就在钱不离率领福州军杀敌于洋河河畔时，已经成功打下了宜州府的郑星朗坐在百里克诚的府邸中，脸色沉重，秦重三梅自强刘佩凡等几员捍将坐在郑星朗的下首，他们的脸色也不好看。打下宜州府的过程没什么好说的，郑星朗率领着骑兵围着宜州城转了一圈，把劝降信绑在箭矢上分批射入城内，信上不外威胁利诱等用词，负隅顽抗的斩尽杀绝，开门投降的必有重赏。半天之后，虽然还是有部分宜州军将官拒不投降，但宜州城西门的士兵‘毅然’把城门打开了，宜州城内没有正规军，只有不到五百的城防军，普通的士兵终其一生也难以遇到战事，郑星朗的铁骑威势已经把他们吓破了胆。郑星朗进驻宜州城，经过一天半的整理之后，他发现自己面临着一道让人极其头疼的难题。铁浪军团竟然派出了一支三千人的骑兵队进入宜州，而郑星朗这一路奔袭并没有遇到骑兵队，很显然，骑兵队已经出动去攻击后方的钱不离了，三千骑兵对福州军来说是不可小视的力量！郑星朗原先的计划是打下宜州城之后，再来一次长途奔袭，打下宜州北方的青龙岭，青龙岭上的青龙关高大雄伟，曾经是中原混战时蜀国赖以自保的钢铁雄关，但姬周国一统之后就被荒置了，平日里只驻扎不到一个小队的士兵。青龙岭处于三州交界处，北连清州东连通州，南面则连接着宜州，是一个必争的战略要地！郑星朗从夹脊关南下时，经过青龙岭，感触很深，青龙关是一处不亚于夹脊关的雄关，占领青龙关就占据了主动，只需派部分步兵防守青龙岭，宜州大部军队可以毫无牵掣的进攻洪州，否则，宜州只能分两路作战了。郑星朗从百里克诚的府邸中搜出的官文上知道，飞鹰部落的札木合杀了个回马枪，正从通州杀往清州，并且有向南进攻的趋势，官文上命令宜州的官员准备大量的辎重，运往青龙岭，风云军团将会派两个大队的步兵来防守青龙关。辎重还没有出发，对郑星朗来说，这正是一个夺取青龙岭的好机会。所以，郑星朗正面临着一个痛苦的选择，如果继续北上抢先占领青龙岭，那么中军的钱不离必然会面对铁浪军团三千骑兵的庞大压力，如果南下支援钱不离，就只能无奈的放过好机会，等日后再想进攻青龙岭，将付出巨大的代价。“大人，要不然……我们还是南下吧。”梅自强缓缓的说道：“大人，宜州胡文新余楚杰陈华黄立平四个统领每个人都有千五的士兵，合在一起就是六千人，再加上铁浪军团的三千骑兵，钱将军的中军太危险了！”“是啊，大人，我们南下吧。”秦重三和刘佩凡一起点头应是。“难道你们就愿意错过这次机会么？”郑星朗平静的扫视了一圈：“你们想过没有？等到日后再想进攻青龙岭的话，我们要动用多么大的人力和物力才能打下青龙岭？”“话是这么说……但钱将军不能不救啊！”秦重三喃喃的说道。郑星朗沉吟了半晌，终于下定了决心，他缓缓说道：“梅自强，给你一千骑兵，你给我打下青龙岭，要是拿不下来或者没有守住，你也用不着回来见我了。”梅自强和秦重三刘佩凡对视了一眼，没说话，其实按照姬周国的军制，他必须要大声回答‘末将遵命’的，显然梅自强有一肚子话要说。“刘佩凡，给你一千骑兵，你给我守住宜州府，不得出一丝差错。”郑星朗下了第二道命令。“可是……钱将军那里……”秦重三苦着脸看向郑星朗。“我没说不回援中军！”郑星朗淡淡的说道：“我带领千骑回去吧。”秦重三等人一起站了起来，刘佩凡道：“大人，请您三思！钱将军遇险，不管于情于理，我们都要用主力回援的！大人，给我五百人，我用脑袋担保，宜州府绝不会出现闪失，大人带着剩下的人回援钱将军吧。”秦重三道：“大人，如果按照您的计划，就算您打下了青龙岭，又守住了宜州府，可您只派千骑回援钱将军，那……那……大人，您要小心为上所忌啊！”“钱将军不是那种小肚鸡肠的人。”郑星朗笑了一笑：“秦重三，你说，我们和姬胜烈的实力谁强谁弱？”“当然是我们弱了。”这个问题是很简单的，秦重三回答得很快。“我们还不是一般的弱，换句话说，我们现在根本就没有和军部对抗的实力。”郑星朗叹了口气：“那么，什么样的人才能带着我们转弱为强走出困境呢？”秦重三几人面面相觑，他们不明白郑星朗突然把话题转到实力对比上的用意。郑星朗续道：“别的我不知道，我只知道，一个小肚鸡肠的人是根本没有办法带着我们走出困境的！如果钱不离真的因此对我产生了猜忌，甚至在将来开始故意陷害我，那又怎么样？凭他的心地根本就不是尉迟风云的对手，他的覆灭已经成了定局，早死和晚死又有什么区别？如果钱不离真的能带领我们转弱为强走出困境，他必然是一个目光长远胸有韬略的人，这样的人会不明白我的苦心么？”郑星朗已经把话说到这个份上，秦重三几人不由哑然无语，郑星朗说得没错，如果钱不离真的因为郑星朗没有带主力回去支援就产生猜忌的话，这种人怎么也不会是姬周国军神尉迟风云的对手！在己方占据劣势的情况下，钱不离更是没有翻身的余地。“就这样吧。”郑星朗缓缓的站了起来：“兵不宜迟，梅自强，你准备一下，马上奔袭青龙岭，重三，你和我回援中军。”“遵命，大人。”秦重三几人一起答应了一声。※※※赤水镇大营燃起了熊熊的火光，一眼望去，大营中到处都是尸体，地上流淌的鲜血连接在一起，就象一张巨大的蜘蛛网一样，残破的军营里间或响起几声无意识的呻吟，紧接着，就会被寻声而来的骑兵狠狠补上一刺枪，随后没了声息。一支不到百人的溃兵默默的站在一处小山头上，看着十数里开外燃烧着的大营。孙仲德得到钱不离的命令后，派过来一支四千人的队伍，其中有千五是跟随孙仲德‘造反’的土族人，另外则是宜州的降兵。他们和秦冲换防之后的第三天，却突然遭到了铁浪军团骑兵的袭击，虽然四处探察的斥候们及时发现了铁浪军团骑兵队，但双方在战力上的差距太大了，开始还能勉力支撑一会，等到铁浪军团的骑兵队突进大营之后，完全成了一面倒的屠杀！远处传来了一声轰响，那是铁浪军团的骑兵队砍断了赤水大桥的横江铁索，半个赤水吊桥掉进赤水河发出的声音，从宜州军的战略上来说，他们已经成功的完成了任务，宜州已经成了钱不离的丧身之地！“兄弟……”一声微弱的呼唤在溃兵中响起。杨飞俊连忙走了过去，轻轻的拉住了刘震强的手，他们都是钱不离身边最早的一批亲卫之一，受钱不离之命跟随着孙仲德转战福州。在刚刚发生不久的死战中，刘震强高呼酣战，带头迎击冲进大营的铁浪军团骑兵，不过武技并不能弥补步兵骑兵在先天上的巨大差距，刘震强只劈倒了一个骑兵，就被另一个骑兵击得倒飞出去。杨飞俊红着眼睛带人把刘震强救了出来，然后和少山分头突围，跑进深山之后才甩脱了骑兵队的追杀，在时间很短的追杀中，杨飞俊手下的五百人最后只剩下区区几十个。杨飞俊不是不敢拼命，身为军人，杨飞俊知道，和困兽死战杀伤几个敌兵相比，把这里的消息传给前方的统领大人才是最重要的！他和少山约好，不管是谁能活着逃出去，都要想方设法把这里的消息用最快的速度传给统领大人。“兄弟，我……我不成了……”刘震强每说一句话，都会从口中喷涌出鲜血，他的胸腹间有一处贯通伤，在冷兵器时代，这种伤是无法医治的，刘震强用最后的力气不让自己昏迷，是因为他有话要说。杨飞俊握紧了刘震强的手，默然无语。他们见惯了杀戮见惯了生死，对生与死看得很开，而且军人的性格都很粗旷，他们学不来用好心的假话去安慰自己的同伴。最关键的是，刘震强的胸腹间已经能看到内脏了，这种伤势……不止杨飞俊明白，刘震强也明白，已经没救了。“俊……代我告诉统领……我……没运气，不能再跟着他了。”刘震强说话的声音越来越小。所谓的‘统领’对姬周国来说只是一个将官的封号，但是对天威军的将士们来说，‘统领’却是领袖的代名词，代表着他们甘心情愿的服从钱不离的统领！杜兵等高级将官已经转而称呼钱不离为将军了，因为他们本身的封号都超过了统领，但是在下级军官和普通士兵中，依然称呼钱不离为‘统领’，这种称号对他们来说是一种骄傲，代表着他们是老兵，从雪原城开始就跟随着钱不离转战的老兵。“统领大人会为你报仇的！”杨飞俊勉强控制住自己不掉下眼泪来，军人，可以流血，但不能流泪，而且现在大家都在看着杨飞俊，本就是溃兵，士气不可以继续低落了。“操……”刘震强‘嘎’地笑了一声，在别人看来，根本没办法辨别他是在抽气还是在笑：“废……废话……话……”最后一个‘话’字出口，刘震强的双眼蓦然失去了光泽，但刘震强的表情却是在微笑，统领大人会不为自己报仇么？这小子真能说废话，这是刘震强最后的意识。杨飞俊缓缓闭上眼睛，等到再次睁开的时候，他眼内的悲伤已经不翼而飞：“把刘将军就地掩埋，大家休息片刻，然后出发。”“遵命，大人。”几个士兵答应一声，把刘震强的尸体抬到一个土坑内，轻轻的把大大小小的石头压在了刘震强的尸体上。把刘震强安葬在这个山头上，确实有一种遗憾，但是杨飞俊不得不这样做，把敌骑突袭赤水镇的消息用最快的速度传递回去才是最重要的事情，想必，震强也不会埋怨我，杨飞俊又合上眼睛，叹了口气。刘震强是天威军建军以来阵亡的第一个军职在大队长以上的将官，严格的说，钱不离是个比较称职的统帅，崇尚精兵战略的钱不离是很珍惜手下士兵将官的生命，每逢战前，钱不离总是苦思很长时间，寻找用最小代价换取最大胜利的办法。可惜宜州之战正应了钱不离经常说的话，战场上任何意外都是可能发生的。钱不离本以为已经胜卷在握，凭宜州剩下的那点兵力只能落个被分头歼灭的结局，但是铁浪军团的骑兵队改变了战局，三千骑兵代表的实力给了宜州军胆量，他们设下圈套主动进攻，这些都远远超出了钱不离的预料。当然，把赤水镇惨败归罪于钱不离一人是不公平的，情报方面的极度闭塞才是主要的原因，纵使到了现在，钱不离也没有意识到后方的危机，从军人的大义出发，钱不离认为铁浪军团只派出了一千骑兵，因为铁浪军团和风云军团正在围追堵截札木合，抵抗异族侵略才是军队的头等大事！他们能抽出一千人，已经是到极限了，要不然，还怎么和札木合斗？※※※南星城中，宜州军派出去的斥候正遇到了几个水性极好侥幸从洋河的下游爬上岸的溃兵，得到了西路军全军覆没的消息。余楚杰胡文新黄立平等宜州将领开始都不敢相信，郑星朗的骑兵队已经攻下了宜州府，这个消息是千真万确的，钱不离带领的只剩下四千步兵，怎么也不可能大胜西路军的！而且自古以来就很少有步兵击败骑兵的战例，还是一个不漏的全歼，这远远超出了情理之外，打不过还不能逃么？难道步兵能靠着自己的双腿追上骑兵不成？余楚杰等人亲自询问了那几个溃兵，如何追击如何攻打三合镇福州军如何反击宜州军如何退兵，把这一切都了解得清清楚楚之后，余楚杰等人的心都凉了。借助洋河天险全歼钱不离部队的全盘计划是他们几个人一起策划的，但谁也没想到钱不离竟然反过来利用洋河天险，全歼了他们的银盏坳埋伏部队。余楚杰等将领都看过钱不离在雪原城苦战札木合的战报，战报这种东西就是把当时的战事简单化明朗化，除了尉迟风云等经验丰富的老将能从战报中深深感受到钱不离的狡诈机智外，一般的将领看到战报后不会往深里想，就连极其阴险狠辣的姬胜烈看过战报之后，也只是一笑置之，他并没有重视钱不离，在他看来，钱不离不过是运气比较好而已，用兵比常人冷静，处绝境而不慌乱，但是不管怎么说，钱不离也不是和他姬胜烈一个档次的对手。双丰城的统领黄立平甚至说过，如果是他对上了札木合，肯定比钱不离的战果好，他决不会让札木合活着逃出雪原城！雪崩？人人都会用！没什么了不起的！姬周国的高级将领和中级将领，对钱不离的态度上产生了巨大的分歧，大部分中级将领都没有把钱不离当回事，而那些身经百战擅长运筹帷幄的高级将领，都非常重视钱不离。尉迟风云重视钱不离，他当日甚至想亲自带兵追赶钱不离撤往福州的军队，不过在姬胜烈的微笑中不了了之了。郑朔重视钱不离，所以他在郑星朗临行前，凝重的嘱咐郑星朗，到福州之后一定要以钱不离为主，必须要服从命令。铁浪军团的军团长桂明重视钱不离，所以他才不看好百里克诚的前景，从自己为数不多的骑兵中强自抽出三千人，派非常倚重的将领张陵带领骑兵支援宜州，在他看来，百里克诚绝不是钱不离的对手，或早或晚都是失败的，所以他要派兵封锁住钱不离进军的道路，不让钱不离做大。可惜桂明还是低估钱不离了，他的骑兵队踏入宜州的同时，钱不离也杀进了宜州。得到了准确的消息，南星城中的宜州军将领象钱不离估计的那样，产生了分歧，现在宜州军将领没有人瞧不起钱不离了，取代狂妄的是深深的畏惧，黄立平坚持要进军赤水镇，和铁浪军团的骑兵汇合，这样他们可以立于不败之地，而胡文新坚持马上撤退，退出宜州保存实力，等到内阁发出援军之后，他们再打回来。双方谁也不能说服谁，余楚杰在中间左右为难，可就在他们争吵的时候，南星城外却突然出现了一支打着‘秦’字旗号的骑兵队！