许轲的效率很高，陈燮的表情有所缓和，不过这一次他也不打算放过影子。这个事情不管是谁做的，影子没有能及时查明动静本身，就是最大的失职。要知道每年消耗数百万银圆的影子，不单只收集情报，还有诸多监视的任务要做。能够蓄养死士的人或团体，陈燮可以肯定都在监督的名单内。不打算为难许轲，但是绝对不能放过影子总部，这些年她们多少懈怠了，以为天下太平了，更多的精力放在了利用表面的机构去挣钱上面。以前陈燮觉得还无所谓，出了这个事情之后，觉得必须引起重视了。商业社会的快速发展，人在物欲横流的世界，很容易滋生腐败和堕落。影子这个机制，忠诚度是没问题的，但是腐化几乎是一定会有的。单纯的依靠忠诚，不等于这个队伍就会保持战斗力，还是需要制度来刺激和约束。凌晨五点，南京城外驻军举火而动，在码头上登船时，码头附近的百姓住户吓的不轻。谁也不知道发生了什么事情，就知道驻军突然在码头上集合，登船之后沿江而下，不知到底为何？负责运输的船队，本是下关码头休整的长江第二分舰队，十条五百料的船装不了多少人马，不过也不需要太多，一个营的兵力绰绰有余。待到天命，城内的官员闻讯出城时，但见舰队已经起锚，载着一个步兵营七百余人和装备离开。因为裁撤南直隶的事情已经决定，城内官员不想多事，出来闻讯的是新任布政司阮大铖。见到王启年，急急忙忙的追问：“王总制，出了何事？”“老爷在扬州遇刺，还好近卫得力，不曾伤着，此事你不要对外宣传，但说你也不知道阁部的具体伤情就是。正好看看，这南京城内的魑魅魍魉都有哪些。”王启年杀气腾腾的如是说，阮大铖惊的连连后退，差点没站住。身边的随从扶着他站稳了，阮大铖才急忙问：“下官想去扬州面见阁部，还请王总制成全。”阮大铖还是担心王启年说话不实，想亲自去确认一下。王启年不明其心，随口笑道：“不必去了，老爷有话让我转告你，故作惊慌即可，具体如何做，不用我教你。”对上王启年这种陈燮家将出身的猛人，阮大铖是一点脾气都没有，连连点头表示知道了，这才回去不提。清晨，闹腾一夜的扬州安静了下来，陈燮趁着没人能出城，下船登岸，到码头上看看现场情况如何。仔细的看了看那些死士的尸体，负责查案的许轲在一边汇报：“所有人都是假身份，身上没带多少银子。大人请看，这具尸体的右手上虎口处都是老茧，可见是善于使用刀剑的好手。再看这一个，当是没咽气，倒下后服毒自杀了。”陈燮看的仔细，这一个果然是七窍流血，一旦失败就自寻了断，果然是死士。“哼哼，他们真以为自己死了，家人就能无恙么？一群傻瓜，他们死了，人家更要斩草除根才对。”许轲说着话，重重的踢了一脚这个尸体。陈燮淡淡道：“天热，都掩埋了吧。还有，你就不要在扬州人前露面了，留下一份报告，去忙你的事情。”许轲低头道：“是！”说着自行退下，回到城内。城外自然有人收拾残局，不多时便出现了曙光，城门口出来几个官员，站在码头的凉棚下，陈燮让人请他们过来。看见在凉棚下的陈燮，谢长运和董庭柱才算是彻底的松了一口气，不管怎么说，他们的一家老小是保住了，个人的命运则不好说，还得看陈燮的态度。匆匆上前见礼，谢长运道：“阁部大人，下官特来请罪。”“辛苦了一夜，坐下喝碗凉茶。”陈燮倒是很和气，这一下两人又定了一些心。两人谢过之后在凳子上落座，忐忑不安的等待陈燮的下文，但闻：“都查的怎么样了？要不要我派兵去帮你？”此言入耳，谢长运和董庭柱噗通一下，直接就跪了。“阁部，开恩，开恩啊！”二人整齐的求饶，一脸微笑的陈燮陡然收齐笑容，恶狠狠的看着二位官员道：“要不是我的侍卫得力，你们觉得此刻我还能坐在这跟你们说话么？侍卫队长韩山，此刻生死不明，他要是死了，你们说说我该找谁去算这笔账？没有死在跟建奴厮杀的战场上，也没有死在剿灭流寇的战场上，却在自己人的地界上遇刺。”一番话说完，两位官员已经都瑟瑟发抖了，谢长运低头与董庭柱飞快的交换了一个眼色的，眼中闪过一道狠厉之色，口中高呼：“阁部，下官和董同知有重大发现，阁部容禀。”陈燮已经端起来的茶碗放回桌子上，随即又端起来，狠狠的往地上一砸，恶狠狠道：“说！”“阁部，据查，今番阁部途经扬州，一干盐商以及相关士绅互相勾结，不肯去码头迎接阁部。就在昨夜，下官等已经派人把这些人都请去了衙门内呆着。下官以为，他们沆瀣一气，有重大的嫌疑。”咬牙切齿的把话说完，谢长运整个人身子都软了，这一下他这个知府算是把盐商和他们背后的人都得罪进去了。不过没法子，只能这么做了，不怎么做现在就得死，还得连累家人族人。即便如此，还得看看陈燮肯不能收他这个下属，不然今后这官做不成是肯定的，没准命也保不住。“同知董大人，你也是这个意思？”陈燮端起茶碗，轻轻的吹了一口气。这大碗茶喝起来，完全不符合陈燮的身份，但是此刻，谁还会在意这个。为了自保，董庭柱二话不说，立刻表态：“卑职也是这个意思，只是……”欲言又止的样子，换来陈燮一句冷笑：“怎么，还怕我保不住你们的前程和性命？”这一下这两位官员都不行了，紧张的劲一送，齐齐的往边上一倒，脸上的泪水忍不住的流不停，总算是保住了眼前的一切，顺便还抱住了陈燮的大腿。也许，这就是因祸得福吧。挣扎着，两人互相搀扶的站起来，陈燮喝了一口茶水，淡淡道：“扬州今后就交给你们了，那些盐商该怎么整治，你们比本部堂熟练。回去之后，贴安民告示，就说寻常百姓，只要有人作保，都可以进出城池。往日的营生，都可以继续做下去。”董庭柱比谢长运果断多了，立刻上前躬身作揖道：“阁部，犬子今年十六岁，欲送往南京格物学堂就读，还请阁部恩准。”谢长运就一个儿子，岁数也近三十了，在老家伺候老人，只好咬牙道：“阁部，下官有一幼女，年方十四岁，愿意送到阁部身边，做点端茶送水的勾当。”这两人真是一个比一个狠啊，既然已经跪了，那就舔好了。一个送儿子做人质，一个送女儿去做侍妾，节操什么的根本就顾不上了。“呵呵，当本部堂是何等人了？算了，跟你们也生不上气，这些事情就算了，回去安心的做事情。只要扬州不乱，你们的沈家性命，本部堂保了。”陈燮一句话，这俩才还是不放心，但是要继续说话，却被侍卫上前来拦住撵人，依依不舍的这才回去了。如果陈燮要收下他们的子女，这两位绝对不会有什么屈辱感。陈燮是什么人啊？这时候还顾的上什么脸面不成，再不济，出海去当一个地方官，照样混的人摸狗样的。回到城内，谢长运和董庭柱奔着衙门的后院就去了，一个院子内，六七十个盐商都在里面呆着，这是昨夜“请”来的。两人各自带队，很“客气”的请来的，如果不是门口站着一群手持冰刃的下属，这些盐商未必肯就范。看见两人出现，为首的金百万立刻上前鞠躬道：“二位大人，在下乃是扬州咨议局的理事，当初阁部大人可是定下了规矩，没有省咨议局的许可，不得擅自缉拿议员和理事。”谢长运听了这话，皮笑肉不笑的抽了抽腮帮子，阴笑道：“这会你想起咨议局来了？当初让你出迎，你怎么说的？阁部一句话，尔等一个一个的不是议员就是理事，都抖了起来。现在阁部遇刺生死不明之中，本官该如何处置尔等具有重大嫌疑的嫌犯？”就这么一句话，别说是一般的盐商了，就算是金百万这个牛逼哄哄的家伙，也都如霹雳落在了脑门上，当时就是浑身一震，腿一软就瘫在地上。这些人有钱，打听一点消息真不难。如果陈燮没事，他们还能心存侥幸。现在一句生死不明，在场的又一个算一个，都脱不开干系。不然怎么解释不肯去迎接陈燮的事情，要知道这些人，谁家不蓄养几个死士？“大人，大人，草民在城外有一座园子，愿意献给阁部大人，但求谢大人在阁部面前美言几句。”金百万反应很快，立刻跪地自救。他这么一开头，后面的盐商都跟着说话，这个说也有园子要送给阁部，那个说有一个女儿待字闺中，愿意赔嫁妆多少，还有的直接说拿多少银子买一条活命。“都给我闭嘴，你们以为，阁部会看上你们那点家当不成，想送礼求饶，晚了！”董庭柱一声怒吼，快意无比。平时这帮家伙，可都是仗着有钱又有议员的身份，对两位地方大员的态度，也就是应付一下而已。没想到，这一刻居然跪了一地的。