刚荣升转运使的光光立刻请自己的师父去——洗澡！崭新的松木盆，注入温泉热水，松香味袅袅依依，沁入心脾，让人无比熨帖。光光靠在盆边，把全身都浸入水中，只留下鼻孔在外面。过了好久，身上的死皮都泡软了，用手一搓，大片大片落下去，光光甚至觉得自己一下子瘦了很多。突然想起一件事，他得意地抬起了双脚，向对面的王宁安炫耀。“五层，足足五层哩！”王宁安把身体同样浸泡在水里，浑身的毛孔打开，舒服的滋味让人沉醉。“去这一趟，收获如何？”“天翻地覆，脱胎换骨！”光光激动中带着自豪。“那你还想不想去？”一句话，光光的脸一下子垮下来了，犹豫了半晌，还是决定说实话。“弟子惭愧。”王宁安呵呵两声，“有什么好惭愧的，魏征说有善始者实繁，能克终者盖寡。人都是如此，之所以让你去办此事，还不是我懒得受罪！”一句话，司马光差点喷血，我的先生啊，你也知道那是受罪啊！王宁安很坦然，收徒弟吗，就是替自己干活的，难不成混到了他的地位，还要事必躬亲，那也太失败了。“君实，你觉得此事会不会结束？”“不会！”司马光很笃定说道：“先生，盐价持续下降，西北的盐商都会受不了，平时经营私盐的世家大族也会挺不住，弟子以为他们应该时刻都在思索着应对之策。”“嗯，的确如此，你有什么办法？”司马光挠了挠头，很不情愿，却也不得不承认，王宁安已经开出了药方！“先生，西北百姓苦盐久矣！只要真心替他们办事，就能得到万民支持，到时候区区盐商大族，根本不用当回事……只是取得百姓支持，并不容易，必须亲力亲为，不辞辛苦。”光光说话的声音越来越小，满肚子感叹。王宁安是个最好的老师，他把办事的无上妙法交给了光光，而且还是毫无保留的那种。可他也是个混蛋！堂堂世家公子，明日新星，未来的宰执，居然要低声下气，和普通百姓打交道，别说是司马光了，就算任何一个士人，也不愿意低下高贵的头颅。说起来也是凑巧，光光遭逢人生最大的挫败，正在低谷的低谷，他需要挽救仕途，还需要证明自己！屈野河之败，几乎打碎了光光的全部梦想，他不得不出使西夏，不得不拼死拼活，把任务做好。现在回头看，假如不是到了绝境，他是不会干这么危险低贱的事情！“想要不干活，就要找人替你干！”王宁安笑呵呵道：“君实，你忙活了这些日子，发现几个可用之才没有？”光光眼前放亮，连忙说道：“有，有几个小吏，他们老成持重，很会办事情，只是没有功名在身，无法升官，倘若……”光光抬头看着师父。“你去拟个名单出来，交给文彦博，那老货会知道怎么处理的！”王宁安随口说道，光光的心里又是一阵打鼓。果然，师父这家伙够阴险，他一定是和文彦博联手了，不然那个老不要脸的才不会这么消停啊！也难怪师父敢干别人不敢做的事情，他藏得底牌也太多了。想到这里，光光突然从盆里坐了起来，显得有些焦急。“师父，弟子，弟子想去……”王宁安挑了挑眉头，“想去看看庞相公？”光光点头，仗着胆子道：“他毕竟是弟子世伯，受了他那么多的恩惠，弟子不想看着他以卵击石。”“难得，你有情有义，去吧，告诉庞相公，不要给那帮畜生当门神，不然只会祸及自身，把一世的清明都给败坏了。”……光光从浴池出来，直奔庞籍府邸，预料之中的刁难并没有出现，他顺利见到了庞籍。此刻的庞籍一身道袍，宽松肥大，老头子眉头紧皱，显得心事重重，见到司马光之后，居然笑了……这一笑春风化雨，两个人都心知肚明，之前的误会庞籍没有提，光光也没提。庞籍只是问了问辛苦，差事如何办的，光光全都如实回答。“世伯，百姓常年吃价高质劣的盐，一斤盐里，有半斤沙子，小侄亲眼所见，不敢信口雌黄。那些盐商吃得太肥了，也该吐出来一些。”庞籍点头，“话虽如此，冰冻三尺非一日之寒，太多的官员被他们牵连，还有人被他们蒙蔽，要是闹起来，未必是朝廷之福。”“世伯所言极是，然则他们已成毒瘤，必须切除，不只是小侄如此看，陛下也是这个想法，天意如此，人力怎么争？”庞籍变得迷茫起来，是啊，天都站在了另一边，自己还能如何？老庞籍虽然和西北的世家牵连很大，但是他为官清廉，很有操守，家中没有介入生意。以往出头，是碍于情面，不得不硬抗。眼看事情越闹越大，庞籍早就后悔了，能安全抽身，就算是不幸中的万幸！“君实啊，既然陛下信你，用你，就要好好效忠陛下，致君尧舜，解民倒悬。如今西夏猖獗，虽然议和成功，难保不会再起波澜，老夫还要去督兵作战，遇事你可要好自为之……”庞籍选择了急流勇退，司马光心里松了口气。作为政治家，光光比王宁安合格多了。劝庞籍退出，表面是他们两家世交，光光不愿意和老伯父为敌，实则光光也想的很透彻，西北的豪族盐商，本来就是一股强悍的力量，仅仅是他们，就够头疼的，他可不喜欢树敌太多。庞籍出将入相，那也是个狠茬子，有他老人家支持，鹿死谁手，还未可知。现在庞籍退出了，情况就好了不少。来吧，放马过来！司马光接任秦凤路转运使之后，立刻增设四个判官，这四人原本都是小吏出身，只因为和光光一起推行粮盐兑换有功，一下子超擢，成了正式的官员。从吏到官，可谓是一步登天！这四个人比当初的光光还拼命。在他们的努力之下，整个秦凤路的百姓全都可以用粮食换到青盐，哪怕最偏远的村寨，也有人扛着青盐去交易。在短短的时间之内，等于重新建立起一套食盐的销售体系。原本超然的盐商，一下子就尴尬了。老百姓认准了他们是奸商，宁可扛着粮食走几十里，也不去他们那里买盐。许多盐商，整整两个月，没有卖出一粒盐！没有收入，却还要付房租，付工钱，坐吃山空的滋味太难受了，简直要把人逼疯了。最初大家以为朝廷不过是一阵风，这么多年，整顿盐政的次数还少了，哪一次有效果了？只是随着时间推移，这些人渐渐发现这一次不是玩家的。那些高高在上的官员天天往泥腿子家里跑，2斤粮就换1斤青盐，绝不含糊。再这么下去，只怕朝廷不干了，整个西北的盐价也升不上去了。更要命的是西夏那边！原来西夏的青盐没有销路，只能交给西北的豪族，让他们帮着转卖，自然这些豪族要吃两头，狠狠压低收购价格，转过头，再太高价格，甚至冒充官盐，卖给百姓谋利。说起来，西夏那边吃苦受累，能没有怨气吗？以往是没有办法，只能忍着，可这回不用怕了，正儿八经的官方贸易，只管把盐运来，虽然价格相对大宋内部很低，但是西夏人还算满足，毕竟他们开采的成本更低，赚头儿比之前走私大多了。就这样，西夏的青盐就像是洪水一样，根本挡不住，汹涌而来。不说别人，光是没藏讹庞就卖给了大宋50万石，其他各部族更是不知道卖了多少，其结果就是整个秦凤路，永兴军路，包括京西南路，京畿路，甚至河北西路，各地的盐价都在快速下降之中。京城的盐价下降到了30文以下，其他地方更是到了25文以下。盐价大幅度下跌，很多人官员都以为盐税会相应减少。只是令大家惊讶的是盐税只是少了非常微小的一点，几乎算是持平。道理很简单，盐价下来，原本贩卖私盐有赚头儿，现在赚头儿没了，还要担掉脑袋的风险，谁也不是傻瓜，私盐大幅度减少，官盐出货增加，自然盐税维持了平衡。还有一点很重要，秦凤路和永兴军路是靠着西夏的青盐在拉低盐价，而其他的地方，则是长芦盐场在发力！最初打食盐的主意，就是为了给幽州增加一条财源，快速恢复幽州的元气。如今幽州的出货大增，整个局面快速好转之中。很多经历过铜价之战的人，此刻都嗅到了浓浓的王氏风格。还是熟悉的配方，还是熟悉的味道！看起来王宁安又准备对食盐下手了，就看他能不能斗得过那些盐商了……进入六月份以来，突然仿佛约定好了一般，洛阳城中的盐铺一起关门，老百姓都傻眼了，就算想买也买不到了。你们从秦凤路下手，我们就从西京下手，来一个围魏救赵！消息很快传到了赵祯的耳朵里，皇帝陛下怒发冲冠，只说了一句话，“他们这是欺君！”