甚至李还在想，自己是不是该出一个法令，鼓励出海的船员剃发，也不用全都剃成光头，只要是短头发就行，即省事又干净。不过他在考虑再三后，却还是暂时放弃了这个想法，毕竟剃发看起来是件小事，但却标志着中原几千来的传统，这种传统只可以让人们自发的、慢慢的改变，并不适合官方的力量介入，所以剃发这件事还是任其自由发展吧。

海试回来的刘仁轨，向杜荷禀报了一下情况，同时船只和各方面遇到的一些小问题，也提交给有关方面负责解决，结果又花费了月余时间，终于将所有事情全都准备完毕，船队随时都可以起航。

本来船队预备是在九月起航，不过那时正值夏秋之间，也正是台风的高发季节，所以最后李将起航的曰期又向后推迟了一个月，到那时已经进入初冬，极少有台风会在这个时期形成，正是刘仁轨他们起航的好时机。

贞观二十年十月十一号，八艘美洲号组成的探索船队在基隆港口起航，杜荷携皇后长乐为船队送行，而早已经得知这一消息的百姓自发的来到港口为他们送行，整个码头上站满了人，事后估计应该在万人以上，而且这还是因为空间有限，码头外面还有许多人挤不进来，而且港口中的其它船只上，同样也站满了来送行的百姓。

这些送行的人中不但有基隆本地的居民，更有从登州、上海、台南等地赶来的商人和士绅，虽然他们未必知道此行的意义，但是人们却感觉到，这次探索将会是航海史上的一个创举，如此有意义的事，他们自然想要亲眼来见证一下。

而就在石头他们跟着大船队西去的时候，在遥远的太平洋上，一支不大的小船队正在艰难的向东方前行，整个船队只有八艘船，正是已经离开台湾近两个月的美洲探索船队。

不过现在这支船队中的刘仁轨却是紧锁眉头，双眼紧紧的盯着面前的海图，最后还是长叹了口气，把海图小心的放好，然后走出了船长室。这几天刘仁轨的心情并不太好，因为船队的航行上出了问题。

本来在离开台湾后，他们的船队先去了马尼拉，然后在那里补充完补给后，绕过吕宋半岛进入他们之前发现的赤道洋流，船队一路向东而去，开始时还十分的顺利，因为季节的关系，他们也没遇到什么太大的风浪，再加上吕宋以东的岛屿虽然不像南洋那么密集，但是航行几天后，还是遇到几个不小的群岛，这让他们不用担心补给的问题。

不过就在刘仁轨他们向东航行了一个半月后，却出现了一个意外，当时他们刚好遇到了阴天，而且是一连十几天都是乌云压顶，将整个天空都挡的严严实实，有时候甚至大白天都看不清东西，让所有人都感觉压抑无比。

本来刘仁轨还担心遇到大暴雨，这对船队来说并不是什么好事，而且在这种阴天里，只能靠指南针辨认方向，不过说起来也巧，就在遇到阴天的第三天，整个船队的指南针指示的方向，却与洋流的方向出现了偏差。

在琼州的时候，刘仁轨他们通过观测与计算，认为这条赤道洋流一直向东，可以直达美洲海岸，事实上前面的航行也证实了这种猜想。但是现在指南针的方向却告诉他们，洋流的方向竟然发生了改变，现在转为东南方向，这让刘仁轨也一时拿不定主意，不知道是该按计划顺着洋流走，还是根据指南针的方向，一直向东航行，毕竟美洲在他们的正东方，而不是东南方向。

最后刘仁轨也拿不定主意，所以干脆将八艘船的船长召集过来，大家通过集体讨论，最后大部分人都觉得还是指南针可靠一些，而且是洋流的方向改变也是很正常的事，毕竟以前对这条洋流也只是推测，谁也不知道洋流是否可以带他们去美洲？

对于这些船长们的意见，刘仁轨并不是完全赞成，因为他以前在航海学院中知道，在某些特殊的情况下，指南针会出现一些失灵现象，虽然遇到这种情况的机率很小，但也不是没有，所以他更倾向于在原地呆几天，等到天晴辩明了方向再走也不迟。只是看现在这种情况，谁也不知道什么时候会放晴，所以最后刘仁轨只得尊重大多数人的选择，按照指南针指示的方向前行。