接到命令的常时仁，不等兵部的命令，便准备踏上了归途。登州营在郧阳待了两个月，离开的时候已经九月中旬。这一次出来，检验了登州乙字营的战斗力，并且被贴上了“藩镇”的标签，常时仁和王贲“功不可没”。反正陈燮也不在意这个标签就是了。登州营不是别的明军，在郧阳呆着的时候，流贼基本都是绕着走的。车箱峡脱困后，流贼往多个方向跑路，其中一路就往湖广来了，听到登州营在郧阳，吓的停步不前。之前在郧阳六县肆虐的流贼，也跑的干干净净。登州营军纪森严，对百姓秋毫无犯，这个名声早就打响了。驻军郧阳，自然要跟地方上的商户打交道，炒面那是给流民吃的，运走了两万流民后，消耗的也差不多了。饼干罐头早吃腻了，从地方上采购肉食蔬菜，都是买卖公平。不少百姓靠给登州营买菜，都挣了不少。邓老二就是其中之一，普通的自耕农，家里有十几亩地，都是祖上传下来的。登州营驻扎郧阳，本来日子不好过的他，通过买蔬菜和倒卖肉食，挣的比种地多的多。类似的人很多，都盼着登州营别走了。这么好的军队，自古以来也就是岳家军能媲美了。这不天黑前，赶紧给登州营送了一车蔬菜，结账的时候还是那么干脆，银圆吹的能嗡嗡响。心情不错的邓老二，正准备离开时，被后勤的军官叫住了：“那个，明天别送了。”邓老二一愣，还以为要贿赂呢，正盘算着送多少的时候，人家告诉他：“别误会，我们接到了军令，要开拔了。”啥？登州营要走了，对于邓老二来说，真不啻晴天霹雳一般。这才过了几天好日子，怎么登州营就要走。稀里糊涂的赶车往回走的时候，同村的候二见了羡慕的招呼：“邓老二，又挣了多少？你小子，发财了。不像我，只能在码头上搬运当苦力。”邓老二看看这个同村的家伙，没好气道：“你赶紧去吧，明天就没这些活做了。登州营要走了。”啥？候二也傻眼了，这怎么回事？消息一传十，十传百的，一夜之间整个郧阳周边都知道了。城内的蒋知府也知道了，连夜出城找到吴直。别看他是文官，登州营这种军队，可是巴不得在他的任期都留在郧阳的。理由？这还需要理由么？登州营在郧阳呆着，流贼不敢来。当兵的军纪森严，买卖公平，从不扰民。抛开登州营不服文官的管教这一点，别的都是最佳军队的典范了。“蒋知府，别说了，咱家都接了令，要回京师去了。”吴直哪有心思理睬他哦，直接给打发了。要说这些年过的舒坦，但是架不住那帮文臣作怪，非要往陈燮的脑门上贴藩镇的标签。现在皇帝下旨严厉斥责，他只好告辞常时仁回京师去。这回去，还不知道怎么地呢。蒋知府找到常时仁，也说了留人的话。你都藩镇了，别在乎别人说啥了嘛。反正拐着弯说话，就这个意思了。蒋知府是真怕，上一任巡抚本家也姓蒋，就是被流贼搞下台的。常时仁叹息道：“不是我们想走，是朝廷里有人容不得我登州营。”第二天一早，登州营上路的时候，再次上演了百姓十里相送的场面。登州营在郧阳驻扎两个月，愣是没一次扰民的事件发生，非但如此，麦收的时候，帮着干农活修水渠。借住在百姓的家里，给了房钱就算了，多少户人家的房子这俩月被当兵的给翻修了？数都数不清楚啊。这些当兵的真是太好了！这么好的兵，怎么就走了呢？送行的数万百姓一边走一边哭，本地文人记载：九月十三，登州营去，郧阳五万父老十里相送，哭声震天，依依不舍之情感天动地。当日夜，久旱之郧阳下了小雨，有父老云：此苍天怜郧阳生灵之意。表面上看起来，登州营不被文官阶层接受，实际上则是另外一个景象。河南地方官员，那是盼着登州营过境啊。只要登州营来了，流贼就得掉头就跑。现在的中原战场，流贼有两个不敢惹的对手。一个是卢象升，流贼起了个外号，“卢阎王”。另外一个就是登州营了，外号倒是没起。不过只要看见登州营，五十里以内的流贼，望风而逃。登州营刚入河南，正在焦头烂额的元默就接到了好消息，流贼不见了。过分的是，登州营还在河南的最南边，洛阳那边的流贼也跑了。传说是因为登州营进了河南，生怕被惦记上。常时仁率部在河南境内走了半个月，流贼生生的半个月没入河南。登州营离开郧阳才五天，流贼的斥候就在郧阳境内活动了。登州营的行军，出现了一道奇怪的风景线。登州营在前面走，万余百姓拖家带口跟在后面。怎么劝都不听，常时仁只能下令部队减缓行军速度，愿意跟着就跟着好了。这些百姓有一千多人是郧阳百姓，沿途不断的有百姓加入其中。常时仁担心百姓被官兵骚扰，把骑兵派过去，权当提供保护吧。剩下的炒面，都给了这些百姓，没吃完的粮食，也经常给一点。即便如此，这些百姓在路上也死了几百个，离开河南境内的时候，跟着登州营的百姓过了两万人。一看这个阵势，常时仁也傻眼了，开始的时候一两千人，跟着就跟着，现在那么多人，还有增长的趋势。好多都是饥民，瘦骨嶙峋，饿的路都走不动的，能走回登莱么？常时仁赶紧下令停止前进，派人会登州汇报这个情况。同时把携带的银圆都拿出来买粮食，在营地边熬粥给饥民吃。好歹吃几天的饭，才有力气上路。坦白讲，常时仁对于这个决定还是颇为忐忑。毕竟他没有先请示就带了这么多人回来。还有一点，这么多人每天两顿粥的消耗也是惊人的。常时仁就算把全部银圆都用上，也撑不了半个月。但是他还不能就这么上路了，多数流民的身体太差，就这么走到登州，真不敢想象还能剩多少人。上午九点左右，长长的队伍排起来。登州营的兵是和气，但是有前提，你得守规矩。但凡有人插队，被执勤的士兵看见了，立刻揪出来一顿揍，然后绑在营地边的桩子上示众。这个威慑效果很明显，一些饿的难受的饥民，眼巴巴的闻着空气中的香味，缓缓的往前移动。常时仁特意来看了一下，一锅粥筷子插上去不倒是必须的，粥里加了午餐肉丁。说起这个午餐肉，当兵的一开始爱死了，现在看见个个反胃。天天吃这个，真是很惨的。一家三口打了热粥，走过常时仁的身边时，突然发出欢呼声：“有肉啊！”这个场面让常时仁心里很舒坦，觉得就算回去被骂死也是值得的。陈燮没有让常时仁等太久，不过休整了10天的时间，联合商号这个商业机器高速运转的威力体现出来了。炒面一次送来二百车，按人头一人发一袋，背着走上路。身体不好的，还可以坐返回的马车上路。就这么着，回到登州的时候，跟在队伍后面的饥民，达到了惊人的三万五千多人。走到黄县的时候，常时仁看见前方有骑兵上来，立刻迎上去。一看旗号就知道，这是总兵老爷来了。十几步之外，陈燮就下马了，大步上前。“敬礼！”常时仁一声口令，身后军官整齐立正。陈燮面带微笑，上前来时抬手回礼，站在一众军官面前。“辛苦了！干的漂亮！”陈燮对常时仁如是说，伸手拍拍肩膀，表示亲热。看见王贲，陈燮乐了，抬手在胸前轻轻的一锤：“你小子，有种！不错，没丢老子的脸。”军官们挨着都说了话，陈燮这才算完，之后宣布大家回到登州，全部放假十天。常时仁还颇为不安的低声道：“老爷，卑职没有请示，就带回来那么多人，请老爷责罚。”陈燮笑道：“责罚什么？我该好好奖励你才是。你看见的是负担，我看见的是民心。这么多人跟着走回登州，说明你小子这一次出去，活干的漂亮。王启年那边荒地多的是，就缺人口去种。而且那边搞的是集体农庄，这些外来人口最合适不过了。”车箱峡脱困之后，李自成尽杀安抚官，鼓行而西，破陇州，进至凤翔宝鸡泾阳醴泉一带，洛阳农民军数万来会，关中大震。奇瑜遣将贺人龙往击之。闰八月十九日，自成反围贺人龙于陇州（今陕西陇县）。贺人龙，陕西米脂人，初隶洪承畴，后随奇瑜。自成以人龙同乡里，乃遣将高杰遗书约人龙降，人龙不肯，固守陇州两月。总督洪承畴檄将左光先驰援陇州。李自成才率军解围而去。国内战局正如陈燮预料的那样，因为失去了总指挥，一时间对流贼围剿出现了混乱，战局急转直下，变得难以收拾。