“老夫一生都坚信只要恪守祖宗规矩，一切都按照法度办事，就能天下太平，万民乐业……可做了多年的官，老夫才明白，有些时候，规矩是害人的东西！”包拯苦笑道：“说来惭愧，当初太祖皇帝为了礼遇士人，赏赐田亩土地，准许携带货物，初衷是让士人可以丰衣足食，不必为柴米油盐发愁，一心效忠朝廷，尽忠职守。在立国之初，诚然如此，是无数官吏尽心竭力，恢复经济，安抚民生，始有物阜民丰，安居乐业。然则几十年之后，太祖皇帝照顾士人之举，却变成了他们手中的特权，巧立名目，兼并田产，大举贩运货物，从南到北，携带十几船货，比比皆是。朝廷只能眼睁睁看着，却收不到一个铜子！”包拯管过三司，深有体会，他痛苦道：“士人因为不纳税，他们大肆贩运货物，这些东西就比普通商人的便宜，结果拿到市面上出售，又把普通商人挤垮了，他们不纳税不说，还毁了原有的纳税商户，田产兼并，也是如此，这帮人肆无忌惮，弄得朝廷府库空虚，国家疲弱不堪。”“老夫几次整治，也是杯水车薪，无济于事。原因何在啊？就是因为他们顶着祖制的名头，跟你胡搅蛮缠，老夫又不能直接处置他们，最多送到刑部论罪，一个案子，在刑部拖几个月，甚至几年，都很正常，而且往往是高高举起，轻轻放下，能降三级，已经算是极限了，要不了多久，这帮人又能恢复原职，继续大肆捞钱，更加猖狂，无所顾忌！”包拯意味深长叹口气，“老夫做官这么多年，终于明白了，凡事要按照规矩来，不然天下就会大乱，可事事都按照规矩，走流程，各级衙门精力有限，官员每天能处置的事情就那么多，不管有多旺盛的精力，也不可能不眠不休。比如每年有一百个人犯错，结果你只能处置10个，剩下的就逍遥法外了。”“老夫当年曾经以为秦法严苛，不近人情，可后来在开封府任上，老夫才知道，以各种案件来说，杀人抢掠，十个里面，只能破获一两个，就算是干吏了。经年积压的案子，不计其数，多如牛毛。故此每次破案之后，必须严刑峻法，狠狠处置，杀头，腰斩，甚至是灭九族，非如此，不能震慑人心，减少犯法！”包拯说着他的心得体会，王宁安认真听着，频频点头。老相公说的太有道理了，很多人都觉得古代刑罚残酷，没错，的确是很残酷，但是也必须清楚，在没有血型、没有指纹、没有DNA、没有监控的时代，多天才的人物，能找到真凶？一般的破案率只有百分之十不到！在这种情况下，怎么可能不刑讯逼供？怎么可能不严刑峻法？诚然，杀头腰斩，未必能震慑所有人，但至少比轻忽纵容要好？包拯和王宁安说了很多。老相公告诉王宁安，他知道规矩重要，可是也清楚，必要的时候，必须不守规矩！而想要不守规矩，就必须有足够的实力，谁敢胡来，就掀桌子！要维护正道，维护公义，不能光看合不合规矩，还要看结果！包拯的这番话，可给了王宁安很大启示，老相公说的不就是程序正义和结果正义之争吗？后世之人，或许真该惭愧一下，他们的眼光竟然比不上包大人通透。“二郎，当初你在沧州的时候，就善于积攒力量，办弓箭社，招募部曲，豢养效用士……老夫一度怀疑过你……不过这么多年来，你没有滥用手上的力量，话又说回来，要不是你有这些实力，又如何收复幽州，如何推动变法，如何中兴大宋？”说到这里，包拯充满了勉励和希望。“二郎，你是大宋最有权势的臣子，太子又言听计从，尊敬有加。你日后要不忘初心，用好自己手里的实力。看不惯的规矩就改，有错的人就处置，不用客气……但是，为人为官，务须把良心摆正，以老夫观之，大宋远远没到无药可救的时候，所以……二郎，做一个中兴名臣，彪炳千古，也就够了，你说是不是？”包拯的话，可算是掏心掏肺了。王宁安抓着老相公的手，用力点头，他的眼圈是湿润的。理解万岁，包拯的解读，正好戳中了王宁安的心。他这些年拼命培植势力，拉拢盟友，许多人都以为他心怀叵测，想要取而代之。殊不知，王宁安要做的不过是改变一些不合适的东西而已！他若是没有这些势力，谁会听他的？又能做成什么事情？包老相公真是他的知己啊！“请放心，我绝不会违背自己的良知！”王宁安轻笑道：“老相公，说了这么多朝政，你老有没有家事要交代？”包拯迟疑了一下，摇了摇头，“老夫没有儿子，只有几个侄子，他们耕读传家也好，入仕为官也好，总而言之一句话，不许贪墨，不许侵占，不许害民，不许误国……只要违反了一条家规，立刻逐出包氏一门，绝不容情！”好一个铁面无私的包大人！真是让人佩服地五体投地。王宁安又陪了老相公一会儿，就退出了病房。说了这么多话，当天晚上，包拯又昏迷了，而且摔伤的地方，迁延难愈，淤血肿胀，腿变得和水桶相仿。钱乙有心下刀，可是包拯身体太差，可不处置，也持续不了多久。包夫人也不知道该如何下决断，到了第二天，赵祯坐不住了，他亲自来到了包拯的府邸，君臣两个只说了两句话，包拯便昏迷过去。赵祯无奈，只得给钱乙下令，让他全力医治，当天，钱乙给包拯进行了手术，晚上的时候，包拯恢复了一丝精神，只是脸色惨白，十分吓人。在京的老朋友全都坐不住了，欧阳修，张方平，还有一直病得不轻的唐介，相继来看包拯。唯有欧阳修和包拯聊了一刻钟，出来的时候，老泪横流，伤心欲绝。又过了两天，包拯在家中病逝。他留下遗书一封。老相公一生为官，别无长物，唯有所居房舍，价值2000贯，作价卖掉之后，其中一千贯用来偿还几个老朋友的欠款，一千贯留给夫人养老，另外，包拯还收藏了5000册书籍，其中有一多半是他亲自手抄的，包拯送给了老家的学堂，留给了学生借阅。就这样，老相公干干净净离开了，不带走一片云彩。得知包拯死讯之后，所有的邻里街坊，自觉前来磕头送行。人群排出了十里之远，尤其是许多年轻学子士人，见到了首相的住处，无比伤感惊讶。真是想不到，在最富庶的时代，执掌政事堂的首相，居然住在这么简陋的地方。大宋第一清官，当之无愧！做官当如包希仁！同样悲伤的还有赵祯，又一个老伙计走了，他还能撑多久呢？足足一整天，赵祯水米不沾唇，饶是赵曙心疼害怕，也没有办法。直到第二天，赵祯下旨，追赠包拯侍中衔，封庐国公，谥号“文肃”。并且派两千名禁军，护送包拯遗体返回原籍安葬。一个人生前多么辉煌煊赫，都是假的。人们或许看重你的权势，看重你的财富……总而言之，是你有价值，他们才会扑上来。唯有死后，没有了价值，那才是出于真心，发自肺腑。包拯在西京，有数万百姓自发相送，绵延十里，哭声不绝。等到了开封，迎接老相公的人，更是多达几十万之众！他们无不痛哭流涕，包拯权知开封府事，时间并不长，可是在不长的任内，老相公扫平了无忧洞之患，取消了无数税卡，又清理冤案，推动物流业发展，解决就业……多年过去了，开封的繁荣昌盛，都离不开老相公出力。男女老少，扶老携幼，自觉出城迎接，白幡满眼，哀乐声声，老百姓用自己的方式和尊敬的老相公最后道别。一个月之后，包拯的遗体回到了庐州老家，安葬在了祖坟。包氏子孙，无不以老相公为榜样，不管是务农，还是为官，绝不敢有半点贪墨，兢兢业业，门风森严，令人钦佩。……包拯的死，给喧嚣的盛典，提前画上了句号，除了打算常住洛阳的使者之外，其余陆续起身，返回国内。而包拯空下的首相之位，立刻成了各方关注的焦点，许多人都跃跃欲试，尤其是贾昌朝，更是两次来到王宁安的府邸，他虽然没有明说，但是用意很明白了。赵祯经过包拯的死，身体更差了，许多国政，都落在了太子手里，而太子又对师父言听计从，只要王宁安说一句话，首相之位，就落到了贾昌朝的手里。只是王宁安非但没有帮忙，还主动去拜会欧阳修，和醉翁足足谈了一个时辰。直到暮色浓稠，才从欧阳修的府里出来，王宁安若有所思，马车走得很快。就在经过一个街口的时候，突然传来了一阵兵器打斗的声音，接着一大黑乎乎大个子浑身是血，屁股上插着弩箭，吼叫着，跑了出来，正好撞上了王宁安的马车。