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阳光明媚，陈竹领着薛器，以及一干不良人，外加五百陌刀兵，骑着马儿前往江南东道，他们预计到了江南东道后，第一站就是宜州。

从长安到宜州，就算骑着马儿，还是有一段很长的路程。

不过大概是春色撩人，一路上，陈竹他们倒也轻松愉快。

这一天他们来到了鄂州，这鄂州就是后世的武汉。

陈竹发现这个时代的鄂州也非常繁华。

因为天色已晚，他便打算在鄂州休息一夜。

住进旅店后，薛器低声对陈竹说道:“大人，这旅店有些怪异，气氛有些不对劲。”

陈竹听闻，微微一顿:“这里有什么不对劲的？”

“我刚刚进入旅馆后，就前后查看一番，我发现后边居住的那一群人非常奇怪，他们躲在房间里，偶尔出来的时候，就像是小偷一样，瞻前顾后。”

陈竹笑道:“瞻前顾后可不是这样用的，应该是偷偷摸摸吧？”

“是啊，大人，他们小偷一样。”

“哦，你怀疑什么？”

薛器自然知道陈竹这一次去江南东道要干什么，陈竹早就跟他讨论过，他看了眼烛火，随后低声说道:“大人，我怀疑他们就是海贸走私的商人，我问过了小二，他们带着很多的货物。”

陈竹微微一顿:“你为何会这么想？”

“因为这里挨着长江，从这里就能直接出海。”

薛器的推测倒也不一定正确，不过这的确是一个值得注意的方向。

陈竹点点头:“好，你的这个想法非常好，派人盯着他们。”

薛器一笑，随后便离开了。

就在陈竹想要躺下来休息的时候，外边响起了一阵吵闹声。

陈竹随后听到了薛器的声音:“大人，外边来了一大群书生，大概有两百人左右。”

陈竹闻言，随后便眯起了眼睛。

他刚刚来到鄂州，也算是到了南方，这里距离江南地区近了很多。

如果这个时候陈竹去江南东道的消息传出去，那他成为江南东道的黜陟大臣一事，自然也会传出去。

这样的情况下，如果真的有蛇，说不定就被惊到了。

这些书生一闹，那陈竹来到江南就不是秘密了。

“他们想要干什么？”

“他们想要与大人斗诗。”

陈竹点了点桌子，随后说道:“既然如此，那就让他们进来吧？”

“大人，既然这样，那你为何还要与他们见面。”

“不管见与不见，我们来到江南的消息都会传出去，现在既然已经过来了，那干脆见吧，我就让他们见识一下我的才华，顺便迷惑一下这些人。”

很显然有人知道了陈竹是江南东道的黜陟大臣，他们想要给陈竹使绊子，想要提醒所有的江南同僚，不让陈竹顺利做事。

陈竹明确了这一点，知道想低调已经不可能了，干脆高调出行，看看能不能用其他办法迷惑这些人。