距离圣寿大典，越来越近，各国的使者先后来到了洛阳。历数各国，包括高丽，倭国，另外大宋一手扶持的渤海国也派遣了庞大的使团，携带的礼物甚至超过于阗。再继续算下去，还包括交趾、占婆、大理、麻逸、蒲甘、天竺等数十个国家。当然了，这其中有真有假，至少天竺的使团就有好几十个之多，每一个都宣称他们代表王室，其实多半都是商人假扮的，无非是想接着贺寿，捞一点赏赐而已。这种事情大宋见的多了，礼部那边都会处理，王宁安的意思是可也照顾一些，提供些食宿招待，带着他们参观一下大宋的繁华，至于想占便宜，拿好处，那就打错了算盘，他王宁安可不是吃亏的人！要知道大宋最好的战马就是来自天竺的马瓦里马，王宁安对天竺是垂涎三尺，当然了和唐长老他们不一样，王宁安不想求什么佛经，他需要的是那里的土地，还有无穷无尽的资源。王宁安已经让人着手收买来自的天竺的商人，看看能不能借助他们之手，在天竺弄一块地盘，先站稳脚跟，然后鲸吞蚕食，将整个天竺拿下。毕竟自从孔雀王朝之后，印度一直是个地名，而非国家，皮薄馅大，美味多汁，不拿下来简直对不起老天爷。当然了，王宁安是准备两路进军的，一面从海上下手，一面经西域南下，抢夺那几个关键的山口，然后从北向南，席卷南亚。王宁安已经开始规划整个大战略了，而那些天竺来的商人，还沉浸在大宋的繁华之中，他们之中，许多人都一辈子吃素，骑马摔跤不是他们的强项。但是也别小瞧天竺人。人家生来就是外挂的高手。他们可以吹着笛子，吸引眼镜蛇翩翩起舞。可以在街上表演悬空术，或者弄一个大油锅，在里面打坐不动。还有天竺来的和尚，自称和达摩祖师源出一家，来到东土弘扬佛法，他们表演瑜伽术，教导修炼，居然颇受欢迎。面对这帮外来和尚，最生气的人就是佛印，他简直暴跳如雷。居然有人抢他的生意，是可忍，孰不可忍！佛印露出了狰狞的一面，他怂恿人去衙门告发，说是天竺使团是假冒的，还找来江湖高手，上门挑战，把人打得抱头鼠窜，满街乱跑。当然了，纵使佛印生气，也不敢做的太过，各种外来和尚，还是源源不断。“你着相了。”邵庸不无得意，他笑嘻嘻道：“佛印，你人家能不远万里，来到大宋弘法，你要是想胜过人家，就该漂洋过海，去天竺弘法，贫道已经给你算过了，你此去一定大功告成，立地成圣。达摩东来，佛印西渡，有一天，你的名字会写在史书上，被后人广为流传，顶礼膜拜的！”佛印挤眉弄眼，纠结了好半天。“邵仙长，你也是道家的人，为什么不去传道？”“我？”邵庸指了指自己的鼻子，臭屁道：“贫道天数未到，还要贪恋红尘，炼心修行，所以不能陪着僧兄了，你去吧，我会给你念经的！”邵庸一副大公无私，悲天悯人的模样，用力拍着佛印的后背。“你给我滚！”和尚突然暴跳如雷，破口大骂，“你享福，让和尚去倒霉！我，我吃不惯咖喱，我怕拉肚子！”他气咻咻走了，邵庸还大摇其头，“不吃苦中苦，怎得甜中甜！僧兄啊，你一辈子成不了达摩了。”“我当然成不了达摩，但是我可以资助几个达摩！”佛印想了好半天，他跑去找大苏。让苏轼给他找几个读书识字的要犯，再忽悠一些兵痞，无赖，佛印出钱，好好培训他们，然后送这帮人漂洋过海，前往印度传递佛法。俗话说，上梁不正下梁歪，佛印弄了这么一帮人，能取得什么结果？这些所谓的大师，佛法没传成，倒是成了宋军的帮手，替他们打探情报，传递消息，出面采购物资，招揽人手……还真别说，歪打正着，帮了不少忙。……除了这些奇奇怪怪的人之外，西域的歌姬舞者，甚至又从塞尔柱帝国来的人，还有更遥远的国度，都出现在了西京的街头。他们冲击着宋人的世界观，而大宋也强烈地震撼着他们！来自巴格达的长老，目睹繁华的西京，痛哭流涕，穷尽他的想象力，天堂也不过是铺着金银，流淌着牛奶和蜂蜜，相比起大宋的不夜城，相比起各种便捷到了极点的服务，还有丰富的歌舞杂技，遍地商机，这里简直比天堂还要像天堂！在所有的外来客人之中，最被羡慕的就是于阗人，或者说，他们已经不是客人了。李圣天被尊为天子，他可以和汉唐的帝王并列，大宋的礼部派出最有学问的官员，替于阗国修史，将李圣天列入本纪之中，而且还规定，于阗国史，作为官修史书，要和史记，三国志一样，成为学生的必修课程。每天都有人去拜祭李圣天，去缅怀于阗国在西域的战斗历程。黑虎自从上一次鬼使神差，随着人群到了黄帝庙，还在李圣天的画像前烧了一炷香，他就像着了魔似的，每天都会跑过来。一遍一遍听着讲解员，说着重复的故事，久而久之，他甚至能够听懂其中的内容，满是横肉的脸上，挂着淡淡的笑容。前来祭祀的人也认识了这个来自契丹国的大个子，也知道他是摔跤高手。有人会冲他伸出大拇指，而黑虎也咧着嘴，露出灿烂的笑容。他还迷上了西京街头的小吃，靠着比赛，黑虎手里有很多的赏金。虽然作为奴隶，他的一切都要归主人所有，不过还没有谁敢去检查黑虎的腰包，看看他有没有藏私房钱……就这样，黑虎快速堕落着，简直变了一个人！……“大宋是个有魔力的罪恶之地！”一个披着黑色斗篷的老者切齿道：“这里的繁华和便捷，会腐蚀所有勇士的心，把他们从猛虎变成羔羊！尊贵的使者阁下，你的勇士早晚有一天，会背叛契丹，成为大宋的走狗！甚至反过头，咬你们一口！”耶律化葛没有否认，而是淡淡一笑，“穆萨维长老，你当年就阻止过大宋和契丹的生意往来，可惜没有成功。”穆萨维哼了一声，“事实证明，我是对的，你们败了，败得很惨……如果继续下去，你们的下场会更惨！”“或许吧！”耶律化葛的坦白，让穆萨维愣了一下，既然知道问题，那为什么不断然阻止？“穆萨维长老，如果我下令阻止往来，黑虎立刻就会背叛契丹，去投入大宋的怀抱，有太多的事情，不是靠命令就能解决的……就像眼下的西夏，不一样吗！”一瞬间，巧舌如簧的穆萨维没有了说辞。的确，这一次最后到达西京，最后参加圣寿典礼的，就是西夏的使团，他们的直线距离是最近的，可偏偏却比任何一个国家都要迟钝。李谅祚根本不想来，他更不愿意给赵祯的圣寿增光添彩。可契丹来了，那么多的西域国家来了，大宋也放出了董毡，之前木征和老狐狸野利遇乞都被干掉，青唐群龙无首。大宋将表现良好的董毡派出来，让他重整青唐，并且册封他为吐蕃王，同时大宋又积极拉拢回鹘，眼看着，针对西夏的包围圈已经成型了。西夏单方面拒绝往来，大宋就可以随意纵横捭阖，到时候倒霉的还是他们！所以西夏不得不派出使者，在圣寿典礼的前5天，来到了西京。到了这里，西夏的使团就发现他们处在左右不是的尴尬之中。比如各国都在积极参加比赛，争取名额。每一项比赛的冠军，都可以得到面圣的机会，并且能拿到丰厚的赏赐，甚至能被刻成雕像，摆放陈列，荣耀无比。别的国家，全都奋力争夺，不肯认输。西夏呢？他们不派人参加，会被说成西夏武士无能，连参加比赛的勇气都没有。参赛了，等于给赵祯贺寿，向大宋示弱。而且输了比赛不好看，赢了比赛呢？大宋的赏金他们能要吗？要了，丢面子，不要，对自己的武士又没法交代。西夏只能自己拿出一份赏金，还不能比大宋少，可问题是西夏哪来那多钱啊？这不是要了老命么！比赛当然只是众多尴尬之一。还有礼物，这一次各国拿出来的礼物，都非常丰厚，包括契丹也是如此。西夏呢，如果送厚礼，丢人！如果不送，穷酸，还是丢人！住处呢？给他们安排好的，说是收买人心。给他们不好的，说是瞧不起西夏。吃的也一样，按照大宋这边，丰盛的款待，他们不愿意接受，只是烤肉面饼，又挑三挑四。总而言之，别扭到了极点。好在大宋礼部官员的脾气好，要不然非打起来不可。纠结来，纠结去，终于到了盛典的日子，按照礼仪流程，各国使者，要一起向赵祯行礼贺寿。这就涉及到该怎么排队的问题。按照礼部的想法，于阗排第一，接着是渤海，吐蕃，大理，契丹，交趾，之后才是西夏……可西夏的使者不干了。他们怎么可以排在这些国家的后面，西夏必须排第一名，不排第一，他们就拒绝参加盛典！74