获悉马尼拉湾遭到美军航空兵突袭、意大利远征舰队损失惨重的消息，日本联合舰队旗舰“大和”号那最高规格的长官会议室内，佩戴着炫目金穗与各色纹章的将领们以海军大将山本五十六为首，一个个丝毫看不出有悲伤失落的表情，外来的和尚会不会念经其实无足轻重，只要把握住机会给对手致命一击，牺牲再多的同盟者也不足惜！

“诸位，请看马尼拉港的位置，以美军舰载机的有效作战航程来计算，实施突袭的美国航空战队目前应该在距离它900至1100公里的位置，和我们的伊-61发现的美国战斗舰队隔着足足两千公里，最快最快也要两天时间会合，而我们现在的位置距离美国舰队只有1200公里，已经处于我方轰炸机的最大作战半径边缘，相信侦察机很快就能够发现它们并且探知它的具体规模与组成！”

就着椭圆形会议桌中央的微缩作战景观，也就是陆军常用的沙盘，一名头发花白、胡须刮得干干净净的海军中将一边叙述，一边用手中的长杆比划。这精致的微缩作战景观囊括了整个太平洋海区，而拇指大小的军舰模型大多数都汇聚在了西侧介于日本列岛、菲律宾群岛、马里亚纳群岛以及阿留申群岛之间的菱形区域内，白色那支庞大而整齐，相较而言，蓝色的那支队形则有些凌乱——这似乎是参谋军官们有意为之，但以逸待劳的一方也理应拥有这样的相对优势。

“据我们所获得的情报，美国舰队尚能够投入作战的航空母舰仅有七到八艘，这其中还包括了他们秘密从德国购入的英国旧式航母。众所周知，欧洲的航母都按照战列舰的标准来建造，装甲很厚，却相应减少了载机量。毫不客气的说，他们虽然发明了航空母舰，直到现在也还没有弄明白它们的真正用途。按照马尼拉方面的报告，前后两个波次投入进攻的舰载机达到一百多架，这说明美国舰队至少分出了三艘航空母舰去进攻马尼拉，留在舰队的只剩下三到四艘，而且很可能是一些战斗力较弱的轻型航母，它们的最大作用就是保护己方舰队，直到与突袭马尼拉的航母战队会合。诸位，按照我的判断，我们的侦察机将在这一带发现美国海军的战斗舰队，也就是说，它们不但没有北上，反而调头向南行驶，但为了吸引我们，它们也不会全速南下，而是保持这种若即若离的状态！”

待这名海军中将结束了发言，坐在山本五十六旁边那个有着一张削瘦面孔的将领说道：“南云君的这番话这让我想起了古代战争的伏击战，一队负责诱惑对手，一队负责埋伏，如果运用得当，在兵力处于劣势的情况下也能够赢得大胜！要对付这样的战术有两个办法：其一是弃之不理，其二是速战速决。”

这时候，另一名海军将领开口道：“弃之不理也就是放虎归山，栗田君，还是说说怎么个速战速决吧？”

面孔削瘦的将领点点头：“速战速决，就是抓住两支美国舰队还未会合的机会，给距离我们近且又得不到陆基战斗机掩护的美国舰队致命一击。依照我的分析，眼下这支美国舰队的指挥官正沉浸在己方部队偷袭马尼拉得手的喜悦之中，只会想方设法避免和我们交战，而这一带……肯定已经部署了用于侦察我们动向的潜艇，若是我们全速从右翼迂回，昼夜疾进，明天一早就可以迫近到600海里以内，这是最适合我方舰载机攻击的距离！”

“没想到栗田君对于海战的精髓把握得如火纯情，实在佩服！”先前提问的将领不吝称赞道，“美军分兵为二，就是想要先重挫我们在马尼拉的舰队，然后再合并一处对付我们这支舰队，他们恐怕怎么也不会想到，我们会以同样的战术回敬他们！”

这一唱一和做作的姿态有些明显，以至于大多数将领们都没有什么表情。须臾，坐在正中间位置的海军大将山本五十六说话了：

“栗田君的想法固然巧妙，可眼前这支美国舰队缺乏航母的保护，必然会小心翼翼，并以尽可能多的舰载机实施大范围的警戒，倒是袭击马尼拉的那支美国舰队，刚刚赢得了一场可喜可贺的胜利，官兵们必然放松警惕，而且他们总觉得我们会先攻击北面这支美国舰队，那么……我们就集中快速舰艇来一次大范围的迂回包抄！”

这话由慢至快，由平和至强硬，分析的话语虽少却很深刻，独到的思路延续了此人剑走偏锋的性格。事实上，若非英国在短时间内败在德国人手里并且丧失了对东南亚和南亚殖民地的控制力，为了同时对付美国和英国，日本海军很有可能采取激进的偷袭战术。不过，在英国大势已去的情况下，日本出兵南下还是遭到了美国出乎意料的强硬抵制，美国政府几乎是第一时间断绝了与日本的贸易，英国和荷兰的殖民部队亦在日本军队之前自行破坏了炼油设施及燃料仓库，燃料供应的突然中断几乎酿成了日本军政界的大恐慌，所幸日本战前有所储备，随后又在进攻美属菲律宾的行动中缴获了一批燃料，这才熬过了1941年的那场危机。