朝阳门一开，就有个人从地上打滚起来，然后翻身上马，没命价纵马往城里平治而去。四周不少乡民样的人物，有菜农，有卖柴的，有卖鱼鲜的，也有进城来卖苦力的，除了一条扁担之外，别无他物，这个人是穿着军丁打扮，毡帽，青色直身，黑色布鞋，帽子上还垂着无精打采的红缨，腰间一柄腰刀似乎是锈迹斑斑，四周乡民有不少是起三更赶五更，天不亮就到城门口，但这人已经牵着马堵在城门处了，这一开城就是这般模样，吓到了不少人。

“急什么，奔丧哪？”

开城门的守丁也被吓了一跳，有人就破口大骂起来。

“别骂。”有个识货的拉住跳脚大骂的，劝道：“你没看到那人身上背的公文火漆么，看样子是日行六百里的特急塘报，规定时辰必须赶到，失机者斩，你看他那么急，没准要误了时辰，人家是赶着保人头哪。”

“怪不得，看来是什么地方出大事了。”

“打东边来，还有什么地方？总不会是昌平，保定，要么蓟镇，要么辽镇。”

“唉，这可千万甭是什么大事，刚刚太平没多少年哟。”

不少人都听到了，百姓最怕的就是出什么乱子，不少人脸上显露出担忧和害怕的神色，但他们只是普通的百姓，哪怕真的发生了什么了不起的大事，恐怕也不是他们能知道的了。

……

申时行正在兵部二堂与张学颜对坐喝茶，两人神态都十分从容，彼此感觉颇为惬意。

两人都是嘉靖四十一年同科的同年，事隔这么些年，一个已经是阁老，一个也是当朝大司马，说来也是位高而权重，人生至此，可以无遗憾矣。

张学颜喝了一巡，笑着将茶碗一放，向申时行道：“这茶放了一冬了，再好都不好了，我不相信你是真的找我来品茶，老兄，阁老，有什么话就直说吧。”

“好吧，我也就不和你这个大司马打诳语了。”申时行微笑道：“这一次你老哥事情做的不坏，我承你的情，吾辈都是君子，谢你也只喝茶，但这件事，我会一直记着。”

张学颜是二甲靠后的名次，不象申时行是一甲头名，也就是俗称的状元，申时行是一直当京官，张学颜却是在地方上浪费了不少年，现在好不容易当了本兵大司马，申时行却是已经入阁为阁老了，两人年纪其实还相差十来岁，申时行最少还能当十几年阁老，关照张学颜的话，没有一点狂妄之处。

“只是有点对不起元辅了。”

“元辅也是爱才惜才，我亦是爱才惜才，张惟功这人，胆子太大，不经过一段时间的挫折和磨练，将来可能会闯出大祸来。若是这样，对他自己，对朝廷都不好。”

申时行脑中对惟功有着根深蒂固的偏见，他是那种容易受舆论影响的性格，惟功现在名声又响亮又好听，但在很长时间内，在文官群体中都有跋扈难制，脾气暴躁，桀骜不驯的评价，特别是顾宪成等人，对张惟功的评价向来十分低落。

用顾宪成等人的话来说，是宁愿朝廷多一庸将，而不愿朝中多一候景，江彬般的人物。

这种话，原本申时行听听也就是一笑而罢，国朝二百多年没出过真正有威胁的人物，武宗当年信用江彬，御前兵马全归江彬提调，乃至武宗皇帝的安危也是寄于江彬一身。

这样的重权在一身的武将，武宗一死文官们一反扑，也就老老实实就逮，哪里就那么容易出真的候景了？

但此番惟功和舍人营在承天门前的一幕使申时行格外的警醒……原来候景不是在史书上，而是很可能出现在自己眼前，以惟功的本事和对舍人营的威望，这一次是闯宫救驾，下一次呢？若是十几二十年后，此人手握十万重兵时又如何？

此次惟功外调辽镇，申时行便是早早与张学颜商量好，不给惟功独当一面的机会，使其不能扩大羽翼，自然也不能多立战功。过得两三年后，再调转延绥，固原，几番迁转后再调回京，将舍人营再拆散打乱，到那时，便是放心的多了。

这种安排显然和万历与张居正放惟功到辽镇带出一支强大的边军的打算相悖，甚至与栽培惟功顶替李家的暗战想法也是背道而驰，但申时行觉得惟功的潜力和背景比李家要危险的多，李家最多是辽东王，张惟功如果发展起来很可能会威胁到朝廷社稷，所以这一次他算是擅作主张，拿张学颜渴望的前途当筹码来交换，而张学颜则利用自己兵部尚书的身份，费尽心机的将惟功和舍人营放在宁远城这样的地方……在那裏面临李家和祖家两重的泥沼，没有正式驻地和指挥，只能仰鼻息于人，时间久了，就算是这位英少国公本事再大，也陷在泥沼里动弹不得了。

“学生告辞了。”

“老先生慢走。”