裴炎的答覆，比预想中的来得还要快些，而且直接得让人有些措手不及。

裴行俭和琉璃听得回报迎将出去时，院门口刚刚挂起的灯笼，正照在裴炎的碧色襕袍上。灯光给他的面庞笼上了一层微黄的光晕，也把那个刚刚到达嘴角的微笑染得多了几分温度。眼见裴行俭已到跟前，他不急不缓欠身行礼：“守约兄，炎不请自到，打扰了！”

琉璃心内原有些嘀咕：印象里裴炎似乎是个不爱走动的，两家虽然都住在永宁坊，以前却从没上过门，这回怎么突然转了性？只是一眼看到他，不由还是暗暗点头：这位果然是长得越来越让人肃然起敬了！

裴炎的颌下留起了一把半尺多长的齐整胡须，那张原本太过冷峻的面孔似乎多了几分温和儒雅；而一行礼一开口，虽是再寻常不过的作揖寒暄，也自有一份如对大宾的端严法度。

琉璃不由自主便深吸一口气，挺直了背脊。

裴行俭走上两步，含笑抱手：“哪里的话，子隆真真让人喜出望外！”或是因为身量更高，笑容更暖，当他站在裴炎对面时，灯光似乎都被他分去了多半，原本肃穆的氛围也顿时轻松了下来。

琉璃嘴角不由微扬：如果说裴炎看去像一幅端庄规范的汉隶拓本，裴行俭就是魏晋的行草名帖，虽然笔笔都似漫不经心，却是神韵天成，风骨无双——李治不愧是书法鉴赏家，挑选起居舍人的眼光，的确是一等一的高明……裴炎也看见了琉璃，微笑欠身：“嫂夫人。”

琉璃刚想回礼，从裴炎背后又传出了清柔的一声：“见过阿兄阿嫂。”一个娇小的身影走上一步，盈盈低头行礼。

琉璃立时猜到了来人的身份——于夫人告诉过她，崔岑娘早已病逝，裴炎先是迎娶了一位刘氏夫人，成亲没两年也是一病而亡，八年前又娶了岑娘的庶妹为继室，“莫看是庶女，竟是个难得的齐全人”。她心裏多少有些好奇，忙上前两步，笑着对两人还礼：“不敢当。这位可是崔家妹妹，快请进。”

崔氏抬头微笑，在灯光下，秀丽的面庞就如一朵白茶花在缓缓绽放：“妾排行十三，多年不见阿嫂，阿嫂的风仪竟是尤胜当年。”

琉璃愣了愣，眼前的佳人的确眼熟，她一时却记不起到底在哪里见过。

“说来阿嫂当年在别院湖旁挥笔画下的水墨牡丹，气韵生动，至今还如在眼前……”

琉璃眼睛一亮，脑海里一个少女的身影顿时清晰起来——当年在裴家别院的斗花会上，崔 带的小妹不正是十三娘么？那时她年纪尚幼，却已写得一手好诗……她不由笑了起来：“十三娘慧质天生，出口成章，才真真让人佩服。”

那边厢，裴行俭与裴炎也寒暄了几句，转头交代道：“你好好照顾弟妹，我带子隆去看看我在西疆拓的碑文。”两人转身往外院书房而去。

琉璃也引着崔十三娘往里走。这院子虽然早已被于氏婆媳收拾过，却到底还缺些装点，上房里更是连待客的饮具都未来得及收拾出来，琉璃抱歉不迭。

崔十三娘笑道：“原是子隆性急了，收到阿兄的帖子，欢喜之下立时三刻便要过来，我拦都拦不住。”她四下打量了几眼，“听闻阿嫂是昨日才到京，如今处处便能这般齐整，换了是我，还不晓得是怎样一副兵荒马乱！”

琉璃解释道：“原是阿母早几日便打发人来收拾过了，我自己带的东西还乱着呢，好些都还未分出箱来。”

崔十三娘微笑颌首：“是邢国公夫人么？早些年我在宫宴上也曾有幸被夫人提点两回，这才晓得国夫人中，原来也有这般热心肯提携后辈的！阿嫂好福气！”

她原本生得便好，说起话来更是时时含笑，字字妥帖，让人如沐春风。琉璃暗暗点头，难怪于夫人会夸赞她“齐全”，果然是玲珑剔透！不知怎地，突然间又想起了模样太过病弱、待人也有些冷淡的岑娘，心头不由一阵怅然。

崔十三娘端起杯盏喝了一口刚上的枣浆，惬意地眯了眯眼：“原先岑娘姊姊便常与我们说起，阿嫂最有慧心，任是什么寻常东西都能做出不一般的美味来。果然如此。”

大约也是想起了岑娘，她低声叹了口气：“其实，岑娘姊姊一直很是有些抱憾，说是那时因中秋劳累染了病，未能亲身去送别阿嫂，只怕会被阿嫂误会了。”

琉璃忙道：“哪里，这全是我的不是！当日她身子不好，还记得送了那般用心的一份程仪过来，我感激还来不及，怎么会误会？只是当日我忙着收拾行装，便没有多说；到了西州后又是诸事繁忙，竟未曾给她写过一封书信，原想着……”原想着迟早要回长安，迟早都会再见面，却没想到，有些人却是再没有迟早了。

两人一时都沉默下来。琉璃低头喝了口浆水，索性转了话题：“ 妹妹这些年还好吧？”在她的印象里，比起岑娘来，十三娘似乎跟那位崔 关系更为亲近。

十三娘眼睛一亮：“多谢阿嫂惦记。 姊姊这些年也经历了些事，如今倒还好。不瞒阿嫂说，我这姊姊性子有些高傲，等闲人都不放在眼中。当年阿嫂毅然散尽家产，随夫君就任，她听得此事，肠子都悔青了，只道自己是个有眼无珠的。此次知晓阿嫂归京，姊姊定会登门致歉，还望阿嫂大人大量，宽恕则个。”

琉璃笑着摇头：“她原是心直口快之人，我怎会怪她？”如果不是遇到了十三娘，她都想不起崔 这个人了，更别谈去记恨。

十三娘展颜而笑，想了想又道：“其实还有一个姊姊，心内对阿嫂更又是感激又是羞愧，十年来只想跟阿嫂好好告声罪，却又没脸给阿嫂写信，更莫提来见阿嫂。”

琉璃惊讶地看了她一眼，却见十三娘嘴角依旧抿着笑意，眼睛却是一眨不眨地看着自己，心头不由一动，想了想笑道：“是么？到底是哪个崔家姊妹？”

十三娘轻声道：“是河东公府的世子夫人，静娘姊姊。”

琉璃原本便已猜到了几分，听得这名字，倒是有点意外：“原来是崔夫人。”长安的女眷来往，只有关系亲近的才会以闺名相称，这位世子夫人当初得罪裴炎可是得罪得不轻，如今跟他的新夫人却是如此亲密……十三娘叹了口气：“阿嫂想来也知晓，裴世子原非大长公主所出！其实世子的母亲，就是静娘姊姊嫡亲的姑母。她生下世子便过世了。河东公由先皇做主尚了大长公主时，世子才周岁，被大长公主养在身边，万般娇宠。她原本是想给世子娶个宗室女的，河东公却不肯毁约。因此大长公主对这门婚事，一开始就不大满意。”

琉璃好不吃惊，这事她还是第一次听说。她一直以为裴承先是临海的儿子，才会那般骄横霸道，全然不似裴氏子弟，听十三娘的意思，原来是故意被养歪了？如此说来，河东公府明明不缺管事娘子，却总是由世子夫人亲自出面来做那些又得罪人风险又大的事情，也是这位大长公主特意安排的？

崔十三娘看了琉璃一眼，低声说了下去：“这般情形下，静娘姊姊的处境可想而知。有些事她就算不愿去做，不敢去做，又如何敢不去做？何况世子的性子又是随意惯了的，只道公主对他不薄，何尝能体谅静娘的难处？静娘那几年里，过得极是煎熬，凡事略不如大长公主的意，在院子里被晾上半个时辰也是常事！”

“说来还要多谢阿嫂在芙蓉宴上的那番随机应变。静娘姊姊自知无路可退，可她膝下有稚龄幼|女，背后还有父母家族，总不能让他们也一道背上黑锅，因此当日就给大长公主留书一封，言明‘父母尚在，敢不自珍，归家侍疾，以尽本分’，转身便回了崔家。”

琉璃微微一怔，忍不住笑了起来——难怪大长公主当夜便病倒了，原来首功还不是自己，而是这位毅然反出河东公府的崔静娘！

看见琉璃的笑脸，崔十三娘的脸色也放松了许多：“静娘姊姊回到崔家后便大病了一场，说是回想那几年，竟如做了场噩梦，自己都不明白怎么做下了那些事！”

“她原是打算和离的，两家都已议好章程，只待风声过了便办，谁知便出了阿兄去西域任职的事，之前的事也突然都传了出来。世子找到静娘追问，得知真相后险些没发狂，还是静娘好生劝慰了他一番才罢。经此一事，两人倒是好了。”

“只是那时大长公主病情还不算太重，性子却越发乖戾，对静娘又是深恶痛绝，百般刁难。河东公虽有心维护，到底力不能逮。世子索性以求学为名，遣散姬妾，搬出了公府。这些年里，世子一心向上，静娘也是勤勉持家，如今无论裴氏族人还是崔氏姊妹，哪个对他们心裏不敬服？”

“不过如此一来，却也有一桩不好，两人不在府中，消息难免闭塞。因此河东公今年四月病倒之后，世子与静娘竟是隔了两日才知。偏偏常乐大长公主又进宫告了一状，说世子离府别居，不愿在床前侍疾，惹得圣人大怒。世子与静娘要回府尽孝，那边也不许他们进门，还是多亏遇见了蒋奉御府上的凌夫人，这才进了门。这几个月里，两人日夜守在河东公与大长公主的病床之前，熬得都脱了形。”

琉璃恍然大悟：“原来如此！”看来临海公主是谋划多年了，可惜还是功亏一篑！蒋奉御的夫人绝不是无缘无故多管这桩闲事的，至于裴如琢夫妻近日的所作所为被传得人所皆知，自然也是有人在推波助澜！这样说来，自己和裴行俭之所以要早日去河东公府一趟，为的不过是坐实他们的确孝顺？

崔十三娘长长地叹了口气：“阿嫂只知其一，大长公主如此行径，是因为河东公已然病倒，无法再维护世子，而他一旦病故，那爵位便要传到世子手中。大长公主自己有儿有孙，自然要为他们做些打算！如今她还说动了常乐大长公主插手此事。常乐在朝中诸公主里威望最高，平素也最得圣人敬重，自是一言九鼎。世子夫妻便没少受她排揎，圣人那边会如何决断，也是两说。”

“可事情已到了这一步，裴世子便是有心退让，但这一步又岂是轻易能退的？如今这河东公之位已非爵禄之事，而是关系到世子夫妇的名声前程，一旦有失，便坐实了两人不孝之名。莫说他们，便是他们的子女后人，只怕日后也难以立足！”

琉璃不由点头，的确，在眼下这个孝道大于天的世道里，一个不孝的名声的确能让人翻不得身——这才是裴炎夫妻今天急着上门拜访的原因吧？如此看来，武后所谓的亲自过问其实是另有打算……想明白此节，她心裏顿时踏实了许多，微笑道：“多谢十三娘直言相告，实不相瞒，这两日我也听人说起，世子夫妇如今衣不解带，侍疾甚周，是难得的孝子贤妇，可见公道自在人心。过两日我会去河东公府拜见长辈，有若机缘，也会向崔夫人讨教几句。百善孝为先，世子夫妇如此纯孝，我裴氏族人，自然该多学着些。”

崔十三娘看着琉璃，嘴角慢慢扬了起来。她的脸上一直都带着笑，但此刻满屋的烛光却仿佛都落入了那双灵动的眸子。“阿嫂！”她的声音有掩不住的欢喜，“阿嫂真真是气度宽宏！”

琉璃几乎被这个笑容晃花了眼，听得这夸赞，脸上微热，忍不住从心底里叹出了一句：“哪里比得上你和裴舍人！”

远远的，帘外传来了男子的说笑声，琉璃和十三娘相视一眼，都笑着站起身来。

裴行俭和裴炎显然心情都不错，他们这一落座，上房的气氛便越发热烈了起来。身为主人的琉璃和裴行俭固然言笑晏晏，崔十三娘更是妙语如珠。到了后来，连裴炎都主动说起了自己当监察御史时遇到的一桩事：

“那人犯对着我直呼冤枉，说他只是拣了根草绳，如何要徒他三千里？我听了也好生不解，便去问了问县尉。县尉道，他的确只拣了根草绳，只是草绳的另一头，却还系着头牛。”

这笑话也罢了，只是由裴炎一板一眼地说出来，却立时可笑了十倍。琉璃好半天才忍住了笑，只觉得眼前这两人，一个笑语如花，一个惜字如金，明明年纪、气度都截然不同，却自有一份难得的默契。所谓天作之合，大约不过如此吧？

她笑着喝了口枣浆，那浆水已放得冰凉，让她几乎打了个寒战，不知怎地心头也是突然一凛：如今她好些事情都记不清了，甚至怎么都想不起义父和他会怎样结束他们的名将生涯，但裴炎的结局她是不会忘的！

还有多少年，眼前这对夫妻还有多少年？自己和裴行俭，又还有多少年？

仿佛有夜风从帘底吹了进来，带着异样的寒意，琉璃只觉得手脚冰凉，满屋的温暖欢笑，都再也抵达不了心底。

待得将裴炎夫妇送至门外，已近二更时分。裴行俭转身时，伸手包住了琉璃的手掌：“今日手怎么这么冷？你适才想起什么了？怎么突然不高兴了？”

琉璃原本自以为掩饰得天衣无缝，听得这一问，心裏不由酸涩难言，低头沉默片刻才道：“想起岑娘姊姊了。”

裴行俭叹了口气，伸手搂住琉璃的肩头，安慰地揽紧了她。

他的臂膀沉稳有力，带着琉璃最熟悉的温暖感觉，琉璃的心头却是愈发千回百转，好半晌才轻声道：“是我胡思乱想了，十三娘是厚道人，我看裴舍人的性子倒像是随和了许多。”

裴行俭没有接话，却问道：“河东公府之事，崔氏都跟你说了吧？”

琉璃“嗯”了一声，突然想起一事，忍不住转头问他：“那位世子竟不是临海大长公主亲生的，以前你怎么没跟我提？旁人怎么也没议论过？”

裴行俭诧异地看了她一眼：“此事与咱们何干？如琢原是从小就养在大长公主身边的，那边府里又忌讳提及前头夫人，只怕如琢自己都常常忘记此事，外人又有几个能知晓内情？”

琉璃心裏补充了一句：就算知道内情的，也以为我早就知道了，根本不用再提！谁会相信裴行俭的性子能古怪到这个程度！当年他和麴崇裕那样明争暗斗，可麴崇裕不是麴智湛亲生骨肉的事，自己不也是过了六七年才听说？

她正想抱怨，裴行俭却已沉吟道：“河东公府那边，我明日一早就会下帖子。这几日，你不如说路上累着了，身子不爽，在家歇着。那边我自会应付。”

琉璃不由讶然：“这又何必？临海大长公主如今……”看见他微微摇头，才猛然醒悟过来：“你是担心常乐大长公主？”裴行俭点头：“这些日子那边常有宗室探视，我朝公主们难缠的可不是一个两个。常乐大长公主更是生性严正，不容冒犯。”

果然也不是省油的灯！可武后都已经发话了，别说一个常乐，就是全长安的公主都在河东公府等着收拾自己，自己也不能不去啊！琉璃只能叹道：“那又如何？难不成我能一世装病不出？常乐大长公主名声还好，听闻便是裴如琢夫妇，她也不过是排揎了几句。我只要小心恭敬些，吃她几句排揎又何妨？再说，她若真是有心恼我，我称病不去，只能让她更恼。以她的身份，若要难为我，难道只能在河东公府里等着？”

裴行俭眉头微皱：“也罢，你容我多做些安排！你先回去休息，莫要等我。”

他转身往外院书房走去，夜色中，那一身宽袍缓带从容仿佛御风而行，背脊却自有一份如山的端直。琉璃凝视良久，认命地叹了口气。

这一夜，裴行俭回来得极晚，次日坊门一开，他便将几份帖子分头送了出去。河东公府的回音却是过了一日才收到，客客气气地请两人十七日上门。裴行俭把阿燕叫进来叮嘱了一番，随后又把陆续打听到的消息都告诉了琉璃。

待到这一日来到河东公府门口时，琉璃对这座府邸不说了若指掌，大致情形倒也心知肚明。在内院门口迎候着他们，正是这些年来主持府里中馈的郑宛娘。十余年不见，她明显丰润了不少，整个人也多了几分当家主母的从容。

看见琉璃，郑宛娘上前两步，脸色平板地欠身行礼：“许久不见，阿兄阿嫂一向安好？”琉璃心中有数，正想微笑还礼，就听耳边传来了一个 的声音：“小弟见过阿兄阿嫂！”

离郑宛娘两步多远的地方，站着一个三十出头的男子，形容倒也俊朗，只是神色阴沉，看向琉璃的眼神更是冰冷，正是临海大长公主的长子裴承禄。琉璃对自己在这边的不受欢迎早有预料，但被这样的目光一扫，还是心头一突。

身旁人影一动，却是裴行俭上前一步，抱手还礼：“听闻大长公主与郡公贵体欠安，行俭久在边关，不能早日探望，心实惶恐，不知两位尊长如今可还安好？”

他的声音虽然舒缓，神色却是肃然，一双眸子更是淡漠如冰。裴承禄不由脸色微变，顿了顿才开口道：“尚好，多谢阿兄牵挂。”说完垂眸转身，引着裴行俭向院内而去，没走多远，拐上了一条岔路。