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御花园。
在上完早朝，又召集了一众肱股之臣在御书房商议完政事之后，炎武帝难得的忙里偷闲，趁着中午用完午膳之后，离开了御书房，来到御花园走走。
此时，已经是秋天，大部分的鲜花已经凋零，可在御花园内，却有鲜花绽放，芬香扑鼻，其中以桂花和菊花居多。
御花园很多，根据花的品种不同，季节不同，分为若干区域。俗话说，‘八月桂花遍地开’，此时，正是桂花盛开的季节，穿梭在桂花林当中，桂花香充斥鼻腔，让人忍不住的惬意长叹。
炎武帝身着龙袍，缓缓地走在最前面，目光随意的落在那些桂花枝上，在其身后，除了宰相徐肱之外，还跟着三人，两男一女，一老两少。
女子不是别人，正是羽妃，孙羽墨，那位青年男子则是炎武帝的贴身护卫之一，他叫龙宿，是不良帅的义子之一，至于那位老态龙钟，行走间需要借助拐杖的老人，则是当朝仆射房巨鹿。
在他们身后，还远远地跟着一群太监宫女，以及一群护卫，不过，这些人都距离四人较远，所以队伍虽然不小，却并不显得臃肿。
炎武帝走在最前面，目光散落，不在任何地方过多的停留，但是，凡是炎武帝目光落在的地方，都会第一时间引起后面三人的注意。
“今年的桂花开的甚好，看来是一个好年份啊。”炎武帝突然说道。
说这话的时候，炎武帝的目光停留在一支桂花枝上，桂花树的叶子绿得那么新鲜，让人感觉很舒服。绿叶丛中露出的点点金黄就是桂花，花蕊是淡淡的黄色，花很小很小，像一颗颗小小的星星。桂花开花的时候，满满的开满整棵树，远远的望去，好像闪着黄色的明星；黄色的桂花开了，好像点着黄色的街灯，正在翘首以盼佳人的归来。
桂花不是一簇一簇，而是一朵一朵，只不过它们挨得很近，从远处看就像是亲兄弟一般，黏在一起，不分开。可是还有一些花像害羞的小姑娘，含苞欲放，样子也十分可爱。仔细看看桂花，还发现一些晶莹的露珠在滋润着花。
炎武帝看着的那支桂花，花蕊格外的大，颜色也异常的艳丽，其枝头高高翘起，凝视着远方，仿佛是帝王在俯瞰脚下的群臣一般，无比的倨傲。
孙羽墨闻言，顺着炎武帝的目光看去，然后抿嘴一笑，嘴角的那颗美人痣，也随之浮动起来。
“陛下是馋了，想吃桂花糕了吧？”孙羽墨打趣道。
“嗯？哈哈......”
炎武帝闻言，先是一愣，随即想到了什么，放声大笑起来，而身后的徐肱和房巨鹿，见状对视一眼，都微微眯起眼睛，露出了然的神色，他们的目光并没有落在炎武帝身上，而是落在了孙羽墨的身上。
“既然爱妃这么说，那今年，是不是......”
然而，不等炎武帝说完，孙羽墨却直接摇摇头，说道：“陛下多想了，今年依旧没有。”
“啊？这样啊，那就太可惜了。”
炎武帝闻言之后，不由微微一叹，失望之色尽显脸上，似乎吃不到桂花糕，这位天子很失望。
如果让皇城之外的那些百姓知道，堂堂一朝天子，居然会因为吃不到桂花糕而唉声叹息，估计会无比的错愕吧，当然，对于皇帝而言，他想吃什么，不管是天上飞的，水里游的，地上跑的，只要他想，哪有什么吃不到的，更何况是寻常百姓都能吃到的桂花糕呢。
只是，炎武帝想吃的不是寻常的桂花糕，或者说，桂花糕还是寻常的桂花糕，只是制作的人不同，喜爱程度也不同。
在整个皇宫内，有几名女子亲手制作的桂花糕最为可口，其中一位是曾经的皇后，现如今的太后，也就是炎武帝的娘亲，还有一位就是炎武帝的皇后了。
除此之外，还有三个女子的手艺最好，她们分别是李建业的王妃，还有许淳的妻子，以及站在炎武帝身边的孙羽墨，只可惜，这五位女子，现如今在世的，也只有三位，剩余两位已经去世了。
在这五位女子当中，手艺最好的是许淳的妻子，其次才是现如今的皇后，而手艺最差的，其实是太后，先帝在世的时候，一道秘制的桂花糕，随着还是皇子的炎武帝远游归来，而出现在长安。
当初，最爱吃桂花糕的不是炎武帝，而是太后，甚至为了吃桂花糕，她曾经让人把御花园内大部分桂花都打落下来，只为了制作糕点，不过，随着先帝的离世，曾经的皇后也成为了太后，类似的事情也再也不曾出现过。
其实，御花园内原本并没有这么多桂花树的，只是在很多年前，炎武帝登基之后，下令从其他地方，花费巨大人力物力财力，移植了不少桂花树。
桂花树一年比一年粗壮，桂花也一年芬香，可却再也没有人来此打落桂花，无人愿意这么去做，当然，也无人敢这么做。
每一任皇帝，都有自己的一些小癖好，比如先帝就酷爱字画，因此很多大臣，都以得到先帝的笔墨而沾沾自喜，只是，对于那些真正位高权重的大臣而言，先帝的笔墨，真的是......一言难尽。
炎武帝继位之后，不好女色，对琴棋书画，诗词歌赋虽然都精通，却谈不上喜爱，唯独对这桂花树念念不忘，每当桂花盛开的时候，他最喜欢到桂花林来。
除了这个小习惯之外，炎武帝还要一个小癖好，那就是喜欢收集掉落的桂花，而收集的这些桂花，并不是用来制作桂花糕，而是晒干水分，专门将其放在一栋小楼内，将其束之高阁，一年又一年，持续了整整十五年。
炎武帝最后一次吃桂花糕，还是在十五年前，那个深秋的时候，当时，炎武帝刚刚登基，即将北伐，在这深宫之中，有四人临湖垂钓，分别是炎武帝李建民，藩王李建业、李建泽，还有大将军许淳，在他们身后的凉亭之中，有三名女子正在说着悄悄话，她们分别是李建民的皇后，李建业的王妃，还有许淳的妻子，此时的她们已经怀有身孕，只是身孕不显，
而在凉亭和湖边，有一排桂花林，有一主一仆二人，或者说是姐妹二人，正站在桂花树下，盯着桂花发呆，为首的女子，小腹已经微微隆起，而站在其身侧，宛如婢女的女子，就是现如今的羽妃。
那是炎武帝他们最后一次吃到桂花糕，也是李氏兄弟三人，最后一次相聚，在那之后，炎武帝御驾亲征，开始北伐，而在不久之后，著名的玄武叛乱也发生了。
当时，坐在湖边垂钓的四人，现如今只剩下炎武帝和李建泽二人而已，身后的五名女子，也只剩下两位而已。
只是，这段历史，注定没有太多人知道罢了。
据传，当年在这秘制的桂花糕传出来的时候，能够吃到一块桂花糕，比得到先帝的墨宝还要难，而有幸吃到桂花糕的文武大臣，现如今也只剩下寥寥数人而已。
“你不打算做桂花糕，那还让人收集那么多桂花作甚？”炎武帝转过头，看向孙羽墨问道。
“妾身没说不做啊。”孙羽墨看着炎武帝，笑吟吟的说道。
“哦？”
炎武帝闻言，顿时挑了挑眉头，脸上的失望之色，一扫而空，喜悦激动之情顿时显露无疑。
只是，不等炎武帝说什么，却听到孙羽墨又补充道：“不过，妾身不打算给陛下吃。”
“那你打算留给谁？”炎武帝下意识的问道。
孙羽墨看了炎武帝一眼，转过头，看向桂花枝，缓缓道：“陛下明知故问。”
“呵呵......”
意料之中的答案，炎武帝闻言之后，不由得苦笑起来，也跟着孙羽墨，看向那支独立鳌头的桂花枝，笑骂道：“臭小子，跟你比，朕才是最可怜的那个人啊。”
“呵呵......”
炎武帝的话音落下，孙羽墨却呵呵一笑，不知道是讥讽，还是嗤笑。
对此，炎武帝也不甚在意，而徐肱和房巨鹿则眼观鼻，鼻观心，默默的欣赏着周边的桂花。
在沉默了一会儿之后，孙羽墨转过头，看了一眼徐肱和房巨鹿，就对炎武帝说道：“陛下还有政事处理，妾身就先行告退了。”
说完，也不等炎武帝同意与否，她径直转身离开。
对此，炎武帝除了苦笑，不断摇头之外，也没有多说什么，而徐肱他们对此，早已经见怪不怪。
按理说，皇宫等级森严，规矩繁多，别说一个皇妃了，就算是皇后也不敢在天子面前如此放肆，可是，孙羽墨却可以，她是整个皇宫内一个特殊的存在，所谓的礼仪规矩，在她这里，遵守与否，全看她的心情，而造成这个结果，正是眼前的炎武帝。
当然，孙羽墨这样的举动，不是没有言官和御史拿到朝堂上说事儿，进行弹劾，但每次提起，都会被炎武帝一句，这是朕的家事儿，就给轻易的挡回去了，而这件‘小事儿’也自然真的成为了小事儿。