草原上的蒙古人各自为战，混乱纷纷，没有一个真正的强者。而在他们的身后，契丹也不允许一个强大的蒙古部落，一统蒙古诸部。这次来谈判的，是克烈部，如今的蒙古还没有形成统一的蒙古族，是蒙古草原上众多部落的统称。而这个克烈部，便是其中较强的一支，和原本西夏的国土紧挨着，现在西夏被灭，他们便成了大宋的邻居。十年前克烈族长磨古斯举兵反辽，打了七八年，最终兵败被契丹人捕杀。这次前来谈判的叫忽儿札，是他们的族长余古赧的亲弟弟，城郊的杨霖等人便是在等待他们。远远地，一群骑士卷起尘沙，奔驰在黄沙遍地的秦陇古道。种师道凑上前，道：“少宰，克烈部来了。”大地微颤，几十骑奔来的速度，已经有些骇人。杨霖眼睛眯起，从这支克烈部的骑兵，就隐约可以看到百年后那支纵横欧亚的骑兵的影子。看现在这般气概，你就可以想象今后的几百几千倍的精骑是怎样的威风！“唏聿聿”的马嘶和悬腰的佩刀并响，一群克烈部的骑士到了近前，翻身下马。西军中有懂番语的，已经高声喊道：“谈判期间不得携带武器。”一个红脸魁梧大汉，笑着解下配刀，朝属下一扔，然后赤手空拳大踏步走了过来。种师道低声道：“少宰，此人必是忽儿札。”杨霖点了点头，细看之下，此人一脸横肉，面阔口方，威猛的气势在那张赤红的方脸上表露无疑。忽儿札到了近前，扯着嗓门问道：“哪个是杨少宰？”虽不标准，有些奇特的腔调，却也是十足的汉话。杨霖哈哈一笑道：“正是本官。”忽儿札单膝跪地，握拳于胸，对着杨霖行了一礼。杨霖笑呵呵上前，把他扶了起来，道：“城里面已经备下我大宋的酒菜，咱们进去说话。”这一次克烈部重启边境商路，最大依靠就是宋朝，他们已经厌恶仇恨契丹的统治太久了。几乎每隔一段时间，就有蒙古部落反叛，可惜的是这些部落相互间并不团结，经常自己人杀自己人，最终契丹也没有伤筋动骨。现在大宋灭亡了西夏，重新让他们看到了希望，有大宋撑腰，他们又跃跃欲试起来。不得不说，契丹的民族实在是太多了，而且个顶个不是省油的灯。杨霖对此也有些同情，实在是难以管理，管的松了他们就桀骜不驯，管得严了又要造反。若是碰到精明悍勇的契丹之主，还能靠着强大的武力，镇压住这些小老弟。可惜如今的耶律延禧，是个地地道道的昏君，放在汉王朝的历史上，可以说和赵佶不分伯仲。有趣的是，后来这俩货被金狗俘虏了，还成了一对好朋友......杨霖亲热地牵着忽儿札的手，好像多年未见的兄弟一般，带他来到夏州城中。如今的城主，横山羌中的房当氏族长别失野离作陪，现在这厮已经成了杨霖的忠实属下，只要是杨霖来到夏州他几乎是寸步不离。以房当氏弱小的部落，不过两万族人，想要统治党项诸羌，必须依靠大宋和西军。别失野离心知肚明，尽管杨霖又给了细封氏掌管祭祀的权力，依然不改他的恭敬和卑微。杨霖呵呵一笑，安排众人坐定，然后让忽儿札和别失野离坐在自己的左右两侧，以示亲近。姚古站起身来，轻轻一拍手，来自党项部的两列小美人鱼贯而入，纤细有力的小蛮腰，扭着好看的步子，端着剔透如玉的瓷器上盛着各式精美的菜肴。杨霖对着左右的两条大汉，笑道：“来，这是种经略从延安府带来的厨子做的菜肴，你们都尝一尝大宋的风味。”忽儿札用不惯筷子，杨霖早就安排人给他准备好了趁手的勺子，吃过之后交口称赞。紧接着，几个党项的汉子，用漆盘抬了一头炙烤多时、披红挂彩的全羊来到帐中。忽儿札竟然十分懂行，知道党项羌人吃羊前的手势，然后才从腰间擎出银制小弯刀，娴熟地割下肩胛骨，挑在刀尖上。他把羊肉最肥美的地方，全都切到小盘里，敬献给杨霖：“杨少宰，这一次契丹人来势汹汹，若是没有杨少宰的庇护，黑山互市肯定没法继续进行下去。”杨霖笑吟吟地说道：“只要咱们这些人，齐心同德，契丹人不敢怎么样。我们并没有要动契丹的一草一木，不过是为了生活的的更好而已，难道这也有错么？如果契丹真的霸道到这个地步，我们都是响当当的男儿汉，还怕厮杀不成？”别失野离赶紧大表忠心：“若是契丹敢来犯，羌人愿为杨少宰做先锋。”杨霖笑着摆手道：“是为大宋，为夏州，为了我们大宋的各族百姓，还有克烈部的朋友。”与此同时，在契丹的西京道，一行人正在骑马赶路。马上的年轻人虎背熊腰，如同一堵墙般结实厚重，正是契丹林牙耶律大石。国事维艰，这个年轻的宗室林牙，就像是偌大的契丹的补锅匠一般，四处奔走。奚人萧氏把持着契丹的朝政，现在的契丹，是萧奉先说了算。陛下他但知耍乐，根本不和耶律氏的族人接触，被一群姓萧的围在中间，浑然不知大辽已经是百病丛生。远处赶来一个骑士，在耶律大石的车驾前勒马，抱拳道：“林牙，大宋和克烈部的谈判者已经打探到了。”耶律大石神色冷峻，眉毛一挑道：“说。”“克烈部去的是忽儿札，他是余古赧的亲弟弟，大宋来的是少宰杨霖。”耶律大石突然一阵烦闷，表情狰狞起来，往地上唾了一口，骂道：“他娘的，又是这个贼南人！”大石林牙向来沉稳内敛，极少有这种粗鄙失控的时候，契丹使团的其他人纷纷侧目。耶律大石不知道触动了什么不好的回忆，恨声道：“等将来咱们大辽恢复了生机，定要发兵南下，把这群贼南子撕个粉碎！”