天目山下四野苍茫，人潮如浪，汹涌澎湃，撞击着血的浪花。
吴军中军阵营中，姬光登高而望，左翼灯火一灭，他的心顿时一沉，面色变得极为难看：“怎么会……，庆忌到底有多少人马？他又怎么可能将全部人马用来伏击于寡人？他怎么可能这么快便连取我三座大营。难道……难道姑苏城已然失守？”
“大王过虑了。”伍子虑白眉紧锁，忧心忡忡地道：“太子殿下已送来书信，言明庆忌攻城，难以撼动城池分毫。殿下遵嘱，绝不会离城半步，如今已派出信使去请夫概公子回兵，夹击于庆忌。此种情形下，庆忌无论如何难取姑苏，臣倒是担心……”
伯嚭按剑站在一旁，急不可耐地问道：“相国大人担心甚么？他们能攻进咱们的本阵？”
伍子胥微微摇头，手指前方，遥遥一点：“我担心的，一是眼下，一是姑苏啊。目前敌军攻势猛烈，但是他们的真正意图却仍不明。看他们接连袭取几座大营的模样，似乎要断绝我们诸营之间的联系趁乱直取中军。然而我们一旦各自结营布阵，中军所受的攻击顿时减至最低，现在外围厮杀声激烈，似乎又有分割各军，一一剪除之意……”
他尚未说完，姬光已按捺不住道：“寡人欲集结诸军，正是担心此计。相国既也如此说，还是令各军向中军靠拢吧。”
伍子苦笑道：“大王请看，各营火光点点，敌我已混成一团，要他们向我们集结？那不是打开营门把敌人也请了进来？那时黑夜之中，数万大军混战。调度指挥全然失效，我们的士兵体力疲弱，受袭之下军心涣散，如何应付这样的混战？那时便连中军和后营也要陷入被动了。
再者说，王孙雄曾说庆忌身边有一女剑客季孙小蛮，剑术高超，尤擅轻身之术。臣已打听的明白，那季孙小蛮乃鲁国季孙氏家人，受业于昔日名震天下的鲁国第一剑客袁素。季孙小蛮曾在衞国艾城向庆忌军兵教授袁氏剑法。臣担心。那个袁素也已投到庆忌门下，像他那样的高手，如果带上三五十得力的弟子，在万马千军混战之中趁夜取主将首级，我们纵有雄兵无数。也完全使不上力，大王为全军之灵魂，岂可冒此奇险？”
姬光、伍子胥两人都是好使刺客惯走偏锋的人，他们好使刺客害人，自然就容易担心别人用同样的办法对付他们。姬光顿足道：“这也不可行，那也不可行，难道寡人就眼睁睁地站在这儿，看着庆忌蚕食我的大军？”
伍子胥道：“大王的中军是稳定全军的所在。正因看到大王的中军稳如泰山。诸军才能安心应战。一旦中军箭楼失守。那时我们有再多的人都要被庆忌打得大败了。大王稍安勿躁。待后营靠拢过来，可令其分兵前进，援救三营。”
姬光听了，呼地喘出一口粗气。伯嚭心思缜密，却记着伍子胥说过两个担心，忙问道：“相国大人。还有一个担心在姑苏城。却是何意？”
伍子胥道：“我担心。庆忌攻打我们的中军实中有虚。一见不可为，便转而剪除外围羽翼。而这剪除外围羽翼，仍是实中有虚。他的真正意图正在打之不下、攻之不得的姑苏城。”
姑苏城是姬光的根本，吴国有权有势有影响力的公卿贵族大多住在这座王城。那里是吴国王权的象征。不但几乎囊括了吴国全部的财富。如今更有取自楚国郢都的庞大财富。一旦姑苏失守。庆忌这个名正言顺地继续人登上王位与他抗衡。他便根基尽去，再难与之争锋。是以一听此言大为震惊，忙问道：“他们如何意在姑苏。相国快快讲来。”
伍子胥紧锁双眉，说道：“趁夜偷袭，直取中军，乃是中策。若能伤了大王甚或……。庆忌便成功了一半；逼我中军固守，趁机剪除外围，乃是下策。须知杀人一千，自损八百。庆忌此时根本没有兵员补充。他一战不能杀死大王。只要给了我们喘息之机，待邗邑和御儿城两路主力大军回返。那时败亡的仍然是他。
这上策么……。臣担心庆忌不遗余力、不计损失的攻打大王。就是要造成我王已被全面包围的假像。太子乃至孝之人。他原本固守姑苏，庆忌便毫无办法。如今若是听说大王遇险。怕是会不惜一切离城赴援。那时庆忌哪怕只剩下一半人马。只要他趁城中空虚夺了姑苏。便足可震动整个吴国。
那时，地方上原本慑伏于大王威严的一些牧守官吏便会转投他的门下，那时他要求取外兵相助也容易得多。我们人马纵然仍在，那时根基尽失，想养这么些兵都办不到，大王难道能巧取豪夺，掠走吴国子民最后一口食粮？如果那样做，整个吴国倒向庆忌的速度更快。”
听了伍子胥的分析，姬光倒吸一口冷气，立即警醒道：“相国说的不错，以我儿脾性，若知寡人危难，他必不惜舍弃一切前来赴援。”
姬光说到这裏，从腰间解下佩剑，喝道：“来人！”
当下两名贴身侍从上前一步，抱拳道：“大王！”
“持我随身佩剑，带一哨人马绕出去赶回姑苏城，告诉太子，坚守城池不得外出。违者皆斩，”他把双目一瞪，声色俱厉地道：“听清楚了，寡人会调邗邑和御儿城人马来助，姑苏城的九千守军，一兵一卒都不得调动出城，就是寡人死了，也决对不许离城半步！”
“诺！”他地贴身侍从双手接剑，惶然退下。
姬光回身，只见箭楼上打出灯火信号，告知后营拔营起寨，已向这裏靠拢。看来庆忌果然实际兵力有限，否则此时再发一路兵。趁大军调动之机攻打后营，那可真的阵脚大乱了。
姬光沉吟道：“奇怪，庆忌用兵，一向直来直往，大开大阖，哪怕三千对十万，也是硬攻猛打的阵法，如今用兵怎么与往昔大不相同了？”
伯插嘴道：“庆忌手下可用的将领，大抵仍是当初随他逃到衞国的那些人。外来之将，只有一个孙武、一个英淘，两人都是二十多岁的年轻人，莫非是他们进计献策，方有今日之围？”
伍子胥轻蔑地一笑，不以为然地道：“孙武英淘？无名小儿，何足挂齿。人逢大难，则心思必变，庆忌自大江被要离刺杀，险死还生之后，诸般行为便大异于往昔了。大王，后营已向我中军靠拢，可立即下令由其分出两路兵马，赴援左右两翼。”
伯脱口道：“那前营呢？”
伍子胥目光一闪，眼望前方三箭之地外满地星火，幽幽说道：“庆忌是先破我前营。然后分兵左右插向侧翼，前营守军……恐怕已不可救，唯有靠他们自己支撑下去了，若能撑到天明，便是他们的胜利，否则……”
前军早已溃不成军。庆忌先以火牛攻营，复以大军冲击，那一队队以伍、以两司马、以卒为单位的庆忌军士兵大刺刺地穿营而过，把没头苍蝇似的吴军前营士兵抛在后面，分头奔袭左右和中军，已经把吴军前营士兵的抵抗意志完全瓦解了。
他们在营盘里四处乱窜，没有秩序、没有指挥，一盘散沙似的各自为战，只能在穿营而过随手给他们一剑一矛根本没有刻意攻击的庆忌军前勉强保命而已。就在这样的混乱当中。庆忌的预备队到了。