东京开封府。

大清早。东面的天色刚刚发白，开封城东新宋门内的一家小酒店便打开了大门。

把一条条门板收到屋后，招牌挂在门头，店主苗老四亲自拿着抹布将店内的几张桌案擦得油光发亮。小小的酒店白墙青砖，一尘不染。这是他几十年来养成的习惯。就算是金人占城的那些日子，或是过年时的那几日，苗老四都是在关上大门的小酒店里擦着桌案。

不过今日，苗老四的浑家李氏却从后院出来，看着苗老四忙得一头大汗，撇着一张血盆大口，声如洪钟：“擦什么擦，擦得再亮，也不见着有客人上门！”

苗老四是入赘女婿，在家中地位不高，又畏妻如虎的性子，小心陪笑道：“俺这不是为了迎客人才擦嘛？店子不干净，有客人都会给吓跑掉，又有谁会上门？”

李氏又是一阵吼：“京中的狗官们都跑到西面和南面去了，整日又不见人入城来，哪还有什么客人。房主又不降租钱，再开下去。全家老小都得跟你这窝囊废喝西北风去！”

旧日东京，在京中的官员足有数万之多，他们的亲眷仆役加起来近二十万，而各地来京城做生意、浑江湖的更是不知凡几。身在百万人口的大都会从来不愁没客人上门。但如今东京城造了兵火，赵瑜在南方又称帝。原本就受了重创，皇帝和官员还不回来坐镇，四方宾客再也不至东京。不过一年，东京的繁华已经不及往昔的三成，眼见着就败落了下去，李家酒肆当然就不会有什么生意可言。

不论斗嘴还是动手，苗老四都不是身材和嘴巴皆是他两倍宽度的李氏的对手。他张张嘴，却不知该说什么好。却听着门外突然车轮滚滚，马蹄声声，好大的一阵声势。

苗老四和李氏循声出了店门，从巷口望出去，只见巷口外的南门大街上，车马一批批的走过，半日也不见结束。也不知有多少辆大车，多少马匹向东而行，从新宋门出了东京城。

苗老四和李氏面面相觑。这一队人马少说也有数千人，那么多大车，也不知载了多少官人。

“究竟是出了何事？”心中的疑惑不禁喃喃出口。

“你二位还不知道啊！”一个声音在苗家夫妻的身后冒起，“是南面的新官家回东京来了！”

苗老四和李氏猛然回头，却见是隔壁茶肆的店主站在身后。

“新官家要回东京了？！”李氏惊喜着大叫。

茶肆店主捂着耳朵退后一步，笑道：“苗家嫂子，你这嗓门俺可受不了！”

若在往日李氏早就骂上去了，但现在她却忘了要生气。直追问道：“这事真的假的？”

茶肆店主将胸口一挺，自豪的说道：“俺小舅子的内弟他爹！如今就在开封府当差，他说的话岂会有假。那一队车马，就是赵大王出城迎接官家的车队！”

消息的来源分明，李氏信了九成，双手合十仰天祝祷，“阿弥陀佛，官家这一回来，生意就要好做了。”

手一放，低下头又发作苗老四，道：“你这夯货，还不快回去擦桌子。店里不干净，哪个客人敢上门？！”

声如雷鸣，不知惊起了多少鸟兽！

※※※

赵琦掀开车帘，向外张望了一下，也不知从哪里传来的声音，连他的耳朵都震得嗡嗡在叫。

放下车帘，又坐直了身子。他一年来的际遇，跌宕起伏。从瀛侯到陛下，再从陛下到现在的大王，身份的起落。犹如在行走在山巅与渊谷。如此经历，早已做到了宠辱不惊。幽深的双瞳，始终都是定如止水。也许还没有赵瑜久居上位而养成的不怒自威的气质，但深沉如许，却自有一份威严，“大王！还是让车队再快一些罢，要在午时前赶到陈留，时间还是很仓促！”

“好！就让他们再快一点！”

侧坐在赵琦的对面，是他如今最信重的臣子，本是被派来监视赵琦，后来去阴差阳错变成了他手下大将的高明光。赵琦退位后，被赵瑜封做瀛王。而高明光也封了上大夫，以奖励他历年来立下的功劳。

不过高明光曾是中郎将的身份，又是衢山时代的老资格，以他的资历才能，再在军中打熬几年，封个男爵不在话下。如今的上大夫之爵，可以说是低了许多。还有高明光的弟弟，辽东房主事高明辉也被调回参谋部，整理起架阁库中的档案来。辽东是前线要地，主持辽东房，那也是有机会被分封的身份！

接连少了两个封爵，高家的损失可谓惨重。不过私下里，赵琦已经将以分封后的相国之位许给了高明光，同时还应允将自己的国土分出一部分，作为高家的世袭封地。

已经成了赵琦的封臣，高明光已是死心塌地地为赵琦做事。有他这个才智能力皆是出众的贤才在身边，赵琦做着东京留守也顺当了许多。

车窗外透进来的光线倏暗倏明，车轮碾地也从清亮变成了沉闷。“出城了！”赵琦轻轻的念叨。自从迎接过吕师囊率部抵京，他已经有很长一段时间没有出城去了。

掀开车帘，冬日的寒风便立刻充满了车厢中的狭小空间。赵琦眯起眼，看了看自己车驾前后的车辆，跟随他一起出城五十里迎接天子龙驾的，几乎有着东京城内的所有大小官员。

高明光也随之望去，紧跟在后面的一辆马车，是知开封府赵鼎的车驾。他便笑道：“今天出来，满城的官吏都是一般惴惴不安的模样。官家此来，虽名为亲征，但实际上应该也不会去前线，多半是留在东京城内——坐镇后方。官家的脾气他们摸不清楚，心中也不知转了多少圈，生怕哪里出了差错。也就赵府尹安之如素，没有半点慌乱！”

“赵元镇才具非常，宰相之才……可惜不能为我所用啊！”赵琦轻轻叹道。在他称帝的那段时日，除了高明光，也就赵鼎的作用最大。可惜赵鼎无意出海，赵琦几次试探，都没能让他答应一起去东瀛。

“赵府尹却又宰相气度，器识非等闲可比。东京城中那么些官吏，也就他一人堪称大才。”

“算了！”赵琦哈哈一笑：“赵鼎要做二哥的臣子就让他做好了。等谢了罪，我俩就可以将身上的担子都卸下。日后便浮海而去。在东瀛做个逍遥王公了！”

※※※

赵瑜昨日在雍丘住了一夜，车驾离东京城也只有百余里，前军此时已到陈留等候，以他的速度，傍晚的时候就能抵达陈留。

御用马车稳稳的行驶在官道上，离着黄河越来越近，道左的汴河堤坝也越发的高大。汴河引黄河水入渠，连着泥沙一起放了进来，日积月累，在东京附近，是名副其实的屋上行船。

赵瑜望着堤岸上高得出奇的株株垂柳。笑道：“若是春夏时节，只要在汴河上决个口子，我这一军怕是要被冲到西面的尉氏才会停下呢！”

“陛下！”赵文猛地提高了声音，这个笑话一点都不好笑啊！

赵瑜笑了笑，又低头看着今天刚送到手上的情报。耳中听着赵文汇报道：“陆贾已经北上，此时应该已经与金虏前锋对上。而相州的骁骑二营，已经在真定府附近打了一仗，双方伤亡都不大，骁骑二营也顺利的撤了回来。