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一盆钵香鸡，酸汤鱼，红辣子炒腊兔，几样时令小菜，一坛老黄酒，人未进屋，香已扑鼻。

夏莲的厨艺，实在是太精巧。非但色香味，就连摆席，似乎都暗藏讲究。

看我们回来，夏莲巧笑倩兮，招呼我们入席吃饭喝酒。

山里人喜饮黄酒。黄酒乃糯米酿成。糯米入甑蒸熟，大箩筐装上，浸入山泉水里，搅拌散开，凉透后置入大瓦缸。中间挖一个凹槽，饭上撒草药引子，盖上竹簸箩。四周稻草掩实。

凡过三五天，满屋便有酒香。

揭开笸箩，满眼便是金黄液体，有些许醪糟，漂浮于凹槽。

若是草药引子轻，酒便清甜，入口恍若琼浆玉液，不知不觉间，醉意飞上心头。若是草药引子重，酒便醇厚，称之为“老酒”。

待到酒糟化尽，黄酒便舀入另一瓦缸。讲究人家，会杀上一只老母鸡，去毛后置入酒内。将酒缸埋入土里，五年出土，酒便呈琥珀红，谓之“女儿红”。

乔三家的酒，不是女儿红。只是一坛异香扑鼻的老酒。酒入杯中，挂壁荡漾，分外妖娆。

夏莲说，乔三每年都要埋一坛老酒在后院地里。算起来至少埋了十坛。只待夏莲为他生出一男半女，他便尽数挖出，呼朋引伴畅饮通宵。

可惜酒只埋下，一直未有机会取出。乔三为此烦恼不休，却又不敢怨天尤人，只能自怨自艾。

我要开车，因此婉拒饮酒。

乔三闻言，顿时失意。

倒是夏莲，不由分说给我倒了满满一碗，双手递到我面前，笑吟吟道：“你是我家贵人，来了不饮酒，岂不是看不起我们。我们乡下人，无好酒好菜，但有一颗真心待客。就算醉了，家里还能有地方供你休息。”

我推辞不了，闻着诱人的酒香，不觉有些心动。

喝黄酒最好不冷饮，而需温热再喝。据说此种饮法，能健肾强脾。倘若将酒烧开，打一鸡蛋入酒中，满碗便是酒香与蛋香横溢。连续喝上一个月，胜过一支老人参。

黄酒性平，男女老少皆可饮。

夏莲便自己倒了一碗，并不浅尝辄止，而是满满喝一大口，酒入肚里，很快便桃花满面。

酒这东西，不饮则已。一饮，不尽兴很难罢休。

酒至半酣，桌上菜却几乎未动。夏莲便亲自给我布菜，埋怨乔三只顾自己喝酒，全然不顾招待客人。

我笑道：“我不是什么客人。你们将我当客人，就是见外了。”

夏莲抿嘴一笑道：“客还是客，过门为客，这可是古训。”

酒坛子置于一盆热水中，因此酒一直温热。等到水温逐渐凉了，夏莲又去添了热水。

乔三话少，过去是这样，现在还是没多少改变。夏莲不同，她巧笑嫣然，推杯换盏的，让我无法放下手里的酒。一连喝了三大碗，浑身热起来，仿佛屁股后面烧着一盆炭火。

三个人谁先醉了，我没有太多印象。只记得乔三将头埋在桌上，不顾我推搡，呼呼大睡过去。

我摇晃起身，踉跄起步。没走三步，便觉头晕眼花。只好靠着门框，呼呼喘气。

夏莲过来，身段轻盈，居然看不出酒醉神态。她伸手搀扶住我，贴着我耳边轻声道：“别强撑，去睡一会儿。”

我想拒绝，却身不由己。倒在床上，四肢顿时像泄了气的皮球，再也无力坐起。