“兵都没了，女真还怕他什么？！”

黄洋道：“女真人怕的不是天祚皇帝的兵，而是契丹几百年的积威，若是去年他不南下西京，而是转向西行，就算手上只有几百人，靠契丹的威名，也足以在西域打下一片天地。论起根基，女真哪能跟契丹比。”

正如黄洋所言，在历史上，的确有一契丹宗室带着不到三百人脱离了耶律延禧的队伍，一路向西，依靠契丹百年积威，逼迫沿途各国出兵出粮。助他在西域开辟了一个国家，延续了大辽的血脉，史称西辽。而这名宗室，便是现今在东瀛从事移民安置事务地翰林学士、瀛洲知州耶律大石。

“那蔚州之事又怎么说？”高明辉不服气地问道。

同样在去年七月，金人以河东河北宣抚使谭稹未按盟约提供粮草为借口，出兵攻下了蔚州，杀死蔚州知州。占据了飞狐、灵丘二县，并赶走了应州知州苏京等大宋官员。蔚州与应州同属燕云十六州。位于河东（山西），在大同府之南，是宣和六年年初才被金人交割给大宋。但不过数月，便又被女真人强夺回去，这已经是他们即将南下地先兆。

“那是金人在做南下的准备。”黄洋看着突然笑起来地高明辉，“但准备和实际动手是不一样的。有天祚在外，金人现在只敢挑起边衅。还没有胆子大规模南下。”

黄洋说得肯定无比，高明辉也不再与他争执，一切就看日后局势的变化：“蔚州即失，飞狐陉便重入金人之手，日后金人向东可入幽蓟，向西则直入河东代州，大宋防御起来可就难了。”他扳着手指数道，“飞狐陉一丢。太行八陉便有三陉在金人手中，军都陉地居庸关、蒲阴陉的金陂关（即紫荆关）还有飞狐陉地飞狐口，任何一处都是夷狄攻入中原的要道。占据了这几处，金人如果南侵，就可以东西并进，夹击东京。而且两路之间还可以互相支援，以大宋现今在河东河北北地的准备来看，金人一旦南侵，惨败可以预见。”

‘太行山首始于河内，北至幽州，凡有八陉，是山凡中断皆曰陉（xing第二声）。’太行山南北绵亘上千里，多有谷道横贯其中，其中最重要的有八条，是为太行八陉。此八陉，自春秋战国时起，便是兵家必争的险要关隘所在。现今落入金人之手的三陉，居庸关和金陂关自古而今。几千年都是天下知名的雄关。而飞狐陉，向东可以进逼幽燕。向西也能侧击大宋河东重镇太原府地门户——代州雁门关，同样是兵家必争的要道。

“不说这个了。”黄洋不再继续金人南侵的话题：“任金宋两国再怎么闹，只要不大打出手，我们也只会作壁上观。做哥哥的今次特地来天津绕一圈，不是为了说这些无关紧要的事，也不是想骗你一顿酒菜。”

“那是为了什么？”这个疑问早就徘徊在高明辉心中，本就要问，没想到黄洋自己说出来了。

“你可收到最近金人在平州四处搜捕铁匠的消息？”黄洋一边夹着一块油泼兔，一边漫不经心问道。

“收到了。”高明辉点头答道，然后反问着，“不过这不是常有之事吗？女真人一向喜欢厚盔重甲，不论哪个谋克都会养几个铁匠，好一点的捉来汉人，差一点的用渤海人，现在再捉几个也没什么好奇怪罢？”

黄洋把兔肉送入嘴裏，又问道，“那女真暗中强掳铸钟匠地事，你知不知道？”

高明辉腾地站起，酒桌被撞得一阵乱响，脸上都是难以置信的神色：“铸钟匠？！不会罢？！”东海国的提举装备司兼判军器监事的邓肯邓将军，火炮的发明者，东海军排名第一的幕后功臣，可不就是铸钟匠出身！

“又有什么不会地。”黄洋丝毫不奇怪高明辉的反应，前日他听到这个情报也是一般的震惊，“这么些年来，女真人在火炮上吃得亏还少吗？去年来天津打探火炮内情的女真奸细，应该捉到不少罢？”

高明辉坐了下来，轻笑道：“辽南应该更多罢？”

“原来很多，但自前年陈督帅一气剥了二十多张奸细的人皮挂在旅顺堡的外墙上后，从那时起就一个奸细也没有了。”

“好办法，等过几日我跟郭督建议一下，请他也这么做。光砍头没什么效果。”说笑了两句，高明辉又正经起来，“这事我会派人去平州查探的，二哥放心。”

黄洋摇头：“不是平州，是辽阳。”

“辽阳？”高明辉一怔，旋即明白了黄洋的意思，他同样摇头：“现在说这些未免太早了。莫说敇命，连调令都没有……”

“我今次回基隆，虽然不知辽东房会选何人为继。但有一点可以肯定，我手下没一个能出来主持大局的，想来只能从外调人入旅顺。而最适合也最有可能的人选，便是高兄弟你。你做过我地副手，熟悉辽东事务，下面地探子也曾是你的手下，由你来做辽东房主事，一切驾轻就熟，不虞辽东房因交接出现混乱。上面应该会考虑到这一点。”黄洋叹了口气，脸色是前所未有地凝重，“火炮事关国本，决不能让金人造出来！”

高明辉正色回道：“二哥放心，小弟明白！”

注1：历史上是完颜娄室代掌西路军事，一举歼灭耶律延禧最后一支军队，消灭了辽国最后一丝复国希望。不过本书里，完颜娄室已死，只能由他历史上的副手来完成这个任务了。