对于华纳兄弟来说，2004年着实损失惨重，从“特洛伊”到“亚历山大大帝”再到“十二罗汉”，他们不得不一退再退，即使财大气粗如华纳兄弟，连续遭受打击之后也显露出了颓势，尤其是“哈利·波特与阿兹卡班囚徒”在暑期档取得的票房也没有能够达到预期的高度。

被寄予厚望的“十二罗汉”，最终全球收获了两亿九千万票房，经过精细盘算之后，华纳兄弟险之又险地避过了损失的危险，并且还小赚了一千万美元。主要还是海外票房的不俗表现，还有明星卡司的分担风险，再加上B计划影业和西洋镜影业的承担责任，这也避免了华纳兄弟陷入困境的可能。考虑到录像带市场的巨大潜力，华纳兄弟可能还可以小赚一笔，这就更是让巴里·梅耶松了一口气。

即使如此，“十二罗汉”对于华纳兄弟来说，依旧是一次巨大的失败，毕竟从明星阵容到宣传策略，这部作品的盈利没有达到一亿美元，就是令人失望的——就连“借刀杀人”的盈利都达到了！

更糟糕的是，“十二罗汉”的崩溃式表现让西洋镜影业和B计划影业都损失惨重，B计划影业还好一些，虽然布拉德现在身陷囫囵，但只要他的人脉和声望还在，东山再起仅仅只不过是一部电影的事，不过考虑到“史密斯行动”现在的糟糕处境，他们的日子也势必不太好过；相对而言，西洋镜影业却已经是退无可退了。

原本板上钉钉势必能够取得成功的“十二罗汉”，现在却在苟延残喘，“特洛伊”蒙受的损失还没有来得及止血，就又一次遭受沉重打击。由于华纳兄弟可以瓜分海外票房保证收入，但西洋镜影业却只获得了北美票房分红的资格，这也意味着“十二罗汉”在北美糟糕表现的沉重后果，都背负在了西洋镜影业身上。

目前还没有具体统计数据出来，但“十二罗汉”成本高昂、宣传费用超支，西洋镜影业很有可能将承受着两千万到两千五百万左右的损失。这对于一家中型制片公司来说，不能说是致命的，但的确是沉重的打击。

不久之前，“特洛伊”的惨败就让西洋镜影业资金链承受着巨大的压力，现在“十二罗汉”的亏损更是直接让公司资金链出现了暂时的断层；考虑到颁奖季作品的票房难以有所作为，“卢旺达饭店”更多是在维系着西洋镜影业的口碑，除非电影能够在奥斯卡上有所斩获，否则盈利着实有限。这也意味着，如果不想要陷入一个可怕的恶性循环之中，西洋镜影业必须寻求帮助了。警铃声已经悄然响起。

为了创造新的盈利、实现新的可能，西洋镜影业必须依靠着过去六年的信誉，寻找风投公司的投资或者银行的贷款，然后投入新作的制作，并且期待着新作能够取得成功——不仅仅是颁奖季的，还需要能够取得一定的资金盈利；更为现实的是，即使他们立刻能够寻找到新的资金来源，同时也能够确保新作品的质量和盈利，但电影的制作周期却没有那么快——换而言之，即将完成后期制作的“撒哈拉骑兵”，已经成为了左右西洋镜影业成败的关键。

如果“撒哈拉骑兵”能够取得票房大捷，那么西洋镜影业不仅可以解决资金链问题，甚至还可以让公司重新回到良性循环轨道；但反之，一旦电影票房惨败，这可能就将成为压垮西洋镜影业的最后一根稻草，他们甚至来不及等待新作品的出炉，就将面对投资商的不信任、资金链的黑洞和作品连败所带来的连锁反应。

不知不觉之中，西洋镜影业已经一步一步地退到了悬崖边上，烈风阵阵让他们感受到了摇摇欲坠的危险。这一切就犹如过山车一般，忽上忽下，几乎没有喘息时间，一夕天堂一夕地狱，事情的变化之快，让人措手不及，更是无能为力。

好莱坞的中小型电影制作公司总是如此，每年都会有新人加入，每年也都会有旧人退出，破产与转手往往只不过是一个呼吸之间的事，一部“割喉岛”就足以让一家中型电影公司直接破产，一部“冰河世纪”就足以让籍籍无名的独立制作工作室跻身一线。

瑞恩只觉得一股酥麻从脚底板缓缓滋生，然后以迅雷不及掩耳之势蹿升到了脑袋上，肌肉无法控制地连续打了三个冷颤，那种从内心深处油然升起的胆寒几乎让他不知所措，以至于他忘记了呼吸。“瑞恩！”旁边的呼喊声让他肌肉忍不住抽搐了一下，猛然抬起头，然后就看到了站在门口满脸络腮胡的杰森，“有什么事吗？”杰森没有走进办公室，只是站在门口，礼貌而客套地询问到。

不等瑞恩回答，一个声音幽幽地从角落沙发里传了出来，“你们说，这一切都是兰斯在背后操纵的吗？”那声音赫然是塔克，那充满疑惑、惊吓、恐惧、迟疑的颤抖嗓音，让瑞恩不由自主再次打了一个冷颤。