“尊敬的各位东印度公司的董事，作为公司特使，本人有幸被委以重任，在途中亲眼目睹了一场令人难忘的海上战斗……”英国东印度公司特斯亚当斯乘坐的船还在海上的时候，便迫不及待的动手给英国东印度公司的老板们写信了。远在印度的英国人，这一时期的境况格外的艰难，远远没法跟英荷战争之后的世界霸主地位相比。就在这个艰难的阶段，接到了来自中国的邀请，英国人欣喜若狂，立刻派出了亚当斯作为特使，前往大明的留都南京，面见那个发出邀请的明国的内阁大臣。就在途中，亚当斯的船遭遇了一场海战，恰好是方斯谷指挥舰队追击揆一的那场战斗。“之所以说是难忘，原因有很多。第一，明国人的战舰，并不像之前我们听说的那样，是一种小型的近海船只。他们的战舰，丝毫不逊于欧洲最好的战舰。第二，明国舰队的规模，也比我们之前掌握的消息要大的多，这一场战斗，他们用四十艘战舰围攻荷兰人十艘战舰，并且有一种极为快速的轻型战舰，作为纠缠对手的手段，最终主力舰队追上荷兰人，达成了全歼对手的目的。第三，也是最为重要的一点，那就是中国人的舰炮射程，可以在1500英尺的距离上开火，并且成功的击穿了三至五英尺厚的橡木板。想象一下，明国拥有的这种战舰和大炮的数量，可能是五百艘，也可能是一千艘，那么南中国海域，他们将没有任何对手。甚至可以肯定，即便没有我们的加入，他们也能轻松的击败荷兰人的东印度公司。综合以上三点，不难得出一个结论，就是这位尊敬的明国内阁大臣，需要的不是战场上的盟友那么简单。个人的判断，他对欧洲的了解不足，对自身实力缺乏自信，所以才会做出邀请的举动。有鉴于此，作为特使，我希望通过开诚布公的对话，建立他对我们的信任，争取双方成为合作伙伴。我想，这位内阁大臣阁下，也需要一个来自欧洲的合作伙伴，为他的海外贸易获得更大的利益。否则，我将无法理解这个邀请的真实用意。最后，祝我好运吧。”亚当斯踏上大员岛的时候，迫不及待的派人把信送回印度。之所以这么着急，就是因为他看见了大明海上力量的强大。这是一个大国，有漫长的海岸线，远非英国那种国家可以相比。要知道这时候的英国还不是什么日不落帝国。而且中国这个贸易对象，实在是太诱人了。这个时期的欧洲，整体上对中国的了解可谓极少，只知道这是一个幅员辽阔，极为富庶的国家。中国的丝绸茶叶瓷器，只要能拉回欧洲，没有不挣钱的。而且还是暴力，百分之三四百淡淡利润，足以让任何冒险家去玩命了。那场海战，给亚当斯的印象太深刻了，尤其是方斯谷带着舰队赶到的时候，一场围杀之下，没到两个小时，荷兰人就挂白旗投降。一艘脱离战场的船，最终在十条快速帆船的围剿之下，也没能逃出战场。尽管只是远远的看着战斗的进程，亚当斯还是惊讶于中国人的海战实力。抢占T字头这种战术，他们运用的有点生涩，但已经在这么做了。这绝对是有意识的行为，也许他们的射速没有精锐的英国海军快，但是五百米的有效射程，足以弥补这一差距。要知道，熟练度是可以练出来的，而大炮的射程，不是你想就能有的，必须要有科技作为支撑。由此可见，中国人已经掌握了更为先进的制造工艺。窗外已经是深夜，一轮弯月当空，亚当斯心潮起伏，难以入睡。走出门口，看着远处高耸的要塞，他很想上去看一看，但是被拒绝了。同样无法入睡的，还有战俘揆一，毛里求斯号在战斗中被击中了一百多枚炮弹，千疮百孔之。反过来，他的舰队给明朝海军带来的伤亡可以忽略不计。这本来就是一场力量悬殊的战斗，仅仅是这样还不足以让揆一绝望。真正让他绝望是那种巨炮的射程，五百米的距离足以击穿三到五英尺厚的橡木板。在这个传统海战都发生在100——200之间的时代，绝对是一个令人绝望的数字。明国海军居然在短短的十多年内，就已经强大到无法仰望的地步。揆一无法闭眼，只要一闭上眼睛，他的脑海里就会浮现出海战的那一幕。一发又一发的炮弹命中了他的战船，飞舞的木屑四射，受伤的海员倒在地上呻吟，血流在甲板上四溢。船帆落了下来，嗜血鲨鱼一般的明国舰队围上来，雨点一般的炮弹，在海面上制造出无数的水柱。整个过程仔细回想，绝望地令人麻木。一直到他下令挂白旗投降的那一刻，海面上的其他战船的还击，仅仅有十来次命中对手的战船，并且无一穿透。一直到他登上明国海军的旗舰山东号，这才知道明国海军的战船外面，包了一层铁皮。刷上黑色的油漆，难怪看上去黑乎乎的，与白帆相辉映。作为失败者，他向方斯谷交出了自己的剑，通过互相通报身份，才知道方斯谷不过是一个分舰队的指挥官，明国海军的海上力量，在场的不过是一部分。简单的推论了一下之后，揆一更加的绝望了。其实这一点丝毫不难做出判断，明国太大了，资源太丰富了。这是一个庞大的帝国，据说还是中央集权的大帝国，一旦他们想要做任何事情，都不是荷兰这个小国可以抗衡的。更不要说，他们掌握了令人绝望的制造工艺。作为军官，揆一的待遇还行，可以一个人住在一个屋子里。赤坎的夜色中，远远的能看见来自热遮兰的灯火。在那个地方，普特曼斯和他的士兵们，已经被牢牢围困，坚持不了太久了。尽管这是一个很难熬的夜晚，最终揆一还是睡着了。第二天一早，他就被炮声惊醒了。就在他起来之时，门打开了，走进来的方斯谷露出胜利的矜持，还算客气的开口道：“揆一先生，昨晚上过的还好么？”同为欧洲人，方斯谷为大明帝国效力的举动，其实真不算什么。这个时代的欧洲雇佣兵，说这实话就是拿命换饭吃。方斯谷能混蛋一个大明的游击将军的地位，是多少雇佣兵羡慕的标杆。甚至对这个事情，还是方斯谷最为得意的事情。“睡的不好，我想知道，刚才听到的炮声，是不是你们正在围攻热遮兰城？”揆一忍不住问了一句，方斯谷耸耸肩道：“你的猜测出了一点点差错，我们确实是在围城，但是没有攻击。炮击不过是炮兵们想多一点实战的经验。热遮兰不需要攻，我们有的是时间，只要围上就行了。不用太久，普特曼斯阁下会自己做出正确的选择。”“那么，你来这里的目的何在？”揆一非常的沮丧，作为俘虏，他能做的就是想搞清楚自己的命运如何。总的来说，他就是一个侵略者，还是个俘虏。没有期望太高的意思。“你很明智的选择了投降，所以讲受到最为人道的待遇。北部的煤矿，需要一个劳动力，你个你的部下，将在哪里工作三年，表现好的话，或许会有放出来的机会。”方斯谷的话让揆一难以接受，忍不住惊讶的喊道：“我可以交付赎金！”方斯谷无奈的耸耸肩：“对不起，这不是我能决定的事情。需要向南京的内阁大臣陈大人汇报，同时我不得不提醒你，如果他做出决定，你的命运可能更为糟糕。”揆一的脸色变了，这个更为糟糕的意思，一点都不难理解。“你的意思，我可能会被处死么？难道大明今后不打算继续与欧洲贸易了么？”声音有点颤抖了，揆一不敢置信的问。方斯谷呵呵一笑道：“我认为你弄错了一个问题，欧洲不仅仅有荷兰这么一个国家。而整个南洋的归属问题，还要看内阁大臣阁下的意思。说实话，我一直认为，明国海军没有去爪哇已经是很客气的一件事情了。就这样吧，你可以带上自己的私人物品，今天下午登船，去北部开始新的生活。”整个过程实在无法让人愉快，端着刺刀的明国士兵，用冷眼打量着这些荷兰俘虏。揆一来到码头的时候，一艘还算完好的盖伦船，作为这一次的运输船。登船的时候，他看见了一些自己想看到的东西，比如说明国人的战船，至少有七八十条，码头上打量的民工正在抢修扩建码头，无数的物资正在运上岸，这其中就包括一门12磅炮。明国海军的大炮，用四匹矮小的马拉着，从人数上看，操作一门大炮的士兵，大概是12个人。一队士兵列队整齐的从揆一的身边走过，只需要一眼就能看出来，他们都是最精锐的士兵。这些士兵，带着奇怪的帽子，背着一个行李兜，扛着步枪，脚下的鞋子走在地上，发出整齐的脚步声，能让人心一颤一颤的感觉很强烈。驱赶俘虏的士兵，很不客气的叫荷兰人站在路边让路，等这些士兵走过去，他们才继续往前走。上船的时候，揆一看见明国人正在把缴获的大炮吊下船，一些工匠正在修缮受损。