武则天和群臣都是无比诧异。现在这种局面，是极为严峻的。若是去了幽州，干得好当然是扭转干坤的大功，可一旦战事不利，所要面临的后果，就难以想象了。

想一想，王孝杰他是当场战死了，若是活着回到神都，他又不是皇帝的侄子，必然要受严惩。恐怕，他若是能保住性命，就算是邀天之幸了。

众人循声望去，都不由自主地揉了揉眼睛，生恐自己看错了。他们看见，那个越众而出，一脸肃然的老人，居然是文昌右相娄师德！

在每个人，包括狄仁杰对世事看得很通透的老人家眼里，娄师德都是一个胆小鬼。唾面自干，就是他的杰作。此人作为宰相，平日里在政事堂几乎是一言不发，知道的都明白他性格寡言，不知道的还以为他高深莫测呢。

这些年以来，几乎所有人都忘记了，这位相公也曾经是一名叱咤风云的大将。作为朝中罕有的进士出身的文官，满腹诗书的他，却曾在战场上，立下过赫赫功勋。

不过，即使是那些还依稀记得娄师德当年风姿的大臣们，也不由得摇头。作为一个已经六十八岁的老人，就算娄师德身子很硬朗，也难以抵御岁月的侵袭。况且如今已经是深秋，老人家一旦出发，到了幽州便是一年苦寒天气的开始。以如此年纪，既要抵御如狼似虎的契丹兵马，又有防范心怀不轨的突厥军队，还要抵御来自上苍的洗礼——天气，老人家如何能挺得住呢？

武则天也是难以置信，瞪大一双眼睛看着下面那位满面沟壑的老臣，罕有地不知所措。俄而，她有些不确定地问道：“娄爱卿，你确定是你自己要去幽州，而不是推荐其他的爱卿吗？”

“陛下敢是不相信老臣老骥伏枥之心吗？”娄师德断然反问道。

这一句话，把所有人都镇住了。全天下都知道这个胆小鬼一辈子谨小慎微，就没有说过一句出格的话，莫说对着皇帝，就算是对着一个普普通通的百姓，他也素来是小心翼翼，唯恐有什么地方冒犯了对方。可是，今天这老头子是怎么回事，居然敢如此对堂堂的九五之尊说话？

那些和娄师德关系不错的大臣，都为他捏了一把汗。虽然，如今已经不是来俊臣、周兴他们的酷吏时代了，可皇帝还是那位皇帝啊。你完全不能因为她收起了獠牙，就以为她改吃素了。以女皇的杀伐果断，就算没有来俊臣这种爪牙，也一样可以诛杀大臣。

狄仁杰的额头也不由得冒出虚汗。他以前最看不起的便是娄师德，甚至几次三番想把他这个政事堂里的闲人赶出政事堂。但自从武则天给他看了一份娄师德的奏章之后，他才知道，自己竟然是这个沉默寡言，看起来胆小怕事的宰相暗中推荐的。狄仁杰自感心胸远远不及娄师德宽广，从此后把他奉为最为敬重之人。

如今，娄师德的这番举动，实在是犯了不小的忌讳，狄仁杰自己遇上这种事情，都不会特别惊惶，最为敬重的人遇上这种事情，他反而有些慌神。狄仁杰下定决心，若是武则天当场发难的话，不论如何，也要救下娄师德，以报答他的知遇之恩。

武则天的反应却是出乎所有人的意料，她虽然被娄师德问得一愣，竟是没有任何不悦的表示，反而饶有兴致：“老爱卿烈士暮年，壮心不已，这固然是精神可嘉。不过，幽州凶险艰辛，不是你这样年纪的老将合适的去处，你又何必如此呢？”

娄师德显然对武则天这个比他更老好几岁的左一个“老”字，右一个“老”字有些不满，断然道：“陛下差矣！臣下虽老，比起当年的廉颇、飞将军李广几位老前辈，一点都不老，前辈老将军们可以亲自上阵杀敌，老臣又为何上不得战场？再者，两军对圆，比拼的固然是军士是厮杀，更要比拼勇气和智谋。老臣在厮杀上，虽然难以和后生抗衡，在后两项上，却自信丝毫不亚于年轻的大将们！”