会议已经开到一半，接下来轮到本土舰队阐述观点。这与白止战没关系。不要忘了，他现在是第一航空特混舰队参谋长，而“特混舰队”全都直接隶属于海军司令部。开始，做报告的也不是刘向东他们，是南方舰队的关振平少将。正是如此，代表本土舰队发言的是张国柱少将。没错，就是在守望者海峡海战中担任“北河”号的舰长，还受了重伤的张国柱，而他现在的身份是本土舰队参谋长。因为脸上有一道非常明显的疤痕，所以他获得了“刀疤将军”的绰号。让白止战略感惊讶的是，祝世建、贺永兴与刘长勋等三人都不在。后者是南方舰队现任司令官，在三年多前接替因病辞职的刘长河。此外，他还是刘长河的堂弟。入座之后不久，也就喝几口水的功夫，余志行赶了过来。从会议中心出来时，白止战遇到了刘向真。在这二十年里，白止战对刘家在帝国海军的影响力，有了真正的了解。严格说来，刘家才是帝国海军的第一世家，特别是在指战系，关系是盘根错节，没有任何一个家族能与之匹敌。贺家？也比不上！关键就是，贺家的根基在造备系，控制的是造船业，以及跟造船业有关的钢铁、化工等产业。在指战系里，贺家能够拿得出手的就只有贺永兴，而桂伯勇这几个，其实都属于贺永兴这一脉。白止战只佩服三个姓刘的人。刘向真就是其中的一个。严格说来，正是通过刘向真，白止战才改变了对刘家的看法，承认从世家走出来的并不全是纨绔子弟。也很简单，在过去二十年里，能够跟白止战抗衡的，也就只有刘向真。要说的话，两人其实是分庭抗礼。虽然在之前的十七次对抗中，白止战的这一方取得了十一次胜利，刘向真所在的那一方只打赢了六次，但是在由白止战与刘向真唱主角的七次舰队演习当中，白止战四胜，刘向真三胜。如果不是演习突然中断，两人的总战绩很有可能在今年打平。用白止战的话来说，刘向真不是敌人，或许是他这一生最幸运的事情。当然，刘向真也给予了白止战相同的评价。在海军中，两人又被称为“双子星”。当然，在看不惯他们的，那些嫉贤妒能的庸才嘴里，他们又被称为“哼哈二将”。为啥？他们都是祝世建的门生，还一直追随与支持祝世建，对祝世建是有令必行，绝没有半点含糊。来到总司令办公室，白止战发现，中途离场的三个大佬全在这里，而且校长明显又老了一些。如果不是大战爆发在即，祝世建在寿宴之后就已退役了。用他自己的话来说，他是帝国海军诞生后，最辛苦的总司令，到了八十岁都还不能告老还乡。讽刺的是，他前面的几任海军总司令，没有一个活到八十岁！其实，贺永兴与刘长勋也不年轻。贺永兴已经六十一岁了，早不是当初那个锐志进取的少壮派领袖，而刘长勋今也也已六十岁。等白止战与刘向真进去之后，余志行才关上了房门。这时，原本躺在摇椅上，看上去像是睡着了的祝世建才坐直身体，炯炯有神的目光表示他根本就没有睡觉。“校长！”“校长！”白止战与刘向真在坐下之前，都跟祝世建打了招呼。“才到吧？路上辛苦了。”祝世建说这番客气话的时候，贺永兴与刘长勋分别取出了一份文件夹，递给坐到自己身边的上校。翻开一眼，白止战与刘向真同时锁紧眉头。“这是刚刚收到的，下面还有昨天的情报，你们都仔细看看。”在贺永兴提醒之后，白止战先翻出下面的文件。跟当前的紧张局势有关，昨天的情报来自骆沙联邦，其正规军已经接到了作战命令，预计在两天之内就会进入战斗状态。帝国的情报机构由此推断，骆沙联邦不会等三天，会在第三天到来之前发起突然袭击。高调发出最后通牒，无非想欺骗对手，让对手麻痹大意。另外一份情报，指向了迢曼帝国。就在白止战他们搭乘飞机返回帝都的途中，迢曼帝国特使去了洛克共和国的总理府。六个小时后，迢曼帝国大使馆发出电报，迢曼帝国皇帝随后召开了御前会议。在同一时间，洛克共和国总理宣布出面调停。这是玩哪一出？按照情报机构推断，洛克共和国出面调停，同样是在玩欺骗手段，好掩护迢曼帝国完成战争动员。道理也很简单：洛克共和国与迢曼帝国早就秘密签署了“攻守同盟条约”，没有理由只由洛克共和国出面调停。真是调停，那么在跟迢曼帝国的特使商量之后，就应该发表联合声明。两个强国一同出声，效果肯定要比单独采取行动好得多。如果这些情报，以及由情报做出的推测是对的，战争将不可避免！从骆沙联邦发出最后通牒到现在，已经过去了三十多个小时，那么战争会在十来个小时之后爆发。看完，白止战长出口气。心情非常复杂，就像是打翻了五味瓶，各种情绪混杂在一起，那感受并不舒服。让白止战略感惊讶的是，他没有感到兴奋，一丁点都没！过去的二十年，数十万帝国海军官兵做的全部努力都是为了此时此刻，为了在下一场大战爆发的时候夺得先机。这里面，肯定包括白止战。事实上，白止战至今单身，不愿意考虑个人问题，就是因为他知道，大战随时有可能爆发，他肯定要在前面冲锋陷阵，很有可能会马革裹尸。留不留后，无所谓。虽然白止战没有亲兄弟，但是有十几个堂兄弟与族兄弟，白氏家族肯定不会因为他没子嗣就绝后。他是不想辜负自己爱的，以及爱自己的人！可是现在，在知道大战已经无法避免，而且将在十来个小时之后爆发的消息时，白止战却没有丝毫的兴奋之感。在他心里，有的只是毅然与决绝，有的只是平静与冷酷。不止是他，还有刘向真。在叹气的时候，白止战看到，刘向真露出了那标志性的苦笑，表达的情绪跟他低声叹气是一样的。不管怎样，漫长的等待总算要结束了。埋头准备了二十年，就好比闭门造车，到底怎么样，拉出来溜溜就知道了！