那人道：“难道你不是？”

“岳山”道：“或许是的。”

那人笑道：“想不到堂堂天刀居然是个藏头露尾的鼠辈，连本来姓名也不敢承认吗？”

宋缺摇头道：“你们既知我是天刀，可曾想过你们将看不到明天的太阳。”

那人道：“你一人一刀，而我们是八个人。”

宋缺道：“我识得数。”

那人道：“我们每个人都不会输于刚死在你刀下的天君席应。”

宋缺道：“我看出来了。”

那人道：“你觉得一对八有信心么？”

宋缺道：“没有。”

那人笑了，其余七人还是面无表情。

下一瞬间，八种兵器齐齐向宋缺袭来。

远方，师妃暄与石青璇并肩而立，默看此间形势，长捷运极目力，怎奈夜色昏沉，看不清楚，好生懊恼，而玄奘漠不关心，仍在罗汉堂内观看罗汉像，似乎那裏面蕴藏着某种真理。

师妃暄道：“青璇小姐可能看出结果？”

石青璇道：“宋伯伯必胜无疑。”

师妃暄道：“可惜看不到天刀的風采。”

石青璇不语。

一刹那，耀眼的光华好似灿烂的烟花燃放，又若动人的霓裳鼓舞。

师妃暄又道：“他的刀只出了三分之一。”

“是刀意。”

石青璇的声音恍如从天际飞来的雪片，软软凉凉，偏又是一触即化。飘然去了。

长捷怅然若失，连忙在心中默念数声：“阿弥陀佛！罪过罪过！”

宋缺排众而出。

八人已是死尸。

宋缺有意无意遥遥往塔顶望去，状似叹息，几个纵跃，出了大石寺。

八人轰然倒地。

连姓名也未曾留下。

宋家山城位于郁水河流交汇处，三面临水，雄山耸峙，石城就由山腰起依随山势而筑，顺山婉蜓，主建筑物群雄踞山岭开拓出来的大片平地上，形势险峻，有一夫当关的气概，君临附近山野平原，与郁林郡遥相对望，象征着对整个岭南区域安危的主宰力量。

沿郁河还建设了数十座大货仓和以百计的大小码头，凌风乘舟渡河时，码头上泊满大小船舶，河道上交通往来不绝，那种繁荣兴盛的气势，教他大感壮观。

朝阳初升。

小舟泊岸。

“来人止步！”

十余名宋阀的青衣劲装汉子挡路，人人精神抖擞，虎背熊腰，无一不是强悍的好手，对上凌风神色不敢有丝毫怠慢。

凌风笑吟吟地看着众人。

为首汉子道：“敢问阁下高姓大名？我等好去通报。”不卑不亢，教人忍不住生出好感。

凌风道：“在下凌风。”

众人愕然。

凌风又道：“在下还有个名字或许比较出名，明宗越。”

众人半信半疑。

凌风暗叹：“早知道直报明宗越了。”转念又想，“其实该直接进入山城才对，不想贪恋会儿岭南风光。”

他金丹大成，渡过天劫，整个人心思明净，万般俗念都已放下，顿把成都事抛之脑后，唯一心要来岭南见宋月媛，这种感情突如其来，怎也抵挡不住。

都道“近乡情更切”，他在将要见到朝思暮想的人儿前居然生出惶恐、不安的情绪，所以才没有一鼓作气冲进山城，幽会佳人。

这时山上一匹马驰下，骑士高喝道：“不得对明会主无礼。”

众人纷纷行礼，随即退下，眼神中都变得炽烈起来。

当世不佩服明宗越的年青人真找不出几个来！知道凌风真是他们向来崇拜的偶像，这种激动人心的感觉无以描述。

凌风道：“你认得我？”

那骑士跃下马背，恭敬道：“那日随鲁叔入蜀前，在货船上曾与会主有过一面之缘。哦，我叫宋爽。”

凌风看他年纪轻轻，已有一流高手的气派，暗赞宋阀了得，边走边道：“阀主可在吗？”

宋爽牵马随行，奇道：“会主为何有此一问？”

因为凌风看似寻常的问候，其实隐含一种肯定的意味，那就是宋缺不在山城！

凌风道：“此来我有两件事，一是为了我的月媛，二就是想一睹天刀的風采。看来宋兄是不在了。目下山城由谁主事？”

宋爽道：“一切由明夫人主持。”

凌风道：“二爷也不在吗？”

十余日前，宋鲁、宋玉致等人还远在洛阳，没有回来很正常，而少主宋师道失踪，刻下应由“地剑”宋智主持阀内事务才对，但凌风感应不到宋智的存在。他没有见过宋智，但凭着对剑心的敏感，定可轻易判断出宋智的身份！

宋爽道：“几个月来，智叔只回过山城一次。”

二人置身登城山道，沿途众人见宋爽牵马与一年轻人交谈，隐有崇敬的意味，大为新奇，交头接耳，议论纷纷。山崖险要处，似若临虚悬空，下方河水滚流，奇境无穷。

凌风嗯了一声，环顾左右道：“群山萦绕，郁水环流，崎岖险阻，纵使有数万精兵，恐亦难有用武之地。无怪以杨坚之能，也要吃尽败仗。”

听他称赞，宋爽涌起自豪神色，道：“这山城耗用了不知多少人力物力，仍要历三代百多年时间，才建成现在这般规模。城内长期储备超过一年的粮食，又有泉水，清甜可口，泡茶更是一绝。”

凌风笑道：“那我定要多喝两口哩！”

宋爽又道：“山城的建设，主要贪其奇险难下，但若没有郁林郡的富足，那山城只徒具雄奇之表，现在则可相辅相乘，且兼水陆交通之利，可通达全国。”

凌风了然。

当下二人相谈甚欢。

宋爽忍不住道：“其实宋爽奉夫人之命，于今晨早恭候会主多时了。”

“她知道我今天会来！”

这种心有灵犀的感觉何其动人。

凌风浑身一震，长吁一口气道：“我先行一步。”

一步踏出，即没于山道尽头。