“既然泰顺号是按照盐铁司核发的额度来销售的，为什么还会被安以私通番国的罪名？”江逐流不解地问道。

“江贤侄，当日真定府发了公文，从东边沧州开始，清州、雄州、保州一直到西边的定州、真定府乃至代州，凡是与辽国接壤的州府都开始查封泰顺号的货物。除了泰顺各州府分号的仓库外，这些州府境内的货栈、码头中所有泰顺号的货物俱被查封。其实货栈和码头中有很多铁器都是其他一些中小商号的，但是这些中小商号怕惹上官司，遇到官府查封俱都言道货物是泰顺号的。还有一些是私自贩运铁器的商贩，他们遇到官府的公差更是不敢多言，把货物都算到泰顺号头上，这么一来，官府查封的铁器是泰顺号实际贩运的数额的三倍有余，自然也就超过了盐铁司核发的数额，这私运铁器，里通番国的罪名就这样被安到泰顺号的头上，大哥也被真定府的公差抓去。”

王魁财把其中缘由讲了出来。

江逐流气愤道：“真是岂有此理！难道你们就没有向真定府解释吗？”

王魁财愁声说道：“我们解释了，可是有什么用？真定知府根本不相信。他说，谁会放着货物不要，白白送给泰顺号？这与情理不合！”

“也是啊！”江逐流皱眉道：“那些私贩铁器的商贩还可以说得过去，为什么其他那些正经经营的商号也不敢承认铁器是他们的呢？”

王魁财叹气道：“商号最怕的就是牵扯到官府惹上官司。那些官差如狼似虎，最擅长鸡蛋里挑骨头，一旦被这些官差缠上，就是再清白也要给你安上一些罪名来。对商户来说，损失钱财是小，要把整个商号的生意耽误了那个就严重了。所以一般来说，只要商号遇到类似的事情，都会采取破财消灾的办法。货物没有了，以后还能赚回来，人进去了，可就不那么容易出来了。以往我们泰顺号也碰到过类似的事情，一般都是主要放弃货物。刘掌柜正是吃准了这一点，所以才给泰顺号网罗了这么大一个罪名。他知道，只要官府的差人拿着公文去查封，一定会多出许多铁器出来，这样泰顺号私贩铁器，里通番国的罪名就给坐实了。”

若非听王魁财说出来，江逐流还真不知道，裏面竟然有这么一处缘由，刘掌柜这一损招真是太毒辣了。

“除了大伯父，泰顺号还有什么人被抓进去了？”江逐流问道。

王魁财道：“大哥当时对我和三弟说，留得青山在，不愁没柴烧。他一力把罪名全部承担下来了，除了大哥，其他人都暂时没事。”

顿了一顿，王魁财又说道：“大哥被抓之后，我马上赶到汴京来寻找关系为大哥打点，三弟在留在清化镇泰顺总号筹措钱财。我和三弟下了决心，这次无论花多么大的代价，也要把大哥营救出来！”

“那眼下是个什么样的结果呢？”江逐流急声问道。

王魁财眼圈发红，语带哭声，“我来汴京都七八天了，却一点门路都没有寻着。后来听说贤侄在荥阳担任县丞，我派人到荥阳去找贤侄，昨日去的人回来禀告说，贤侄已经调到京城，高陞为山陵使承事郎了。”

“我寻思贤侄到了京城，或许回到泰顺号汴梁分号去看看，所以就吩咐刘韬在泰顺号四周留意，一见到贤侄，马上给我请过来。贤侄，你可一定要想想办法，把大哥救出来啊！”

说着王魁财就嚎啕大哭起来。

江逐流连忙拉着王魁财的手劝慰道：“王伯父，切莫伤悲。容小侄想想办法，一定要把大伯父给救出来。”

在江逐流的连声劝慰下，王魁发这才缓缓止住哭声，他一双通红的老眼望着江逐流，眼里满是希冀。在汴京这七八日的奔波让王魁发身心俱疲，往日那些推杯换盏、称兄道弟的官吏一听说是私通番国的罪名，立刻就变成了陌路人一般，见了王魁发就如同见了瘟疫一般，远远的就躲开了。现在江逐流肯答应想办法解救王魁发，这让王魁财已经绝望的心中重新充满了希望。不管怎么说，江逐流都是官场中人，他一定比自己这个商人有办法的多。

江逐流心下沉吟，这私贩铁器资助番国可是十恶不赦的重罪，要洗刷这样的罪名，恐怕只有找丁谓、鲁宗道、钱惟演这样位高权重宰执大臣才行。现在鲁宗道在家卧床不起，去找他显然不太合适。那么要救王魁发，只有走枢密使钱惟演和宰相丁谓的门路了。这两个人当中，宰相丁谓的路似乎比枢密使钱惟演的路要好走一些。

那枢密使钱惟演江逐流连见过都没有见过，在荥阳侦办兴国寺杀人案时江逐流又把太后党人给得罪的不轻，去寻找钱惟演的门路显然不太现实。