军心士气已经跌落谷底的李自成，在这个时候的选择是什么呢？《晚明民变》中记载，“自成身体不甚高，但是很宽大粗壮。高额深颊……，看起来好像画中的钟馗。从这个记载看，这货肯定不是个帅哥，大概这也是有两个老婆跟人跑的原因之一吧？这样一个人，能够在明末一度占领京师，可见战场上和平时的为人具有相当的魅力。”白水之畔的李自成，召集众人道：“四面被围，无路可走，不想李某也有今日。大家杀了我，拿着我的脑袋去投降吧。”现场陷入了死寂之中，应该说这是一个很动人的念头。但是这个时候，却没人敢这么去做。所有人都选择了沉默，气氛凝重，一场疾风骤雨将来的前兆。“去他娘的，跟绿皮狗拼了，杀一个够本，杀两个就赚一个。”喊出这么一嗓子的是李自成的小舅子高一功。“对，拼了！”众人跟着一起喊，李自成平静的脸上看不出任何表情。淡淡道：“拼个屁，活着才有将来，今夜大家一起往东北杀个回马枪，我料官兵不会夜间作战，冲进山区，大概还能有一条生路。”众人都答应了下来，各自去准备，抓紧时间休息，等待天黑。不是每个人都愿意跟李自成一道去死尅的，顾君恩就是其中一位。读书人的出身，在这个时候很容易动摇。反倒是那些一起跟着李自成造反出身的粗汉军户，这个时候心里没那么多小心思。追击部队正在行军，一干军官在路边蹲着，林雅与图商议军情。一战成功的贺人龙，此刻脸上满是喜色。鹿头店一战，获胜是让人高兴的，更高兴的是看见手下的军队发生了巨大的变化。换成以往，李自成玩命的时候，贺人龙真担心自己顶不住。但是昨日，真的顶住了。好几次都以为撑不下去了，但是那些士兵在登州营教官的激励下，顽强的坚持战斗。也许军事技能还有所不足，但是就斗志而言，这支军队真的不一样了。登州营带来的不仅仅是先进的装备和战术，还带来了一种顽强的斗志。“贺将军，你要是李自成，会怎么做？”林雅正在和部下商议，换位思考是很正常的。还沉浸在欣喜之中的贺人龙，楞了一下才反应过来道：“根据我的经验判断，李自成连夜逃跑的可能性很大。流寇作战，素来如此。且李自成部多有战马，打不过就走。”一行人正商议的时候，前方夜不收带来一个人，跪在众人地上道：“各位军爷，小的主人让小的来报信，闯贼连夜要往东北方向去，要杀军爷一个回马枪，钻进大别山回河南。”这个消息的真实性，林雅第一时间的判断，真的可能性很大。当即问他：“你叫主人是谁？”男子道：“我家主任唤作顾君恩，是个举人。被流贼裹挟，为保性命不得已从了贼。”这话就是半真半假了，不过林雅没去计较这个。席卷河南之后，李自成确实为许多读书人看好，都在惦记从龙之功。不过这个时空不一样，顾君恩真的是被逼着给李自成干的，并不看好他。因为历史上那个时空，清军有事没事来一趟，这个时空清军叫陈燮给打跑了。所以说，多数情况下，人都是被环境逼出来的。有点功利心，真不算什么。指望人人都有节操做一个圣人，那是扯淡。人性最初的本能就是“自私”。一番询问，诸多细节都能对的上，林雅选择了相信这个报信人，让他回去，告诉顾君恩，这个功劳给他记下了，不过晚上一旦打起来，他得自己保护好自己。襄阳，贺人龙的战报传到这里的时候，陈燮就知道李自成完蛋了。这就是流寇的特性，没有根据地，流动作战的后果。实际上在孟家庄一战之后，李自成的结果已经注定了。看看历史上的记载，李自成一度据有整个北中国。在他对鼎盛的时候，被清军和关宁军击败，从此一厥不振。李自成张献忠之流，没法用是非对错来界定这些人。这个时代就是这样，进入河南之后，陈燮真切的感受到这个时代平民的苦难至深。人吃人这种惨剧比比皆是的时候，这个国家也就没救了。陈燮不是圣贤，就是一个很普通人。出现在这个时代，想做的事情不是什么做皇帝。无非就是尽量让中华文明走上一条自我纠错的道路。或者说，让这一天来的早一点。客观的说，中国这样一个国家，在特定的历史文化背景下，如果没有外力的影响，仅仅依靠这身的文化去改进，历史可能就会不断的陷入一个怪圈，不断的重复，然后改朝换代，局限性太强了。历史上一直到西方的入侵，这个国家在痛苦中挣扎了一百多年，才衍生出一批时代精英，领导着人民走上了一条自强之路。陈燮没有想过去领导什么，只想去推动。用什么推动呢？太复杂的事情陈燮觉得自己做不来，那就用利益吧。一个时代到另外一个时代的演变，或者一个朝代到另一个朝代的演变，最终起决定性作用的，还是一些民族的精英。多数人都是随从者。站在这个角度去看历史的问题，陈燮不难发现，当他做的事情能带来带来无法抗拒的利益时，这个民族不乏精英分子去学习模仿。中国人的学习能力和创造能力，看看改革开放三十多年就知道了。选择襄阳作为据点，主要还是考虑到运输问题。这个时代的交通情况决定了，水路运输是最为便利并且最为节省的运输方式。大批的粮食走水路，在襄阳上岸，大批的流民走水路，离开这个看不到希望的地方。整个中原战局，到这个时候已经基本没有太大的起伏了，陈燮这个时候已经决定把重心转移。在总督行辕的书房内，陈燮给朱由检上了一份奏本。“闯贼将灭，八大王覆亡不远。臣请另派贤臣，主掌剿贼战事。待闯贼灭，臣请南下，坐镇江南。为大明万年基业计，开海禁，兴工商，革新教育，刻不容缓……”这是一份主动请辞去剿贼总理的奏折，就等李自成覆灭之日，陈燮便移师江南。为什么会选择江南，很简单，民间有钱。这个时代工商业最为发达的，就是江南等沿海地段。要给大明带来新的思维，就必须选择江南作为一个基点。陈燮没有等的太久，当日夜，李自成困兽犹斗，以残存之精锐骁骑为先导，向东北发起反击。林雅好整以暇，张网以待，枪炮声在大红山区响了一夜。天明时分，枪炮声渐渐的停了。突围不成的李自成，这一次算是走到了尽头，五百余人被困在一个山头上，周围是数千登州营的士兵。这个时空，李自成和高迎祥的命运意外的相似，都是在最后时刻，被困在一个山上。但是两人的选择不一样。登州营没有劝降，李自成也没有选择投降，而是带着最后是数百骑兵往山下发起冲击，山上还有百余妇孺，默默的等待这命运的判决。冲向列队整齐的甲字营，蒙上一只眼睛的李自成，面目狰狞，口中嚎嚎的不知道叫着什么。随后跟着他的人，都是这些年不离不弃的兄弟，老婆孩子倒是留在了山上，李自成让她们去投降。这一次，没有人选择杀女人了。大概是没有时间吧。密集的枪声作为最后时刻的迎接，一头冲向山下的李自成，倒在了半路上，身边的人越过他，冲向最后时刻。冲锋道路上最后一个骑兵倒下的时候，枪声才彻底的平息。但是远远地依旧有枪声在响，零零星星。看着最后时刻，发起悲壮冲锋的李自成和他的部下，林雅的表情很复杂，眼神也很复杂的看着身边露出讨好笑容的顾君恩，李自成在夜间被困，自然是他的情报带来的功劳。黑暗中，这家伙带着下人，壮胆往军前凑，报上姓名后，见到了林雅，通报了李自成的藏身之所。百余妇孺，这个时候选择走下山，在刺刀面前，一个女子走到阵前，大声道：“我听说登州营是仁义之师，所以壮胆来说话。我们都是他们的女人，请允许我们给他们收尸。”这个女人姓高，她的要求不算太过分。林雅允许她来到自己面前，苦笑道：“这位大姐，你的要求我不能答应。不过，我可以答应保证你们的安全，不会有人欺负你们，但是，你们得交出财物，接受我们的安排，今后你们都可以有一个平静的生活的地方，做一个普普通通的大明百姓，安静的生活下去。”李自成死了，高一功死了，李过死了，顾君恩活下来了，女人们也活下来了。这大概就是陈燮给这个时代带来的一些变化，不再是你死我活的必然结果之后，家人都不得好死。诸贼首级送到襄阳，陈燮看都没都看，就让人快马送往京师，并送上自己的奏本。一个枭雄死了，一个阶段结束了，一个新的阶段即将来临。