大宋宣和五年八月十三，癸巳。

台南府。

旧日草木丛生的原野，已被一望无垠的良田所代替。经过六七年的开发，台南平原的粮食出产已经逐渐赶上了北方基隆和台中。在这片方圆近一百五十里的土地上，生活着近三十万东海军民，人烟辐辏，交通便利，商旅不绝于途。就算放到大宋两浙、江东，也算是望州了。

由于人口日繁，台南府最近又把位于州府东南角的几个乡合并为一县，由赵瑜亲自起名为屏东。

屏东县，在山与海之间，有一片刚刚开辟不到一年的田地。田野中能看到一束束尚不算饱满的稻穗。无数稻穗组成了万亩良田，微风拂过，千重稻浪，十里禾香，一派丰年在望的景象。

万亩稻田被纵横交错的田垄分割，田垄有宽有窄。在宽阔的田垄之上，无一例外的都竖着一座座两尺左右的石碑。石碑正反刻着田垄两边田主的姓名，都描了红漆，是为标定各家田地范围的界碑。

离这片田地大约三里多地，在略微高出地面不到一丈的土坡上，有着一座村寨。村寨不大，占地不过十余亩的样子。但麻雀虽小，五脏俱全。高高的寨墙，厚重的寨门，宽阔得可充作晒谷场的寨前广场，以及向外突出的五棱寨墙边角，无一不表明这是仍标准的东海村寨。

村寨之中，两条十字道路横贯东西、南北。蒙学和村社这两个最重要地建筑位于村寨中央偏北，而村里的三十余户人家便错落有致的分据在道路两旁。这些民宅都是一个式样，前后两进，东西分厢。外院宽大，地面都铺着砖，是个现成的演武场。

在村东北角，同样有座两进的院子。用片石垒起了半人多高的院墙，大门外的右侧。是一座由破掉地水缸反扣过来做成的小小地土地神龛；而左侧的院墙上，则挂在一块方方正正的木牌。木牌之上，写着几个人名，其中最右侧的一个是户主——张大牛。

征倭一战，张大牛虽然只是副营中的一名队副，但靠着因为随队巡查时的几次斩获而得到的集体三等功，加上所有出征人员都有地五等功。他得到军功赏赐是普通副营士兵的三倍。

而位于台南的这片田地和宅子，就是靠张大牛的军功封赏而得到的。当日从东瀛回来后，依照战功，除了两名倭女和一百二十贯钱钞，他在台南还分到了一顷半的荒地和一座宅院。由于与旧田隔了太远，又不可能租佃出去，张大牛考虑几日，便把原来在基隆府分到的三顷熟田和宅子卖了出去。换来了台南的十二顷未开垦地荒地。这些荒地本是与张大牛一起出征的袍泽得到的封赏，正好与他的赏赐连在一起，合起来足足有七百亩之多。

张大牛不得不庆幸他当年的决定，若不是六七年东海建国前就入了台湾，哪会有现在的风光。整整七百亩地上等田土，放到老家乡里。也算得上是一等一的大户了。

现如今，那些刚刚来投奔东海的移民，再也不可能如当年那般有着一人两头牛、三年免赋、四十亩地的好事，人人只有十五亩口份田，虽然三年免赋依旧，但耕牛却不会再发。但就算这样，大宋百姓仍对东海趋之若鹜，比起大宋贪官污吏和永远也缴不完的税赋，东海国犹如天堂一般。

有田有宅，衣食无忧。而且上岛后的这几年。他又添了一儿两女，子女双全。张大牛其实已别无所求，只想平平静静的享受下半辈子的清福。但人无远虑，必有近忧，近日，便有一桩困扰他全家上下的大事。

一只黄狗伏在墙角，伸着舌头，呼哧带喘，避着正午的阳光。正屋地供桌上，张家地列祖的灵牌前，架着张大牛因战功而得赐地钢刀，两名倭女正低着头，小心翼翼地擦拭着供桌。

内进的西厢房中，张大牛一家正围坐在一起。张大牛夫妇二人，和三个儿子、两个女儿都聚在了这间屋中。

张大牛穿了一身去了标志的军服，端坐在一张桧木座椅上，双腿微分，双手平平放在膝头。脸上的一圈如猬短须，让他威严自生，看起来颇有几分气势——不像个预备役的杂兵，倒像个校尉。自从去过东瀛之后，他在家中都保持着军中的习惯，近一年的磨练，在他身上打下了深深的烙印。

他的身边，浑家王氏同样坐在一张桧木座椅上。满头金钗，遍体绫罗，也有了几分富态之相，若只论穿戴，比当年他家的佃主刘大官人的妻妾还要强上数分。王氏抱着才两岁的小儿子，两个四岁的双胞胎女儿则乖巧的搬了两张小兀子坐在她脚边。

在夫妇两人的右手边，次子兴哥也老老实实坐着。他已经十五，三年前蒙学毕业后，没有考上义学，便回家务农，现在已经跟张大牛的一个袍泽的女儿定了亲，年后便要迎娶过门。

整个房中，众人皆坐，惟有张大牛的长子大哥儿，或者叫张希均——这是义学里的先生给取得大名——站在屋子中央。

张大牛看着他一直引以为傲的长子，心中苦恼万分。他的这个大儿子其实并不算如何聪明，当年是凭着一点运气才考上了义学，在学校中，成绩也只能排在中下，但毕竟是顺顺当当一个年级一个年级的升了上去，到了今年年底，就该毕业了。

张大牛已经打算着给长子攀一门好亲，有着义学毕业生的身份，就相当于贡生。在东海国中，不愁找不到好差事，更不愁找不到好人家。但十天前，从东海王宫中，发出了一篇改制地谕旨，传遍了台湾各地，也打碎了张大牛的幻想。

从今以后。所有的义学学生都变成了小学学生，毕业后。只能算是秀才。要想如往日那般当上贡生，就得去上中学，至于进士，文进士得去太学，而武进士则是去上军学。

区区一个不能入贡的秀才，放在大宋，也没人瞧得起。对他们通常的称呼是穷措大，只有通过解试入了贡，才会被恭称作官人。长子的前途，也因此一下就变得黯淡无光。

“回家吗？”张大牛问着。

张希均摇了摇头，上了六年学，他已经看不起土里刨食的生活。若是能有奴工、佃农帮着处理农事，只需负手看着粮食进仓倒也罢了，可惜他们家田土虽多。但奴工还是买不起，而佃农……东海国中还没有这个职业。

“想继续进学？”张大牛再问。

张希均点了点头。

“可是以你地成绩，中学是考不上的。”张大牛叹道。他看过儿子成绩单，满篇地六十、七十，不管怎么说，都算不上好成绩。

张希均抿嘴不言。虽然在谕旨中。今年的义学毕业生不但可以免试入技术学校和士官学校，考中学也会有加分，但从录取的比例上说，他这样的成绩仍然没有机会。

王氏也叹着气：“要是大哥儿你能考上中学就好了。就算最后考不进太学里做进士，毕业后也可以直接去衙门做吏员。只要你认认真真把份内事做好，日后也能当上官人，叫什么……事什么官……”

“事务官！”张兴哥提词道。

“对，就是事务官。若是当了事务官，再勤勤恳恳做事，最后说不定能升到……升到……”

“六部侍郎！”

“没错。就是侍郎！”王氏叫道。在这个新起的村子里。周围的邻居都是从军中退了下来的军士，由于东海军天南海北地征战。东海士兵们的眼界一向是放眼天下。平日男人们讨论得口沫横飞的就是如今的天下大局，而女人们聊起天来，也没多少家长里短让她们扯，许多时候同样离不开时事，“说起侍郎，那可只比尚书差一点的大官，差不多能叫相公了。若是大哥儿你能做上侍郎，为娘的也能当个封君了啊……”

同样在十天前，赵瑜下令改易官制，将东海文官组织划分为政务官和事务官两个系统。在赵瑜设想中，日后国中政务官将皆由进士出身的官员担任，而事务官则是从吏员一步步晋升上来。政务官负责方略和监察，而事务官则处理庶务。如宰相、参政、御史以及地方上的知州、知县都属于政务官，而下面处理实际行政事务地幕佐僚属便属于事务官，其实就是仿自于后世，连称谓都没有改。

大宋官员由于多是进士出身，大多熟读经史，却不识政事，往往为胥吏所欺。而胥吏由于身份低微，又看不见前途，有许多役职还没有薪水，都变着法儿的上下其手，或从百姓身上盘剥，或从府库中窃盗，甚至还有刁难下级官员索取重贿的吏员。

在大宋，日常的各项政务处理都有时间限制，如断谳奏狱，‘每二十缗以上为大事，十缗以上为中事，不满十缗为小事。大事以十二日，中事九日，小事四日为限。’超限即罚。若是在任的官员不识趣，当事的胥吏便会故意拖延公事，让官员遭受重罚。

再比如每年十月底，各县都要上缴今年地收支账簿，若是耽搁了时日，当事官员也会遭到处罚。而州中的胥吏便瞅准时机趁机刁难，如若不给贿赂，便会把公文截下，让这个县的账簿不得上缴。所以这份钱不得不给，百多年下来，都形成了惯例，已经成了光明正大的份子钱。

而东海国中，也渐渐出现了这样的苗头，虽然因此赵瑜连兴大狱，斩了二十几个奸猾胥吏，并连同听之任之的官员在内，向南洋的荒岛流放了五十多户人家，但毕竟不是长久之计。赵瑜有鉴于此。才起了改易官制的决心。一方面加大监察力度，对胥吏犯法课以重刑，另一方面则把胥吏都归入公人行列，给予不低地薪水，并设立按年资加薪的制度，同时打开了胥吏晋升之途，最高甚至可以升到六部侍郎之位。以让他们有个盼头。

“别做梦了！”张大牛却一口打断了浑家地白日梦，“我们搬来时。县衙里给我们办手续地陈押司是吏，乡里的刘书办也是吏，就算催租子地也能算个小吏。你说他们中间有哪个能升到侍郎的？！进士只要考一次，但做吏地一辈子都在被考。官有多少？吏有多少？从吏升到官，不会比考进士容易，要升到侍郎更是做梦！更别说，大哥儿还考不上中学。”

双眼定定看着一脸不服气的儿子。张大牛最后说道：“还去上士官学校罢！海军太危险，去陆军地学校。正好我当初出征倭国时的指挥使徐大刀，现在就在陆军士官学校，你去后，说不定还能得到点照顾。”

他这些天一个劲的往乡里跑，仔仔细细的把今年义学毕业生的几条出路一五一十的打听清楚，权衡多时，还是觉得去士官学校最有前途。“虽然大王把军制也改了，原来四级士官变成了四级副尉，铜日标志也没了，士官的军衔变成了用锡做地云朵。不过出来后好歹也能做个队正、排副什么的。日后表现好，往教导队走一遭，未必不能升到副尉、校尉。”

“当兵有什么好的！”王氏急急叫道。“你出征的那几个月，不知我多有担心，每天念佛几千遍，生怕你有个好歹，现在还想把大哥儿往军队里推。照我说，还是去技术学校，去学造船。不用去海外吃卖命饭，又能拿高工钱。听说马老尚书家里的船坊，一个最低一级船大工一年都有三百贯好拿。有这么好的营生，何必去做断头买卖？！”

“你懂什么！头发长见识短！我东海立国以来。历次大战死过几人？！”张大牛立刻骂道。“船大工又有什么好做的？什么东西一多，价钱就贱。丰年的时候。粮价总是最便宜地。别看现在那些船大工能拿三百贯，等到三年之后，马尚书开的造船学校里的学生毕业，你看他们还能不能拿到这么高的工钱？！”

他双目炯炯的盯着长子：“去士官学校，等出来后博个封妻荫子，我和你母亲也能跟着沾光！”

※※※

圆口的玻璃杯中，倒进了半杯蓝色地液体，如大海一般透彻的蓝。一只手拿起一条薄薄的铁片丢进了杯中。

在片刻过后，玻璃杯中的液体便由蓝色逐渐变成了浅绿色，而拿出水的铁片上则泛起了微红的铜色。

“这是什么戏法？”赵文接过铁片，翻来覆去地看着，却看不出个究竟。