汉人十分重视道路的建设，据说，第一个统一华夏的王朝皇帝，修建了从当时的京城通往边境的“驰道”，而在民间修桥铺路，也被认为是有钱人做公益事业的重要手段和标志。

在如此奢华的道路上行走的人，自然都是些美丽而又优雅的居民。

我不是说人人都像精灵或者我们亡灵法师那样漂亮，而是说，这裏的人有一种别与其他民族的外貌特征——干净、健康、自信、自尊、自爱。

我没有在街上看到任何一起斗殴，在西方大城市里常见的乞丐和遍地污秽，在这裏完全不见踪影。

我看到很多大约50到60岁的老人，穿着一种黄底带红（在华夏平民以上穿黄朱紫等衣服都不算逾制）的马甲，背着竹筐，时刻在大街上巡逻，他们会捡拾任何出现在眼中的垃圾物品，甚至还有权出发那些随地乱丢垃圾的人！

宋告诉我说，这些人通常是一些战争中受过伤的老兵，或者京师失去大部分劳动能力的老人，被帝国政府专门安排这样的一个工作。

相对在田野或工厂里，这份工作较为轻松，而且似乎很受人尊重，收入也不错。

不得不说，这真是一个好主意，但西方没有一个国家能学的来——没有那么多钱来养这些“没用了”的人，西方人也没有汉人那种对干净整洁的追求。

这大概就是我们——包括人类、精灵、兽人所有西方智慧生物在内，与汉人之间的差距。

“仓禀足而知礼节。”

一句东方的谚语，意思是：生活无忧，之后才顾及到礼仪，重视荣誉。

显然，汉人——至少是京师的人们，做到了这一点。

……

华夏帝国出了大事。

因而，礼部派来接洽苏美的官员把她和宋潇潇一行带入理蕃司的会馆后，就急匆匆的走了。

即未向这位千里迢迢赶来的外交使节解释到底发生了什么，也没有心情接待她们，只是嘱咐几句“在京师千万不要惹事”而已。

连皇太子陈厚照的介绍信都没起到作用。

在理蕃司的会馆安顿下来之后，宋潇潇跑出去跟会馆里栖身的其他外蕃使节交流。

她是汉人，公民还是讼师，外蕃使节自然也不瞒她。

于是，她们听到了一个苏美有些茫然，但足以让华夏帝国所有外蕃集体惴惴不安的消息。

太上皇病重，皇帝和所有内阁成员全体前往太上皇在津门的庄园看望。

听到这消息，宋潇潇忍不住嚎啕大哭，苏美劝了她半天，才搞懂这位姑娘为啥流泪——太上皇是宋潇潇的偶像。

宋家在宋潇潇爷爷那一代，就是大字不识一个的普通农民，因为参加了太上皇远征辽东的新军，退役之后分到了一块土地，至此才算过上安定的生活。

太上皇教育改革后，宋家的子孙后代有了读书的机会，就连宋潇潇这样的女孩也不例外。

如果没有太上皇顶住一切压力的改革，按照共和年以前的社会风气和生活水平，宋潇潇就算有机会出生，估计也只能给大户人家当个小丫鬟，而非一位独立自强的讼师。

现在，听到自己最崇拜的偶像病重，甚至听那意思，有可能龙驭宾天，宋潇潇的第一感觉就是，世界可能要灭亡了……。