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于是乎，忽必烈将一只耳朵用生石灰腌好，派人用快马送到临安交给贾老贼了。可贾老贼的反应却让忽必烈和子聪目瞪口呆——贾老贼把那只耳朵悬挂到临安城门上，并把忽必烈提出的要求也写在耳朵下的布告上，并自己掏腰包请来戏子在城门下演出新编的《刀下换子》，向围观的百姓讲述陈炤用独子换回张邦直遗孤的故事。最后贾老贼又派人给忽必烈送来一口棺材，请忽必烈将自己儿子的尸体入殓后送回临安，表明自己的坚决态度。

“疯狗，疯狗！”看完临安送来的急报，忽必烈差点没把桌子给砸了，咆哮着大骂道：“贾老贼简直就是一条疯狗！他就这么一个独生儿子，竟然还送来棺材准备入殓，他真不打算要他儿子的命了？他不怕宋人那些腐儒指责他禽兽不如？”

“如果没有陈炤那件事，贾老贼这么做非受万夫所指不可。”子聪为难地答道：“可现在已经有陈炤舍子换孤的例子在先，贾老贼这么做不但没有人指责，那些腐儒反而会认为贾老贼是在以身作则，号召天下汉人团结一致共抗蒙古了。”

“那现在怎么办？朕总不能白白掏钱替贾老贼养儿子吧？”忽必烈愁眉苦脸地说道：“朕现在才发现这个小杂种实在麻烦，养是替贾老贼白养，杀了有失王道，于朕的名声不利。”

“不如把他礼送回临安。”子聪建议道：“将贾老贼的儿子光明正大的送回临安，天下人必然赞叹大汗宽仁为怀，不以小儿要挟他人，有皇者风范。而贾似道老贼对大汗与阿里不哥之间一向是采取平衡策略，眼下大汗情况不利贾老贼也十分清楚，他必然会就势下台，重开宋人与蒙古的粮食贸易。”

“放屁！贾似道老贼与朕不共戴天，朕如何能释放他的儿子？”忽必烈大怒，一口拒绝。子聪又壮着胆子劝道：“大汗，如果你握着贾似道老贼的儿子不放，贾老贼即便有心放松对你的粮食控制也不方便，他是个注重名声的人，害怕担上为了一己私利而卖国求荣华的骂名啊。”

忽必烈不语，被子聪劝得有些心动。旁边的郝经却跳出来恶狠狠地说道：“大汗，子聪大师的话，你也能信吗？汉人最重传宗接代，香火传递，贾似道老贼就这么一个儿子，怎么可能完全置之不理？而且丁大全已经送来消息，宋人皇帝也同意了贾老贼向大汗做出让步，贾老贼向大汗让步并没有说不过去的地方，为什么还要主动送还贾老贼的孽子？反倒让世人认为大汗是怕了贾老贼，所以把儿子双手送还。”

“郝大人，你这话太失偏颇了。”子聪不悦道：“贾老贼态度已决，长期将他儿子扣在手中已经毫无用处，不如做个顺水人情，还可以借机从宋人捞一点粮食回来——据小僧估计，送回贾老贼儿子后，宋人皇帝至少要回赠大汗粮食万石，以做礼尚往来。”

“子聪，你一直煽动大汗送回贾老贼儿子，到底是什么意思？”郝经大怒道：“上次丁大全已经送来准确消息，贾似道老贼身旁确实新招募了一个叫刘秉恕的幕僚！那个刘秉恕，究竟是不是你弟弟？”

“小僧已经再三声明，自出家后与家人再无往来，贾似道老贼身边那个叫刘秉恕的幕僚，小僧并不知道他是否我的弟弟！”子聪耍起了无赖，又说道：“如果他确实是小僧之弟更好，小僧还可以乘机从他那里弄到一些关于贾似道老贼的情报。”

“怕是子聪大师把大汗的绝密军情送给刘秉恕才对吧？这一次用一只假耳朵去糊弄贾似道老贼没有成功，只怕也是子聪大师的功劳吧？”郝经冷笑道。子聪伸出一只手，微笑道：“请郝大人出示证据，子聪倘若真有卖国之举，不消大汗动手，子聪当自刎谢罪。”郝经无语——这段时间虽然无数人盯着子聪的一举一动，却没有拿到子聪与刘秉恕有勾结的一点蛛丝马迹，郝经还真拿不出什么证据。

“都给朕闭嘴。”忽必烈故作大方地哼道：“按嗔那颜之兄在阿里不哥那边，塔察尔老王爷的侄子也在阿里不哥那边，张弘范的堂兄张世杰现在是宋人的临安侍衞步兵副都指挥，和韩震一起为贾老贼镇守临安，史天泽次子的外甥女也被贾老贼的亲兵副队长拐到了临安，朕是不是应该把这些家眷身在敌营的重将都杀得一干二净？子聪大师从二十年前就投入朕的幕府，朕相信他。”

“大汗英明，小僧粉身碎骨，难报大汗恩情之万一。”子聪微笑着拍了一句马屁。郝经却像斗败的公鸡一样垂头丧气，再不敢指责子聪有通敌之嫌，只是顽固道：“总之一句话，微臣坚决反对把贾似道老贼的孽子送回临安，留一个人质在手里，总比谈判中两手空空的好。”

“话虽然是这个道理，但贾老贼如果抱定了舍子取义的打算，朕拿着这个儿子又有什么用？”忽必烈为难道。郝经眼珠子一转，凑到忽必烈耳边低声说道：“大汗，不如这样，我们可以通过丁大全与贾老贼秘密谈判，既给贾老贼留了面子，于大汗的颜面也可以丝毫无损。还有，我们可以让丁大全在贾老贼的家眷亲族中煽风点火，让那些人对贾老贼施加压力，逼迫贾老贼让步再用子聪的办法交还他的儿子，大汗还可以多捞回一些声望。”

“此计可行。”忽必烈琢磨了半晌，终于点头道：“你给丁大全写一封信，动作要快，马上就是正月新年，如果过年都不能让前线的将士吃饱，那对士气的打击就太大了。”

给丁大全的信很快送了出去，经过六百里加急驿站转送，没用多少时间就把信送到了临安，丁大全的回信却比这更快。丁大全在信中回禀忽必烈，贾老贼其实早就和丁大全暗下里沟通，忽必烈要想和大宋秘密谈判可以，但有前提条件——先把皇甫少华的脑袋送去给贾老贼表示一下谈判诚意。