虽然“鲁河”号已经打死方向舵，但是受航速限制，舵效非常低，转向速度根本就快不起来。司令舰桥里面，白止战等人看着从右舷方向射来的两条鱼雷，却什么都做不了。“鲁河”号在努力向右转向，争取把舰首对准鱼雷。在前方那条鱼雷逼近的时候，所有人都认为这下完蛋了，因为从航迹来看，肯定会命中舰首。只是，爆炸并没有发生。随即，战舰左侧出现了一条航迹。怎么回事？因为定深太大，从战舰下面钻了过去！？在众人瞠目结舌的时候，白止战已经冲到司令舰桥左侧的露天回廊上，举起望远镜朝着舰尾看去。没有发生爆炸。在看到了那条几乎擦着舰尾过去，向远方延伸的航迹后，来到露天甲板上的官兵才松了口气。随后，通信参谋送来了刚收到的消息。遭到攻击的不仅仅是“鲁河”号，还有六条鱼雷射向“北河”号与“南江”号，有一条击中了“南江”号。所幸的是，这条鱼雷也没有引爆。因为附近没有敌舰，八条鱼雷还从同一个方向射来，又同时射到，所以肯定是来自某艘远洋潜艇。要说，那艘潜艇的艇长实在太贪心了。如果锁定的是一艘，哪怕是两艘战舰，用四条鱼雷攻击一艘战舰，也肯定能取得完全不同的结果。与第一战巡分队的战斗刚刚结束，第21分舰队的官兵再是大意，也不会放松警惕。第21分舰队没有反潜战舰，遇到潜艇就只能逃跑。回到舰桥里面，贺永兴立即下达了返航的命令，采用的就是白止战规划的航线，直接去迷宫航道。那艘潜艇发起偷袭，也肯定会报告第21分舰队的行踪。要不了多久，南面的快战分队与南下的第二战巡分队就会收到消息。再不走的话，东望洋将成为第21分舰队与数千名帝国海军将士的最后归宿。贺永兴的担心并没有错。在第21分舰队远去时，一根潜望镜伸出海面，片刻之后一艘漆黑的潜艇浮了上来，接着就发出了至关重要的电报。此时，守望者海峡东面，迷宫航道出口以东约二十千米，联合舰队快战分队旗舰“伊莎女王”号。坎宁安叫住了拿着电文走过来的通信参谋，没有让他去打扰贝蒂。在收到第一战巡分队跟第21分舰队遭遇，并且激烈交战的消息之后，贝蒂一直站在海图桌旁边。此后送来的既有好消息，也有坏消息。最大的坏消息，就是第一战巡分队被击溃，三艘战巡被击沉，另外三艘也遭到重创，包括分队指挥官冈特少将在内，数千名将士阵亡，其中只是三艘战沉的战列巡洋舰上就有三千多名官兵。遭受了如此巨大的损失，取得的唯一战果仅仅是重创敌领舰。其实，这条由“虎”号发来的战报有多高的可信度，还值得商榷，因为根据“声望”号与“反击”号报告，在交火结束之后，也就是在“虎”号脱离战斗时，第21分舰队的领舰并没有出现遭到重创的迹象，而且第21分舰队的航速没有降低，表明没有因为领舰受创而减速。此外，没办法确认领舰一定是旗舰“北河”号，也有可能是同级的“南江”号。当然，并非没有好消息。最大的好消息，来自三支主力分队。大约半个小时之前，第一主力分队旗舰“宾州”号发来消息，隶属纽兰海军的，总共有十二艘战列舰的三支主力分队正火速赶来，预计在傍晚到达，到时候就能顶替快战分队堵死迷宫航道。此外，隶属狭夷海军的第四主力分队也即将从那球军港出发，预计在夜间到达。最迟明天凌晨，联合舰队能在守望者海峡东面集结十六艘战列舰、五艘快速战列舰与四艘战列巡洋舰。只要充分利用海峡里面易守难攻的环境，能够轻松应付梁夏帝国本土舰队的反击。几天之后，等隶属布兰王国的第五与第六主力分队杀到，联合舰队能在兵力上获得压到优势。关键，就看能不能在援兵到达之前堵死守望者海峡。要说的话，还是得怪那场突然到来的风暴，准确说是突然转向的台风。为了避开台风，联合舰队的所有战舰都撤走了，结果只有航速足够快的战列巡洋舰与快速战列舰及时返回。让贝蒂气不过的是，狭夷皇国的孬种，竟然以清洗锅炉为名，让第二战巡分队留在那球军港，而不是按照计划跟随第一战巡分队一同出动。要不然，第一战巡分队不会单独面对强大的第21分舰队。坎宁安完全能够理解贝蒂的感受。让贝蒂愤怒的，其实并非遭受的损失，毕竟在两年多前，面对比第21分舰队弱小得多的公海舰队战巡分队的时候，贝蒂也吃了败仗。真正的问题，在于第一战巡分队溃败打乱了作战部署。要搞不好，快战分队甚至会遭到两面夹击！此外，冈特已经战死殉国了，所以这口锅得由贝蒂来背。只是现在，抱怨没有用。在把电文交给贝蒂之后，坎宁安过去标注出了电文里提到的海域，还画出了第21分舰队的航线。“安德鲁，你觉得第21分舰队会来这边？”贝蒂说着就放下了电文，对站在对面的坎宁安问了一句。“这不是关键。”贝蒂眉头紧锁，让坎宁安说下去。如果不是因为坎宁安太年轻，之前只是在驱逐舰上干过，没有指挥主力舰，根本轮不到冈特指挥第一战巡分队。在接受海军部任命，来担任东望洋舰队司令官之后，贝蒂做的第一件事情，就是把坎宁安调过来，担任舰队的作战参谋。接下来，他又亲手废掉舰队参谋长，让作战参谋行使参谋长的职权。贝蒂很器重坎宁安，他也从来没让贝蒂失望过。“我们的任务就是钉在这里，堵死由旭海进入东望洋的航道，让梁夏帝国本土舰队成为笼子里的猛兽。”“那是六艘战列巡洋舰，就算领舰受重创，也还有五艘。”“第二战巡分队已经出来了，正火速南下。虽然山下没什么野心，但是他手下的高野少佐绝不是碌碌之辈。”贝蒂皱起眉头，没反驳坎宁安的观点。“胜利是靠战斗取得的，而一个经常拿身家性命下注的赌徒，肯定不会错过这个千载难逢的机会。”听坎宁安这么一说，贝蒂才点了点头。联合舰队是同盟集团的舰队，而在胜利即将到来的时候，没人会放弃能够在战后分到更多胜利果实的机会。那么，第二战巡分队的高野少佐真是那种胆大包天的赌徒吗？