近处的几个学员听到了，一下凑了过来，兴奋得问道：“是足球、马球还是橄榄球？”

蹴鞠这样拗口的字词，对于许多刚刚脱离文盲队列的人们实在太过艰难。所以比赛的名称越来越简化，不知何时起就变成足球和橄榄球——橄榄虽是来自西域，但在大宋也不是多稀罕，用糖腌渍过后，街市上也多有贩售，橄榄球的名字就来自于此——这两项赛事与马球比赛一起，成为大宋鼎足而三的最受欢迎的球类运动。

“又不是军中，哪人消耗得起铁甲和战马。就是足球！”史正志抬头看了看天色，“如果现在去驿站放下行李，就向城西的球场去，还来得及赶上今天最后的一两场比赛！”

“去！去！当然要去！”十几个少年一齐喊道，一下忘却了身上的疲累。

这个时代没有后世那样种类繁多的娱乐活动，整个大宋都对这些激烈的比赛活动而疯狂。当大宋的军队出现在哪里，哪里的人们就会爱上同样的运动。

去了驿馆卸下了行李，又安顿好坐骑。史正志就带着赵伯铭等人一起往城西的球场赶去。伊州的球场本是驻军军营的校场，只是在比赛日中兼做球场使用。

向看场子的检票员亮出了军衔牌，史正志等人得以免票进入军营中。军营内。偌大的校场中人头涌涌，抬眼看去，可能半城的人都涌了进来。校场中热气蒸腾，有无数人在呐喊。看着拥挤的人群，听着震耳欲聋的噪音，赵伯铭这些少年都有些发楞，他们没想到在远离中土的地方，还会有人对足球这般疯狂。这种情况下，怎么挤进去看比赛。

史正志是识途老马，却是胸有成竹。他领着小鸭子们，在人群的缝隙中东绕西绕，绕了一番后，竟然坐到了球场中的指定席中。

在少年们敬佩的目光中，史正志得意得大笑：“我们是大宋军人，到哪里都是有优先权的。这指定席就是专供驻军将士使用。只要表露身份，要做过来很容易。”

“安静点，看比赛！”坐在前面的一个士兵不满的回过头来，嚷嚷了一句，又回过头去盯着赛场中。

史正志有些尴尬的笑笑，却也不多说废话，与他的学生一起沉浸入不知对手双方姓名的比赛中。

比赛已经进入白热化阶段。一名球员带着皮球向对方的半场跑去，却不意被人从身后铲翻了在地。他在地上连着滚了几滚，抱着腿惨叫着，血水已经洇了出来，白色的绑腿上红了一块，但裁判却视而不见的跑过去。

众少年看得倒吸一口冷气。要是在京中，这样过火的动作至少一个黄牌警告，运气不好就要红牌出局。参加联赛的各球社选手都是各家的钱树子，这样一脚让人躺下半年三个月，肯定不会被轻易放过。而要想看到更为激烈的比赛，只有戴着防具的橄榄球和马球。

不过在高昌这裏举行的比赛，却没有中土那么多的顾忌。两队球员下脚重，手段狠。赵伯铭等人坐下还没半小时，就已经有三个球员因伤退场了。

“真够疯的！”宁易摇着头。

史正志解释道：“那是因为只要在比赛中表现出色，就会被招募入军中！虽是番军，但却有很大机会积功升入汉籍。只要在军中卖上十年命，出来后最差也是个地主，运气好的，说不定还能成为一国之君。如今的天下，还有比当兵吃粮更好的活计吗？哪会不拼命！？”

陆游感叹着，“过去是赤佬和贼配军。但如今却是万人追逐，这世道变得可真快。”

过去的百多年间被天下人视为贱役的从军，如今在大宋是与进学做官一样让人羡慕。‘好铁不打钉、好男不当兵’的说法，已经很久没有人再提起了。

现在的陆军分为州郡兵和野战军两个系统。其中州郡兵只有三年服役期，用来镇守本郡，薪资也只有很少的津贴，往往招收的是各地还没有成家的十六到十八岁的年轻人。其中的大部分会在服役期满后，带着在三年时间内学到的知识离开军队。只有少数在军中表现出色的士兵，才会被推荐入野战军。

虽然大宋号称强兵百万，但编制中职业化的野战军加起来只有二十二个营，人数甚至没有超过十万。就算加上四大舰队和海外港口的驻屯军，也不过二十万人。这二十万都是可以在复员后获得一片土地的职业兵，他们的服役期一般长达十年以上，却不会超过二十年，而薪资也都是超过世间平均水准的高薪。

有这样的制度引诱，普通的州郡兵都有无数人抢着去，就算不能被推荐到野战军中。但一旦完成服役期复员归乡，海外的各个藩国也都会蜂拥而来将他们好生请去，在那些藩国中分到的土地并不会比野战军的退役士兵少到哪里。同时，秉承旧日的传统，军中都有随军学校，复员的州郡兵在军队里一般都能拿到小学的毕业证书和一定的技术，就算他们不去海外藩国，在家乡找个体面的工作也不难。

自从成军以来，北宋的军队从没有遭受过失败，士兵们的战损也微乎其微。低风险，高收入，高保障，高福利，三高一低，比起其他的职业，当兵已经算得上是普通人最好的选择。高昌的番户对此趋之若鹜也不奇怪。

“所以年号叫洪武啊！”坐在前面的一名伊州守军士兵接上了话，他仰起脖子将手上扁酒壶灌了几口，哈出一口酒气，“这日子过得才叫痛快，多亏了当今的赵官家！”

赵伯铭笑得很开怀，心中也感到与有容焉。自他今次随队离开北京之后，行走了近万里，见到无数人和事。但凡下层的百姓，少有不说他父皇好话的。免税、免役，天下的百姓是一面倒地支持赵瑜的。

而且因为在过去的百多年里，大宋总是处于北方铁骑的威胁之下，赵瑜在北方犁庭扫穴，将蛮族一网打尽，号称‘不使子孙再受胡儿欺’，要‘一劳永逸’，使大宋‘千年无患’。打开报纸，总能听到远方大军胜利的消息，行走街上，却感觉不到战争带来的损害。娱乐丰富多彩，生活更加富足，百姓们哪能不崇拜和感谢这样的皇帝。

倒是士大夫阶层，现在却旗帜分明的分为了两派。一派是早年跟随赵瑜起家，他们是如今国政的利益获得者，都是双手赞成如今的政策，为之鼓吹宣扬。但更多的旧朝士大夫，却不喜这样的变化。军人和商人地位的提高，代表着他们地位的失落。

这些在新朝中找不到自己位置的失败者，用着仁和礼来攻击如今朝堂，他们虽然已经失去了许多话语权，但百多年来的积累，让他们仍能在国中掀起了一番浩大的声势，甚至太子身边都有这些人的身影。

虽然赵瑜的政权稳固，支持者形成了稳定的利益阶层。但最大的问题是如今分封太快，许多功臣都离开了朝堂，现在在朝中的底层官僚，有许多都是与旧朝士大夫们互相呼应。而军中，也有相当一部分人受到了他们的蛊惑。

就如今次带队的史正志史教授，他在西域十数载，走遍了陇右，也曾经在番军中做了军官——就算是番军，也没有一个外籍番人能成为军官，都是底层的士兵——结识下不少异族友人。所以他对视蛮夷如禽兽的观点一向嗤之以鼻，故而对如今的对外政策私下里也多有批评。

赵伯铭觉得有些可惜，他的这位老师的才能卓异，不然也做不了军学的教授，但立场的问题，却让他无法再进上一步。若是史正志在军中宣扬这样的思想，那就不是进步的问题，而是被赶出军队甚至异地编管。

下半场的比赛也已经到了尾声，比分踢成了四比四，两队的支持者，在疯狂的为他们的球队助威。而球员们也在为胜利，为一个参加军队的机会而卖力奔跑。

看着这些不知疲倦的番人，赵伯铭安了些心。至少在陇右百姓的心目中，这些异族之民也是认同了汉籍与番籍的差别，为了汉籍不惜效死卖命。

赵伯铭回想起在他出来之前，曾听说他的父皇已经准备通过报纸展开一次讨论，用民心来压制蠢蠢欲动的士大夫们，同时，也是向他的皇兄表明态度。

他的大哥就是太过心软了，或者说是同情错了方向。虽然并没有跟父皇唱对台戏的念头，但他的身份摆在那里，太子的立场不可能不影响到天下政局的变化。

当然了，这对他这个做弟弟的来说却并不是件坏事啊……

哨声响起，比赛结束了。在结束前，穿着蓝色队服的球队打进了致胜的一球。赵伯铭微笑着，与他的同学们一起站起来，向着胜利者鼓掌致意。

比赛，旅行，时局，未来，一切其实都很好！