“你们是这个国家的精英，对于大明来说，每一个人都是宝贵的资源。所以，我不希望你们怀着一腔热血，盲目的踏上未知的旅途。今天大家从这里回去后，好好的想一想是不是要放弃这一次北美之旅。时间为十天，想好后再到我这里来时，每个人都要上交一份文字材料。这份材料的内容要求不高，主要有两个意思，为什么要去，怎么才能平安抵达。”陈燮一番话，给这群热血上头的年轻人浇了一盆冷水。陈燮是不希望这些年轻人一股脑的往北美去的，都是一群读书人，尽管不是以前那种教育制度下诞生的手无缚鸡之力的书呆子，但是客观的来说，这些人中间的很多人留在大明会有更好的发展，对这个国家的作用更大。归根结底，大明才是华人世界的根本。再有一点，就是这些人在各自的家庭中的实际情况不一样，不是每个人都合适往北美去的。“公爷，为什么？”夏完淳问出了大家的心声，都是一群被“万里觅封侯”冲晕脑袋的年轻人，哪里想的那么周全？陈燮收起笑容，严肃正色道：“这个问题很好，但我不打算回答。因为这是你们需要自己想明白的问题。人生在世，有的事情决定要做的时候，必须想清楚。人，不能只为自己活着，我不希望将来你们老的时候，功成名就之时却在为年轻的孟浪之举而暗暗悔恨。”一群兴致勃勃的年轻人乘兴而来，走的时候不免各自脸上带着沉思。陈燮提出的问题很现实，谁都不是活在真空中。夏完淳上有父母，下有妻小，此去不是一年两年的事情。父母希望儿子成才，妻小希望家人生活在一起。这个时代的长途旅行本身就是一次冒险，所谓人离乡贱，包含了很多因素。“公爷，既然鼓励年轻人去北美闯荡，又何必设置障碍？”陈子龙已经是海外联盟行政上的实际第一人，对陈燮的这个做法，还是要问上一句。发展海外殖民地，最大的问题就是移民。这也是陈燮煞费苦心的弄出一个“万里觅封侯”计划的原因，尤其在江南这个地方人才荟萃，更是计划的重点地区。背着手漫步在林间的石径上，陈燮没有立刻回答问题，走了一段抬眼看看满园春色，驻足笑道：“北美大陆处在荒蛮时代，如果这些年轻人出发前连生存问题都不考虑，到了那边能坚持下来的最终能剩下几个？”陈子龙被问住了，仔细一想计划中的诸多要求，凡去美洲者需熟练掌握基础的军事技能，单单是这一条就足以让诸多读书人望而却步了。封侯不过是个远景，最现实的问题还是生存。离开华亭新区后，夏完淳直接回家了，妻子钱氏相迎之时面带愁色。这才有所顿悟，心内不免愧疚，此番举动并未与妻子商量，想必是看了报纸后妻子都知道了。“相公欲往北美为大明建功立业，好男儿志在四方，妾身不敢阻拦。只是有些话不吐不快！”钱氏伺候更衣之时，低声软语一番，夏完淳正色作揖道：“夫人，你我本是一体，无不可言者。”见他如此，钱氏心中暖了些许，柔声道：“此去北美，万里之遥。妾闻北美蛮荒，不比家中。相公文武双全不假，届时身边没个人伺候，总不能叫人放心。”“夫人所言极是，这也是为夫要与贤妻好好一番长谈之所在，……”夫妻间头一回长谈，这一说就是两个时辰过去了，天色渐晚之际，夕阳挥洒，下人来请晚饭之时，这才停下。书桌上一叠白纸，都是夫妻俩商谈的结果，不是要阻拦他去美洲，而是把该准备的事情都准备下来。其中最要紧的事情，两人一致认为是花上三天，尽量多的了解海外之事。然后才是各种准备，这才有的放矢。此番北美开拓之旅，诸生情况各有不同，但是主要成分还是一些在家中待遇不高的年轻人组成。江南之地，诸多大家族，子女众多，资源却是有限的。一些年轻人留在家中很难得到发展，去北美就不一样了。家里不管出于什么原因，总是愿意大力扶持。单就这是陈公爷看重的事业这一条，就足以让诸多大家族趋之若鹜。为什么会这么讲，道理很简单，江南多少家族因为海外开拓而大发其财。说到底还是一个利益的问题，陈燮的口碑摆在那里，切切实实的利益摆在那里。从不把鸡蛋放在一个篮子里的大家族，怎么可能会错过类似的投资机会？一些在家中得不到重用的年轻人，留在家里容易滋生矛盾，生出事端来，去北美闯荡有个人志向，又是家族的长期投资，何乐不为？至于陈燮设下的十天期限，说起来是障碍，实际不是那么一回事。无非是让这些年轻人回去，跟家里好好商议一番，争取更多的资源倾斜罢了。其中确实有一些人想的多了生出退却之心，但是更多的人投身进来，规模上反而扩大了许多。待到十日之后，汇聚华亭的年轻人就不是之前的百余人了，而是上千来自大江南北的年轻人，更有甚者还是来自江西两湖之地的年轻人。华亭新区的办事处设有报名处，每天都排着长龙，报名之后还未必能被选中，要参加个人素质考核通过才行。夏完淳等人再聚宁园大门之外时，也不是之前百余人的规模了，少了一些老面孔，多了很多新面孔。一群年轻人站在宁园外的空地上，拍着队伍，交上一份个人的答卷。陈燮不可能一一去读这些答卷，办公室安排人手，挑了几份陈燮点名的答卷交上去。其中就有夏完淳的答卷，抽出来打开仔细阅读，陈燮露出满意的微笑。这一次的答卷，没有多少豪言壮语，只有一些仔细的准备。就夏完淳而言，这十天的功夫，组建了一个私人的小武装，人数不多只有十六人，但是涵盖面较广。首先是以年轻人为主，年长者也不过四十岁，还是个新军的退伍老兵。其余人等，有账房有各行工匠，还带了一个伙夫。各种物资也准备周全，大项的物资为铁器衣物和布匹。所有人特点为身体健康，有海上生活经验。这个共同点让陈燮忍不住笑容灿烂，这才是一个合理的搭配。首先考虑的问题为怎么生存，建功立业放一边，一个很实际的北美开拓前期的计划。陈燮喜欢做事有计划的人，在格物学院内学习过的人，都有这方面的习惯。凡事有计划，把最坏的情况想到了，做好应对预案。这样的人到了北美，不敢说一定能成功，但是肯定会比别人活的好。夏完淳的计划最后，还有一条让陈燮深有感触，他居然提到了三年之后，接妻小往北美。三成的年轻人审核没有通过，理由各有不同。北美开拓，是一次建功立业的冒险行动，更是一个大规模的投资行为。不能清楚的认知，就无法通过华亭新区办事处的审核。最终通过审核的年轻人多达七百多人，看上去一条船就能装走，实际则不然。这代表了五百多个家族的投资行为，这次开拓队的组团，充分暴露了大明江南地区民家雄厚的财力和底蕴。这七百多人所在的五百多个家族，为他们做了充分的准备。根据自愿组团的原则，一群一群的年轻人根据实际情况组成团队，人数或多或少，根据实际能力去租船或者自带船只。比如福建郑家，一口气就开出来五条武装商船，满载各种物资，派去的弟子一共五个人。这五个人各自带着属于自己的冒险团队，互为同盟。又比如夏完淳，则拉上了十个同乡的好友，直接买了条船不说，还与同乡的十几团队达成了同盟，共同进退互为羽翼。对于这些事情，陈燮根本就视而不见，人只要还存在社会，这种事情就无法避免。四月中，开拓队组建完毕，海军方面根据开拓队的实际规模进行了调整，最终派出的是一支十艘战船的护航舰队，值得一提的是，一艘蒸汽和风帆混合动力的战舰，首次出现在横跨太平洋航行的队伍中。至于民间的投入，规模达到了三十条武装商船，总人数多达一万余。这次投入规模之大，彻底的震惊了陈燮和他的规划团队，考虑到诸多因素，还在报名阶段，陈燮就正式对外宣布，凡是前往北美的武装商船，都可以采购一定数量的新式火炮。例如标准排水量一千五百吨的武装商船，可以采购十门75口径山炮和相应弹药。这个政策引得一片叫好声，一直以来，新式火炮根本就不对民间出售，民间武装商船使用的一直都是老式的滑膛炮或者线膛炮。四月底，从华亭新区港口出发的开拓船队，浩浩荡荡的北上长崎，在这里汇聚了三艘日本王室的船只，以及每条船配置的三十人的女子服务队。有钱人还可以在长崎的人贩子手里，购买一些特训出来的私人女随员。这是一个新生行业，经过专业训练的日本年轻女子，相貌或者不能跟大明的闺秀去比较，但是身体健康有海上经验，具备一定的护卫素质。一经推出，自然是大受欢迎，夏完淳和同伴们，每人都买了一两个不等。