邢娘和小满正在忙活着将后面窗户用板子堵上，堵了七八层邢娘尚觉得不安心，又将整个屋子的犄角旮旯全部都检查了一遍，末了连前面的窗子都堵上了。

终于只剩下正门的时候，邢娘稍微松了口气，“今晚让歌蓝和晚绿全都在这屋里睡地铺，娘子可不能任性，以往不喜欢人伺候便罢了，现在这裏这么危险，必须得谨慎。”

冉颜抬眼看她，笑了笑道：“好。”

“也不知什么时候才能回主宅，这样被扔在荒郊野外可怎生是好！”晚绿嘟囔道。

邢娘瞪了她一眼，示意她不要勾起娘子的伤心事。

歌蓝煮好姜汤端了过来，因着太烫，放在了前面的几上。

冉颜放下医书，忽而问她道：“萧颂退婚，桑辰突然返回长安，你怎么看待此事？”

歌蓝愣了一下，旋即从几上取来笔墨，写道：按察使是个工于心计之人，桑先生失踪极有可能是他所为。

冉颜看罢，点头道：“我知道，只是想不明白，他既然退亲，却又故意把我和桑辰牵扯不清，为什么？”

歌蓝抿唇一笑，写道：娘子是当局则迷，按察使这么做，郎君便不能随便把您配给别人，否则可就得罪崔氏了。

萧颂这么做，一来让冉氏不会因此薄待冉颜，二来现在虽然不曾定亲，但是桑辰亲自上门提过，他只是因故离开，也未曾说终止议亲，若是私自把冉颜许了别家，回头桑辰找回来，岂不是得罪了崔氏？其三，冉氏族老绝不会白白放过这门亲事。还有没有其四其五，那只有萧颂自己心裏才清楚了。

“这倒是个好法子，可是他这么做的动机是什么？”这一点冉颜百思不得其解，只觉得萧颂不可能这么平白无故的帮她。

歌蓝隐隐猜到萧颂可能是中意冉颜，只是她想不明白，为什么不直接提亲，原本两家一起提亲，萧颂的赢面还是很大的。

“娘子，今日刘氏过来看您，您不在，老奴便让她先回去了。”邢娘折腾完门窗，在冉颜面前的毡子上跽坐下来，“她听说这边不太平，忧心娘子的安全，所以过来看看。”

刘氏？是周三郎的母亲。冉颜顿了一下才想起来，“她倒是个有心的。”

“可不是。”邢娘笑道：“她夫君过世多年，若再醮也不是难事，可她带着孩子过得如此艰难，也不曾违背夫君临终嘱托，当真是个至情至性的。”

“对了，周三郎如今在做些什么？”冉颜还记得那是个眼神倔强的男孩。

“听说是准备参加乡贡考试。”提起此事，邢娘不禁叹了口气，“这乡贡名额有限，多半也都是给有限资财的人家占了，周三郎考乡贡很难有出头之日啊！”

参加科举的途径只有三个，一是学校出身的曰“生徒”；二是通过州县地方选拔考试而选送的“乡贡”；三是皇帝亲自选中的考生“制举”。实际上考生的主要来源只有两个，即生徒和乡贡。

然而，州县的“乡贡”每年一次，人数有一定数额，一般情形下这些名额多半都被托关系走后门占去大半，除非真的是才华横溢，否则多半是要被埋没的，现实就是如此残酷。

“乡贡是什么时候？”冉颜在想，如果请刘刺史帮忙，求一个乡贡的名额应该很容易吧。

邢娘想了一下，道：“乡贡秋闱，应该快了，约莫也就在这几日吧。”

“嗯。”冉颜的手搁在圆腰胡床的扶手上，敲了几下，如果周三郎当真是个可造之材，秋闱成绩不错的话，冉颜也不是迂腐不化之人，不介意为他走走后门，想来刘氏也是看明白这点，所以才对她如此尽心。