原本以为固体酒精都是用甲醇造的，试着弄了一次这才发现，原来用纯度比较高一些乙醇同样也能做出来，只是燃烧时候的火焰更淡，淡到不仔细看都发现不了。有了产于青海湖天然碱，化学实验室终于可以合成一些简单的产品了，比如氢氧化钠，也就是火碱。有了火碱，肥皂唾手可得。然后就是纯度更高的汽油、柴油、甘油、石蜡、沥青。两碱有了，三酸还远吗？准确的答案是远！因为洪涛只有一个人，没有帮手，充其量做一些实验室级别的试验，想大量生产没希望，离实际应用就更远了。化学不像金属冶炼，古人原本就会，只是不精，给他们指出不足、说明方向、提供技术之后，有没有自己都会按照正确的道路走下去。可化学就不一样了，古人可以说就没有化学基础。他们可能会一些实践化学现象，但一个化学原理都不清楚。每种化合反应、分解反应、每种盐、每种碱、每种酸的性质对他们来讲都是从未接触过的，全部都要从无开始一点点的学习。所以在古代普及炼铁、炼钢、铸造、锻造行业相对容易，要想开展化工产业，没有十年都开不了头。你得从无到有先教出一批学生，他们不光要有数学、几何基础，还得有一定的物理常识，然后再聊化学的问题。大雪一直下到了黄昏才减弱，这大半天下了多厚呢？一尺多！由于白天基本都在休息，所以蒋二郎决定连夜赶路。在这种环境下，有时候走起来反倒比原地待着要舒服些。只要食物能跟上，最好别在原地停歇，越坐着越冷。但在夜晚的雪山上行走也是个比较玩命的事情，视线并不是问题，皑皑白雪会反射有限的月光，看起来就像两极地区的白昼。危险的是雪，有些雪是软的，有了踏雪板完全能应付。可是有些雪已经有了一层硬壳，看上去是雪踩上去却是冰，非常容易滑倒。在山脊上滑倒只有一个可能，顺着雪坡滑下去摔死。具体哪儿是软的、哪儿是硬的，就连世代生长于此的吐蕃人也不能百分百确定。这时候洪涛弄的冰镐就起作用了，每个人把冰镐反过来拿，用尾部当做登山杖去刺探前方积雪的硬度。即便这样依旧不太保险，所以蒋二郎按照平时训练时得出的经验，十个人一组，用皮绳和登山钩连成一串，就算有某个人失足也不至于直接滑落。这种方式被特种部队称为救命索，没有踏雪板依旧可以爬雪山，只是稍微累一点，但没有救命索就麻烦了，很容易摔死人。第二天的凌晨，上百名披着白色斗篷、踩着两只大脚的特种部队提前抵达了目的地。这还得拜踏雪板所赐，有了它的帮助，人在雪地上行走的速度增加了一倍，耗费的体力反倒降低了。“夏人可真下本儿啊，居然在冬季也不停止筑城，这些奴隶可倒霉了。”目的地就是夏人筑城山谷北侧的山峰，洪涛趴在积雪上用望远镜向下看了看。地形和黄蜂描绘的差不多，但人员发生了不小的变化。此处筑城的军队和奴隶数量都增加了，营地沿着两侧的山坡绵延排列，粗略数一数就有二百多座。就算一座帐篷里睡十个人，也有二千多人了。为什么会发生变化呢？原因一目了然。城墙的主体已经有了大致轮廓，假如能在冬天赶一赶工，明年开春的时这座大型军寨就能投入使用。再经过一两个月的储备，到了夏天西夏的军队就能以此为补给站和兵营，向几十里外的湟州发起规模稍稍大一点的进攻了，可以打宋朝一个措手不及。就算占据不了湟州城，也会打乱秦凤路的兵力部署。一旦宋朝往湟州调兵，两边的州县就会变得空虚，会不会由此觅到合适的进攻机会，应该就是夏人在此筑城的主要原因。他们打算再多一个进攻方向，以此来分散宋军的防御兵力。每多一个地方要守卫，宋军就得安排几倍于夏人的兵力，损耗比进攻方要大很多，看来夏人也越来越会打持久战了。“大人，末将有个想法……”趴在洪涛旁边同样举着一架望远镜的是蒋二郎，这座城他是第二次见。“直接说，天快亮了，我们还有很多活儿要干，得抓紧。”洪涛已经把望远镜从城堡上挪开了，正在看着身下这座山峰的雪盖，寻找合适的爆破点。“上次来探路时末将仔细询问过讹力命族人，他们说从这里向北几十里都没有适合建城的山谷。翻过远处那道大山梁之后就该一路下坡了，再往前走就是凉州。如果不把这座城毁掉而是据为己用，将来再往北时不是就省去了几十里山路。夏人要想重新攻下此城也不是件容易事，大人的马蜂窝是守城利器，此地易守难攻又无法大军云集。”蒋二郎指着附近的山川，把他的想法一一道了出来。“……若是有二千夏军来犯，二郎觉得多少人可守？”在军事问题上洪涛有时候就是个棒槌，他也看不出附近的山川有什么易守难攻的，这就是没有基础军事素养的锅。另外他也不清楚夏人的具体作战方式，根本无从判断。“三百人足矣，只要城中粮草火箭充足，夏人久攻不下必须撤走。此处冬天风雪肆虐、夏天山洪无常，每年只有春秋两季才可用兵，均不足一月。”蒋二郎回答的很肯定，他觉得这座城的地理位置很好，离湟州的距离又不远，主要是气候原因致使夏人无法大规模长期用兵，短时间内一旦受挫就必须后撤，且进攻成本非常高。“哦，这么一说我倒是明白夏人为何要花这么大力气来此筑城了，想来此地如为夏人占据，我们攻打起来也一样困难是吧？”让蒋二郎这么一详解，洪涛的军事素养蹭蹭的往上涨。“大人所言极是……只是末将想不出该如何不毁掉城郭又能埋掉这些夏人兵将。大人向来足智多谋，肯定有办法。”跟洪涛待的时间长了谁都要学坏，原本木讷少言的蒋二郎现在都会拍马屁了，手法还稳准狠。“那是必须的……你别偷着乐，我说能就必须能。但你先要回答本官一个问题，假如下面的夏军是你来带队，遇到西边那座山上发生雪崩之后，该往何处躲避？”洪涛已经把周围的地形看得差不多了，在蒋二郎提出建议时就有了腹案，现在需要的就是去预测对方将领的反应。“……到我们这座山的东边山坡上躲避最为稳妥，此处为缓坡，背后又有山峰相隔，西边的积雪无论如何不会冲过来。”蒋二郎举着望远镜前后左右好一顿踅摸，最终找到了一处最保险的位置。“那就齐了，咱们先来个打草惊蛇，再来个关门打狗。这座城能不能保住，还得看老天爷的意思，试试？”洪涛也觉得这个位置是最佳躲避地点，但雪崩这个玩意不是人力所能完全控制的，一旦千年的积雪被炸碎，到底会造成多大规模的雪崩真算不出来，只能凭运气。好在不管雪崩多大也不会危及自己这些人的性命，输了也就输了，无所谓。“嘿嘿嘿……试试，必须的！”蒋二郎笑了，还把洪涛的口头语学了出来。