相对于山势险峻、易守难攻的东部地区，吐谷浑西部虽然不是一马平川，但内部却是草原、草甸、沙漠、戈壁滩的高原平原。一旦吐谷浑失去当金山口这个西大门；隋军就能‘轻松’的杀到东西分界线般的锡铁山山脉。所以慕容伏允对西部地区的关注，甚至超过了国都所在、人口密集的东部。

慕容伏允防止隋军突破吐谷浑的西大门，除了在直面隋军大军的当金山口东南出口部署重兵，分别又在苏干诺尔湖、野马河和甘泉水交汇处各建一营，以防隋军从且末和鄯善、敦煌突入腹地。

与此同时，又在锡铁山北部的鱼卡河上流木里湖湖畔打造第二个道要塞，要是隋军攻破当金山口等三营，那么木里湖大营便是吐谷浑新的西大门了。

就在杨集为高草上的积雪发愁之际，慕容伏允也是如此。

由于他在西部地区采取坚壁清野、诱敌深入的战术；西边三个大营的给养便成了大问题，于是木里湖大营成了前方三大营的后勤重地，给养物资皆由木里湖大营提供；但是从去年十月份开始，就无法向前方运输物资了。

慕容伏允为了让前方将士安心防御、不用为粮食物资而担忧，于是等到路况稍好，立刻令三千士兵、三千牧民从木里湖大营出来，向苏干诺尔湖大营补充物资，这六千人，也是给他苏干诺尔大营的援军。

苏干诺尔湖大营有一万精兵、一万牧民坐镇，但是此营一来距离当金山口大营较远，二来是西北、东南走向的山谷南坡比较平缓，如果隋军想要先破此营，是可以翻山越岭杀过去的，三是是此营还要防御来自且末郡的隋军，故而它任务艰巨，远胜防御敦煌方向的甘泉水大营，光靠那良莠不齐的两万士兵，慕容伏允不太放心。

从哈尔腾郭勒河尾部到苏干诺尔湖是一片广袤的戈壁滩、咸水湖，间杂一座座风蚀、水蚀严重的山丘，两者之间原本没有直路相通，行人一般都是贴着有淡水资源的乌兰达坂山南麓行走，但是包了一大圈下来，足足多出一两百里路。

若是以往也就罢了，可是吐谷浑失去鄯善和且末以后，前方三座大营就成了防御隋军的重中之重；慕容伏允未免三座大营首尾不能兼顾、后方救援不及，慕容伏允花大力气修出了几条官道。

吐谷浑的人力、物力、财力虽然不能和隋朝相比，但这三条路主要是把戈壁滩上的砾石夯实成路、把山丘上滚落下来的大石敲碎挪开，工程量不算大。

一条自西向东，把木里湖和当金山口连接起来；一条向北向南，将三座大营连接；另一条则是从木里湖修到哈拉湖，再从哈拉湖延伸到哈尔腾郭勒河，沿着河床走到末端，再从这里裁弯取直，直抵苏干诺尔湖。

这三条大道的开通，使东西四座大营变得十分便利。尤其是最后这一条，比之前足足少了三四百里长。

对于吐谷浑军事上的巨大价值而言，可想而知。

天还没有大亮，一支三千人的骑兵骑着骆驼沿着“哈尔腾郭勒河末端—苏干诺尔湖”官道徐徐行走。而这支骆驼队伍，便是以宗罗睺为首的捷胜军了。

将士们的坐骑全部是骆驼，这也是宗罗睺对杨集提出的唯一的要求。

宗罗睺知道骆驼的速度虽然比战马慢，但是骆驼不像战马那么娇贵，它能适应各种恶劣环境、各种恶劣气候，再大的风雪、再冷的天气也冻不死它；而且它的运力远比马匹大，除了能载人之外，还可以载满武器装备、干粮、饮水、帐篷、衣物。在这种环境之下，三五匹马骏马也不如一头骆驼有用。

至于速度慢的问题，宗罗睺压根就没有放在心上；骆驼的确是慢，也不利于突袭，但是他可以抢吐谷浑战马为己用。将士们有了战马之后，再拿骆驼当移动“仓库”便是。

这也是他当贼多年，所学到的经验。

他们是从前天晚上出发的，经过日夜兼程的长途奔驰、成功的绕过敌军两座大营，悄无声息的潜到了这里。由于高原气候严寒，寒风像刀子一般刺骨，每名骑兵都穿厚厚的皮袍，脸上还戴抵挡寒风雪花的面巾，与马贼的装束十分相似。

疾行至此，将士们已是疲惫不堪，宗罗睺向四周打量—周，发现—里之外的山丘上有片茂密的的树林，向亲兵下令道：“传令下去，让将士们去树林休整两个时辰。”

命令传下，将士们调转方向，纷纷朝着那片丛林奔去，一会儿功夫便冲到树林旁，许多士兵都累得想倒在地上休息。不过毕竟是精锐中的精锐，钢铁一般的军纪烙在了每名士兵的灵魂之中，他们无须宗罗睺命令，各自强打精神，给骆驼喂水和草料。（注）

宗罗睺从骆驼肩胛处取下水囊，—边喝水、—边啃着干粮，斥候旅帅章蒙告诉他，敌军的运输大队比他们速度慢，每天只能走六十多里路，目前还在东边五十多里外。

宗罗睺决定先在这里等待斥候最新的消息，再决定如何走下一步，但是他知道战斗必须在今明两天内结束，否则就会贻误战机了，所以当务之急，是让将士们养精畜锐，以旺盛的战斗力，干脆利落的打这一仗。

休息了一个时辰左右，负责布防的薛万彻带着几名骑着战马的斥候自东奔来，他们看到在树林边巡逻的隋军士兵，连忙向这边冲来。

为首斥候正是章蒙，到了近前，他翻身下马，—路小跑来到宗罗睺身边，拱手行礼道：“启禀宗将军，吐谷浑的队伍已到三十里外。”

宗罗睺并没有立刻表态，沉吟半晌，问道：“敌军戒备是否森严？”

“如前天、昨天一样大意！”章蒙想了想，又补充道：“宗将军，许是因为敌我双方对峙太久，而前方又没有什么大冲突，所以这支军队懈怠了。”

“那就好！”宗罗睺稍微松了一口气，又问道：“敌军的行军速度如何？”

“敌军行军速度亦如前天、昨天，按照他们正常行程来看，大约需要两个半时辰方可抵达这里。”章蒙犹豫片刻，又补充说道：“不过前天和昨天天气好，而今天却是雨雪不断，道路湿滑，卑职认为他们所耗时间会超过三个时辰。”

宗罗睺皱着眉头，自言自语的说道：“三个时辰，也就是晌午了？”

“正是！”章蒙说道：“说不定对方就在这吩咐用午饭。”

宗罗睺点了点头：“再探，务必把敌军动向掌控清楚，有什么变化，务必第一时间来报。”

“喏！”章蒙拱手一礼，飞快离去。

旁边的薛万彻问道：“将军，此战怎么打？”