰皇太后，现在已经成了一个只懂得哭泣、念佛、流着口水、半痴獃的老太太。当年抱着幼主，站在城头，为将士们助威的英姿已全然不见，李乾德离京亲征，没有把军国重事交予她代掌，并非全是不愿放权之故。他想借太后之威，安定民心的想法，也化为泡影。

回到政事堂——交趾国中多仿宋制，作为首相，他的办公场所也称为政事堂——李崇福看看寥落清冷的院堂，摇头苦笑，若在往年，他现在应是忙着下发官吏们的年节赉赏，同时为王家犒劳众军。政事堂的门外也会云集无数前来领赏叩谢的官员将佐。身处那般热闹的场面，哪会想到会有今日这样凄惨。

但李乾德出兵时带走了朝中半数大臣和绝大多数将领。剩下的人手仅能勉强维持国中政务地运作。而现在，他更是为了弹压城中骚动，把手下的官员都派到各个衙门中镇守，等他回到政事堂中，连个迎接的官儿都没有了。

斥退了前来服侍的杂役小吏，李崇福重重地坐回座椅上，拿手用力按着额头。‘已经不行了！’他灰心丧意的叹着。国中无主，太后又是那般模样。城外有敌，城内有乱，“到底该如何是好？”他心中的慌乱不禁喃喃出口。

早前听报清化府沦陷贼手，李崇福还不是很在意，乾德有五万大军在侧，收复城池也是转眼间事。但紧接着就去失了南行大军的音讯，李太傅也因此紧张了起来。不过出征在外。兵荒马乱，道路迢迢，十天半个月没消息也很正常，他也只是加派了几批信使去传信，以便早日与李乾德联系上。

但数日后，在南桑河北岸负责粮草运输地将校逃回升龙府，报上了最新的军情——军粮尽焚，五万大军又被封堵在南桑河南岸——他才真正开始心忧如焚起来。乾德无后。国运全系于他一身，要是出了意外，国中定然会大乱。不过李崇福心中总怀有一丝侥幸，当年三十万宋军南征，李乾德都撑了过来，这次只是对些贼寇。应该也能逢凶化吉，所以他以临阵脱逃地罪名斩了那个回京报信的将校，把军情死死封住。

但天下没有不漏风的墙，李崇福在升龙府也没有一手遮天的本事。不过一夜功夫，前方大败的谣言便传遍了京中。对前来质问的众官，他咬着牙摇头否认，但最后李乾德派回的信使趁夜潜过南桑河，一日奔行两百里，回到京中报急，败讯终于被确认。

见再也瞒不下去。京中地形势又对自己不利。李崇福放开手脚，利用自己京城留守和辅国太傅的身份。把北方防御宋人的八千大军给调回，不仅是为了抵御可能随时来袭的敌军，也要弹压住京城中日渐浮乱的人心——在这几日中，国主被俘、全军尽没的消息也被一些溃军带了回来——可是终究还是慢了一步，敌军的水师比南下进京的大军整整早了一天，出现在升龙府外地富良江上。

‘早知会有今日，当初就该以头撞阶、拼死苦谏，把大王拦下来的。’浓浓的悔恨，噬咬着心口。“黎伯玉！牟俞都！”李崇福咬着牙，狠狠地念叨着两人的名字。‘若非这两个奸贼，堂堂大越，如何会落到这般田地！’

敌军已至城外，城中却无力反击。几艘无帆无桨，带着水轮的怪船，用马匹也赶不及的速度来回飞驰。从船中投出一颗颗铁球，把几个渡口地所有渡船都砸得粉碎。不仅仅是渡船，连江面上的渔船也统统没有放过，还在港中的四艘东海商船也被一下子抢了回去。

北方大军的军旗就在对岸的旧螺城上飘着，当年，宋人在富良江对岸望江兴叹。但现在，从北方调回的援军却也在对岸，隔着一百多丈的河面，遥遥相望。当年郭逵的心情，李崇福现在也是感同身受。‘就算上溯百里，去富良府渡河，怕也是无用。’他摇头想着，他昨日是亲眼看着有两艘战船向上游冲去。富良府的两个渡口，应该也保不住了。

‘怎么办？’李崇福脑袋里全是这三个字，但解决的办法一点也没有。手上缺兵少将，人心又不稳，要想对抗一日夺占清化城，又全灭交趾举国大军地敌人，升龙府中地这点兵力，完全不够看。

“太傅！”门外突然传来唤门的声音。

李崇福连忙坐直身子，换上一幅威严从容地表情——作为一国宰相，监国重臣，他的形象必须得到维护——“进来！”他略略提高了嗓门。

两个穿着朱袍的官员一起走了进来。他们都是李崇福的心腹，一个接手了安抚王族的工作，一个则是去城中招募新兵。“成庆侯他们安抚好了没有？”他先问着去与宗室打交道的官员。乾德被俘，身后又无子嗣，他的弟弟们一个个都不安分了起来，有几个甚至来到宫门外。闹着要入宫。他们给李崇福带来的麻烦，不比城外地敌军小多少。

“禀太傅，成庆侯他们都已经回府了！”官员拱手答道：“不过看他们的神色还是有些不服，不过他们之间也有些龃龉，在宫门外，成广侯和成昭侯差点就厮打起来。”

李崇福冷哼了一声，对于李乾德那些个不成才的弟弟。他向来不屑一顾：“国逢大乱，他们连点忠心报国的念头都没有。还想着争权夺利，这种货色，也敢打那个位子的主意？”

那个官员陪着骂了几句，又压低声音禀报道：“不过他们几个都在私下里拉拢典兵的都军使。昨日，成庆侯就暗地里给殿帅刘波送了不少金银，成兴侯、成昭侯也都在送。”

李崇福脸上的青气一闪即过，随即脸色又恢复平和：“收钱可以。让他们安心地收，就当大王赏他们的。……你等会儿去提醒他们几句，让他们不要随便上贼船——大王毕竟还活着！”

官员点头应了，迟疑了一下，但还是把最后地话说了出来：“不过已有谣言——就是从各个侯府传出来的，说太傅想要趁机……”

李崇福一拍扶手，猛地站起，须发皆张。怒不可遏：“传令下去，妄语者死！一日未接到大王的噩耗，他们就得一日给我缩头做人。我给你五百人，守定各侯府，宗室子弟都给我拦回去，其余人等。有不得敇令妄出府门一步者，皆杀！”

那官员忙应着出门去了。李崇福坐回位子，喘息了半天，平复下心情，转向另一人问道：“新军征发了多少，”

那人低声应道：“才两千人，高太尉、李越侯，都把家丁收着，不肯交出，派出去的两个官人。都被乱棒打了出来。”

李崇福咬牙切齿。他真的是起了杀心，就算方才听到有人传他的谣言。也没这么愤怒。那两人都是朝中重臣，李越侯还是故越国公李常杰的亲弟弟：“要是城破，他们还有活路？越国公怎么有这么蠢地兄弟？！”

他的手直抖，他想杀，但那个‘杀’字留在唇齿间，始终说不出来。他处置有异心的宗室，是忠君之举，朝中议论也会赞许于他，但要是把刀口转到朝中重臣身上，他还没那么大的权威。恨恨得叹了一口气：“把他俩请到政事堂来，还有其他相公、都知，都一起请来。我要好好劝一劝。国难当头，现在当同心同德，共履时艰，容不得他们的私心。”说罢，李崇福便颤颤巍巍的站起身，向后堂走去。他从没感觉这么累过，城中诸臣诸将，所有的人都各有私心，举目望去，就只有他一人把国事担在身上。一月来，劳心劳力，整个人都快要垮下去了。

“太傅！”见李崇福说了一半就走，那官员连忙叫道。

李崇福停步回头：“还有何事？”

“新兵都征召了，但领兵的将佐还没定下。而且配属地兵器甲胄也没有，究竟如何处置，还请太傅示下！”

“兵部库中呢？！”李崇福急问。

“没有！”那人摇头，“兵部库中的军械，甚至不及帐中数目的一成。长枪只有些损坏的，刀剑也是锈得居多，甲胄却是一件都没有。”

“是吗？”李崇福精疲力尽，连发怒的力气都没了。李乾德前日征召全国军，那些部族、溪洞来的蛮兵，大半都没带兵械。这也是常有地事，要他们卖命出征，当然要把他们的兵械配齐——这也是那些溪洞、部族首领们常玩的一点狡狯——为了把他们装备上，把库中存货都用上了。李崇福摇头叹气，如果没有南征之事，凭着一堆库存，还能勉强把缺额应付过去，但上万件兵械一去，兵库裏面的窟窿全都这么暴露出来了。

“太傅，怎么办？”那人惶惶然的问道。

“去各班直军库中找找，应该还有些没带走的！”李崇福叹着，“等会儿，我再问问高太尉、李越侯他们，城中百十个文武大臣，每家里总会备着几具，某拼了这张老脸去向他们借！”

李崇福挥退了那个征兵的官员，转身正要进后堂休息。这时一个军官慌慌张张地，不待人传唤，就猛地冲了政事堂院落，“太傅！”他大喊着，直喘着气：“来……来了！”

李崇福皱眉：“什么来了”

“王旗……敌军……不对！”他摇头：“是打着王旗的敌军船队来了！”

“什么？！”李崇福惊道。他不顾疲累，忙赶着出了宫门，来到北门城上。