冉颜跟着萧太夫人去了偏厅。

偏厅临水，屋内并未生火盆，连冉颜都能感觉到飕飕的凉意刺痛皮肤。

侍婢取了两片厚厚的羊毛毡，放在窗前的两张圆腰胡床上。萧太夫人择了一张坐下，伸手示意冉颜也坐下。

“窗子打开。”萧太夫人道。

侍婢欲劝阻，话到嘴边却又咽了下去，伸手将格窗推开来，一股凉风顿时扑面而来。

对于萧太夫人的性子冉颜也能猜测出一二，遂也不多此一举地劝，只转头对晚绿道：“取了薄褥来。”

萧太夫人淡淡一笑，看向外面的光秃秃的湖面，上面结着薄如蝉翼的冰，在阳光下反射着耀眼的光芒。

屋内静静的，只有偶尔动作时，衣物摩擦的窸窣声。

晚绿把薄褥子交给萧太夫人身边侍婢，那侍婢接过来帮太夫人盖在身上。

“你们都退下去吧。”萧太夫人道。

侍婢依次退出，门吱呀一声关上。静默了一会儿，萧太夫人才缓缓道：“你是个不错的孩子。”

冉颜抬眼，瞧见萧太夫人面上带着慈祥的微笑，雪光映照之下，冉颜忽觉得分外亲切，也不自觉地浮上一抹笑意。

“我这一辈子，看遍后宫阴暗的斗争，也看过朝代更迭的惨烈。”萧太夫人的经历远远不是这简简单单的两句话能够概括，她是西梁皇后，是萧皇后之母，是门阀贵妇，曾经母仪天下，曾经历经亡国，曾经不止一次白发人送黑发人，一生的跌宕起伏，寻常人根本无法想象。

冉颜面对这样一位女性，心中充满尊敬。

萧太夫人见冉颜态度尊敬却丝毫不显得卑微，面上的笑意更浓，“你留在钺儿身边，不需要改变自己的性子，他自会护你周全。”

冉颜微微抿唇，难道萧太夫人是想让她老老实实地待在萧颂的羽翼之下？

“并非是让你躲在他身后。”萧太夫人仿佛能看透冉颜所想，她干枯的手指轻轻敲着手掌柄，目光没有焦距地看着窗外湖面，“钺儿是我教导出来的孩子，为人处世和性子也颇肖我。这不是一条好路子，他越是走下去，便会越觉得这世上污秽，自己也越来越肮脏，所以他需要一个简单的人陪着。”

萧太夫人与孝明皇帝是患难夫妻，又育有几个嫡子嫡女，后位稳稳当当，更因为她在政治上颇有手段，也没有哪个妃子敢不怕死地招惹。然而作为政客，远远比后宫争宠更加残酷。有时候一失足，不是陪上一个人的命或者一家子的命便能了事的。

而且，她也必须得找好后妃和政客之间的平衡点，绝不能牝鸡司晨，亦不能完全摘除。

“只要你照顾好钺儿，我萧家，也可以成为你乘凉的那棵大树。”萧太夫人意有所指地道。

冉颜愕然，说的是验尸之事吗？