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伊登·阿卜杜勒·穆斯塔法是黑衣大食王朝最大的权贵穆斯塔法家族的长子，按照大食法的教义，他也是穆斯塔法家族未来天经地义的接班人。

正因为如此，他早早地就将家族视为了自己的产业，但这些年来，随着穆斯塔法家族在哈里发的强势压制下，颓势越发明显，他是看在眼里急在心里，有种自己的财产正在被外人不断侵吞的痛苦，寻找外援的决心也愈发迫切。

不过，过去几十年间，在大食目光所能及的土地，他们已经是当之无愧的霸主。即使是曾经的中东之王萨珊王朝，也只能在他们崛起的铁蹄下悲鸣。

疯狂的扩张，虽然带来了大量的财富，但毫无疑问，所有战利品中，哈里发才是收获最多的那个人，占领越多，掠夺越多，哈里发和其他贵族的实力差距就越大。地方贵族们还要付出代价守卫土地，而哈里发却只需要坐在王都之中数钱就行了，天生的差距，让贵族们的反抗显得心有余而力不足。

直到不久前的某一天，伊登突然听说一支大食的远征军，在攻陷了大片萨珊王朝的国土之后，却在一个来自更东方的陌生帝国面前，碰得头破血流，伤亡惨重，他的直觉立刻告诉他，自己的机会来了。

于是，当云昊的使者出现在他面前时，他没有任何犹豫，力劝自己父亲准备一条后路。

而这个时候，大食朝野的舆论，还在一片哗然之中，叫嚣着要和大唐决一死战，而他却已经假借通商之名，乔装踏上了东行的旅途。

他甘愿冒险，就是想亲自看一看，这个陌生的大唐帝国，到底有没有跟自己家族合作的资格！

“轧轧轧……”

开伯尔雄关沉重的大门，在伊登·阿卜杜勒·穆斯塔法的面前缓缓敞开，露出后面一片繁荣的景象。

仅仅是站在门外惊鸿一瞥，城关内呈现的景象，就让伊登瞬间愣住。

在来之前，他已经阅读过大食境内能找到的所有关于犍陀罗地区的书籍，几乎在所有的记载中，都将这片没有主保佑的边远之地，描述为贫穷、落后而且愚昧聚集的所在，和繁华的大食根本无法相比。

但此时他看到的绝非如此，雄关之后，赫然是一片繁华程度丝毫不下大食的城镇，来来往往的居民，从肤色看，应该都是犍陀罗本地的土著，但他们眼神清亮，神色坦然，一点都没有书中描绘的愚昧和封闭，只有在把目光投向身旁街道上往来巡逻的唐军士卒时，他们眼中露出的感激和敬畏，才会表明，他们是一个刚刚摆脱贫苦没多久的可悲民族。

“看来并不是大食的书籍记载有误，而是这个地方的民众，在短时间内发生了巨大的改变，是这些唐人带来的吗？”

伊登在心中默默思索道，“是那位所谓的大唐燕国公？他到底做了什么？才让这些人有了这么大的变化？”

他又把目光转动，投向旁边昂首阔步的唐军士卒们，只是一眼，他的瞳孔就猛地暴缩。

因为在这些健卒身上，他看到了丝毫不下大食精锐的精气神，而且这些士卒眼神清亮，表情生动，丝毫没有大食士卒那种被教义洗脑之后呆板和顽固的感觉，而是充满了力量和智慧。