英国人猜中了开头。
德军以纽波特港和本布里奇港为中心构建的两个外围防御圈,均由多道环形堑壕构成,坦克装甲车辆想要直插而过,就必须在这些堑壕上搭建踏板或是直接用土填实一段,这样费时费力又不利于防守的事情,罗根自然是不会去的做——德国人的坦克和预备部队也确实没有窝在岛上的某个角落里无所事事,而是在这位年轻的空军上校亲自指挥下挥师北进,由11辆四号坦克、14辆三号坦克、53辆装甲车和33辆卡车组成的装甲突击纵队犹如一柄犀利的弯刀,悄然越过战斗激烈的战场,猛然从两个防御圈之间的狭长通道冲出。在西线横扫联军的闪击战术,以微缩版的方式出现在了怀特岛上!
英国人猜不中结尾。
德军的装甲突击纵队绝不是误打误撞地找到英军薄弱环节,他们也没有像恶狼见到羊群一般冲进英军的步兵集结区域,一小部分坦克和装甲车停在公路旁边远远地向英军开火,而更多的坦克和车辆沿着公路与田野继续向伍顿方向狂飙疾进,只为更加雄厚的野心——全歼而不是击溃!
从最一开始,罗根就是那个与众不同的人。
在行军途中,他宁可坐在晃荡的坦克座舱裏面打盹,进入作战区域之后,尽管周围随时有冷枪射来,他却勇敢地蹲在了车长座位上,将大半颗脑袋都留在了舱口外面。可怜的车长就只好换到装填手的位置,从打开的车前舱盖向外眺望,在他的身前,是四号D型坦克额外加装的机枪。
瓢泼大雨依然没有停歇的迹象,照明弹不时地升起、落下,也说不准最耀眼的那颗是来自于进攻方还是防御方,炮弹爆炸时腾起的火球在田野中格外显眼,并且映衬着一些仓惶跑动的身影,一串暗红色的子弹飞射而去,那些黑影很快就不动了。
“长官!长官!”
耳机中传来声音的同时,罗根还感觉到有一只手在摇晃自己的脚,这才意识到通讯兵是在和自己而非坦克车长说话。
“怎么了?”他很不习惯地按住喉部通讯器。
屁股下面的通讯兵大声说:“奥德里奥少校向您请示,坦克部队是直接冲进伍顿港区,还是待乘车的步兵抵达后展开全面攻势?”
“这该由他自己决定!”罗根这句话本已出口,但想一想,又改了主意:“以坦克和装甲车配合进行快速突击,给那些英国佬一个措手不及!”
“遵命!”
通讯兵接到指示,立即用车载电台和指挥车联络——同时代的苏俄军队仍停留在以小旗和喊话联络阶段,若是碰到这样的夜战,效率之低下可以想象!
然而,粗线条打法有时候偏偏能够克制技战术和武器设备更为精妙一方,只因数量优势……
不多会儿,装甲突击的命令从奥德里奥少校的指挥车传达下来:全部的三号、四号坦克连同轮式装甲车编成5个小组,前4组直接从各个路口冲进伍顿港区,第5组作为预备队在港区外围接应后续装甲车和卡车。
跟得上的装甲运兵车也直接投入进攻。
不出预料,罗根所在的这辆编号为019的四号坦克,被任命为第5组的指挥车,所以他们只能眼睁睁看着同伴们继续轰鸣着向港区驶去,自己只能靠着路边停了下来。
由于一部分坦克沿途掩护后续车辆(肯定还有抛锚的),分下来每个组只有3-4辆坦克,罗根的第5组是2辆四号加上2辆三号,实力算是一般,但用来对付缺乏反坦克武器的英军步兵部队绰绰有余。
罗根大胆却不致于鲁莽,在战场上抽烟是件危险的事,所以他只是将一根烟叼在嘴裏,时而看看东面——那边传来的炮声依然一阵接着一阵,远远望去,橘黄色的火光在大雨中跃动,数千英军步兵已然被自己抄了后路,眼下大概已经乱成一团了;时而看着半履带式装甲车一辆接着一辆从身旁的公路上驶过——小的是Sd-kf-z250型,轻便灵活,配备2名乘员,可载4名全副武装的步兵参加战斗,目前装备数量较少;大的是Sd-kf-z251型,坚固耐用,配备3名乘员,可载10名全副武装的步兵进入战场,从1939年6月至今已经生产了3000多辆,是德军闪击战的重要组成部分!
罗根知道,战场形势的变化,往往能够从声音上作出判别。伍顿港方向枪炮声渐渐激烈起来,经过两天来的多场战斗,那里差不多和考斯港一样废墟遍地,不论防御者还是进攻者都一目了然;东面的炮声渐弱、枪声倒是愈来愈近,田野中时不时出现一辆摩托车或者小汽车,看样子是英军撤退的先头部队。
罗根让炮手们将目标放近了再打,自己轻巧地跃下坦克,招手拦住了几辆正准备前往考斯港的装甲运兵车。
“我是汉斯·罗根上校,堡垒行动总指挥官,我现在命令你们沿着公路就地展开防御!”
“汉斯·罗根”这个名字在德国都是异常响亮的,隶属于“元首警衞旗队”团的党衞军官兵们无不从命。紧接着,后面几辆卡车也被罗根拦住,百余名党衞军步兵迅速以路基为依托,建立起来机枪和步枪防御阵地。