大宋宣和四年腊月廿四，己酉。

当日完颜斜也攻城不克，便匆匆领军而还，天津之役草草收场，只在天津镇外留下了数千具尸骸。

不过自金人退去后，为防其杀个回马枪，又潜回来偷袭，天津城中仍枕戈待旦了数日，直到今日，派出去的哨探传回消息，女真主力已经回到燕京城中，天津镇内持续近月的紧张气氛才告一段落。

天津一役，可以说打得虎头蛇尾。自攻下燕京城后，金人便陆续调动十万大军，把天津城围了个结实，摆出灭此朝食的架势，但真正攻城的日子，实打实的就只有两天，而战损，其实也不过万人——而且绝大部分还是契丹。

按照一般人的认识，围城战好歹也要打个一年半载，如果不是城池被攻破，那要么是城中守军粮食吃光而投降，要么是城外一方因精疲力尽而撤军。现在不过刚刚开锣，一方主角就拍拍屁股走了，本来会很热闹的一场大戏一下就变成了冷场，让许多准备看好戏的看客措手不及。而天津镇中的民众们虽然很高兴金人退兵，但暗地里也觉得这一仗开始得莫名其妙，结束得也是莫名其妙。

不过金人的决定，其实自有其原因。

天津虽是东海在北方重要的据点，同时也是南京道最大的港口，但对金国乃至大宋。其实并没有多少战略意义。

对于宋人来说，燕京才是他们所关心地要点。作为幽蓟一带的中心城市，燕京的归还不仅代表旧燕故土重新回归中原正溯旗下，而且也使汉家王朝北方防线，在时隔近两百年之后，重新回到燕山一带。也因此，除了燕京之外。宋人也很在意控制榆关的平州。至于天津，不过是海边港镇。既非名城，又非要隘，周围又多是没有开发、人烟稀少的荒原，在宋人心中的排位，恐怕还在易州、涿州之后。

而对于女真人来说，天津在他们眼中的意义，仅仅是因为这是东海人地城市。当年的宿怨仍横亘在金国君臣心中。上万族中子弟地性命让他们至今难以忘怀，如果有机会，他们当然想报复回去。今次金人入关，正值隆冬，天津与本土的联系中断，成了一块与母国联络不上的绝地，就因为这样，完颜阿骨打才会派出五弟斜也统领大军出战。以期一举破城，出一口从五六年前开始就已在心中酝酿许久的恶气。

不过天津城的防御远超金国君臣预计，尽管若是多多征发民伕，还是有机会突破防线，但为了旧怨，花上几个月的时间。用数万降军，十几万民伕的性命把路铺开，在完颜阿骨打地眼里，并不合算。因为金国现在的重心，还在契丹人——确切的说，是天祚皇帝身上。

契丹毕竟是拥有几百年根基的大国，如果不能穷追猛打，将其彻底埋葬，等其找到机会缓过气来，未尝不能死灰复燃。几百年的统治。不仅把契丹人的威权刻进了北地部族的血脉。同时也在女真君臣的心中留下深深地阴影。

完颜阿骨打很清楚，只要他在天津城下稍稍耽搁了一点时间。刚刚被征服的部族，见到局势已有变化，就会立刻蠢蠢欲动，而那些刚刚在他脚下跪伏的契丹臣僚，说不定转眼之后，就又会投回耶律延禧的怀抱。

旧日起家的黄龙府降而复叛，派往辽北驻屯的契丹和库莫奚部族不住逃散，都让女真君臣感到迫在眉睫地危机，而才从帚里关逃出关外的天祚帝身边，不过旬月功夫，就又聚起了数万人，甚至还能分兵去攻打刚刚自立为奚王的萧干，完颜阿骨打等人哪能不在心中大感惊惧，这种情况下，他们又哪敢再在天津城下虚耗国力？

虽然无功而返有损大金脸面，但退兵仍是必然的。而且打了这一仗，对女真人来说，也就丢了点面子，几乎没有其他损失。尽管从河上来偷袭的八百人没有一个能逃掉，不过除此以外，战死在天津镇外的都是刚刚投诚金国的契丹降军。这些降卒军心未定，留在身边也是祸害，借由东海人之手将其，并非坏事。

但完颜斜也率大军的离开，却让天津总督、中郎将郭立十分失望。区区守城之功，并非是郭立想要的。被围城数日，他所解决的，仅仅是来攻城地契丹，是被女真杀得屁滚尿流地契丹，而斩下的女真人地首级，却不过八百。

陆贾在长生岛上的坚守，换回的是百里旅顺、万名奴工，以及三万多匹战马，赵武在南洋的屠戮，得到的难以计数的金银、奴隶和土地，而他，消耗了天津镇中八分之一的弹药储备，换来的，就是在城外绵延十余里的一堆堆碎肉。

靠那些碎肉，别说换回一颗金星，就算想在东海国其他将领们面前自吹一下，都不够资格。近万契丹兵将被火炮铅弹扯成的碎肉，给郭立，给天津，带来的不过是长达半月的清理。

直到大宋河东、河北宣抚副使、少保蔡攸以为大金、东海两家说和的名义来拜访天津的时候，这让人生厌的清理工作，仍然只是刚开了个头。

蔡攸是从河对岸过来。他从雄州沿着界河东行，经过了霸州、信安军、清州，直至渤海畔的沧州。在沧州最北的泥沽寨住了两日，等到了天津城中两位文武主官同意会面的回音，方才重新启程向北过河至天津。

不过蔡攸并没有从港口直接进入天津镇，而是绕了个圈子，前往天津的北面正门。

“少保是大宋宰相、执政一级地高官。没有从偏门入城的道理。”被派来引路的高姓向导是如此说的。

但随着在城外的绕行，越来越多的尸体残骸映入眼中，蔡攸也渐渐恍然那个不过十六七岁的向导小子究竟打得什么主意。