打击第五航空战队的行动一直持续到日落。其实，在六点过的时候，第二支攻击机群飞到第五航空战队所在海域上空，这场战斗就能宣告结束了。在此之前，两艘“翔和”级就已经从海面上消失了。因为出击距离缩短几十千米，返航距离还更短，所以第二支攻击机群在到达后，分散搜索了整片海域。没有找到航母，只发现了两片覆盖着燃油，还有很多救生艇与落水官兵的海域。最后，机群重点轰炸了两艘重巡洋舰。遭到连番攻击之后，“利艮”号与“筑磨”号均被击沉。此外，还顺带击沉三艘轻巡洋舰。实战证明，号称“最强防空巡洋舰”的“利艮”级，在成群结队的轰炸机与鱼雷机面前也是不堪一击。这也从一个侧面反映出，重巡洋舰的舰体太小，不是理想的防空平台。到此，持续一整天，准确说是整个白天的战斗宣告结束。麻烦，也即将到来。在第二支攻击机群的领队长机发回战报的时候，第一支攻击机群已经回到舰队上空，几十架战机正在陆续降落。此时，太阳已经落到海平面以下。如果是在第一航空特混舰队，那还没什么问题，第一舰载航空兵联队的那些飞行员，都练过夜间着舰。可要命的是，这是第三舰载航空兵联队，半数以上的飞行员是新手，有很多只在航母上降落过几次。就算是练过的老鸟，在黑漆漆的晚上，完全依靠着舰引导员手上挥舞的指示灯，驾驶舰载机往航母上降落，那也绝对是惊心动魄。胆量稍微小点的，在着舰刹那间尿裤裆，也是再正常不过。关键还有，多数舰载机，特别是鱼雷机与轰炸机都没有剩下多少燃油，要尽快降落到航母上。因为没遇到多少防空战斗机，所以护航战斗机都还有足够的燃油。现在，这些菜鸟驾驶燃油即将烧光的战机在光纤昏暗的傍晚着舰。那绝对是险象环生！地勤人员早已清空飞行甲板，舰长还把轮休的官兵召集起来组成几个损管小组，分别负责消防与救援。此外，着舰顺序也做了调整。指挥官先降落，然后是熟练的飞行员，最后才轮到菜鸟新手。这是没办法的事情，因为在着舰失败之后，需要用几分钟来清理飞行甲板，而后面的飞机未必能等这么久。前面的十多架，还算是顺利。有几次小失误，不过都被阻拦网给兜住了，没有造成大事故，也没有对后面着舰的战机构成影响。在六点五十分，派第十三位，由一名新手驾驶的“黄蜂”出事了。大概是太紧张，飞行员在着舰之前没按照规矩收回油门，运气也非常糟糕，竟然挂住了第七根阻拦索。在总共十四根阻拦索中，中间的几根因为最容易被挂住，所以磨损也最为严重。结果这架“黄蜂”扯断了阻拦索，一头冲进阻拦网，然后撞上了停在甲板前端没有来得及挪走的另外一架“黄蜂”。飞行甲板上顿时乱成了一团，不过很幸运，在撞机之后没有起火。“帝都”号的飞行甲板也因此“瘫痪”了十多分钟。所幸，这起事故警醒了后面的飞行员。虽然此后还发生了几次磕碰，但是问题都不大，全都得到了及时处理，没有对战机着舰产生影响。到七点十五分，最后一架“台风”落到了“帝都”号上。“陪京”号那边的情况糟糕一些，有一架“飞鱼”与一架“黄蜂”在着舰的时候没有挂上阻拦索，直接撞上阻拦网。因为耽搁的时间太多，结果最后一架“黄蜂”在烧光燃油后迫降到了海面上。到七点半，最后一架“台风”降落到“陪京”号上。当然，这仅仅是第一轮。八点过后，第二支攻击机群就将回到舰队上空。为了节约时间，或者说根本就没有时间让地勤人员耽搁，两艘航母都组织了官兵往飞行甲板送餐，也就是让地勤人员在甲板上吃晚饭，并且由舰队官兵负责，帮地勤人员清理飞行甲板。这是必须做的工作。舰载机着舰的时候，只需要一颗小小的螺丝钉，就能导致一场巨大的灾难。开始，在“陪京”号上，那架“黄蜂”就是在着舰之后左轮爆胎，在撞上了阻拦网之后又撞毁了停在前面的轰炸机。在事后检查的时候才发现，让战机爆胎的就是一颗从其他战机上面掉落下来的螺丝钉。趁此机会，白止战、李云翔与李铭博等司令部的主要长官轮流去吃了晚饭。虽然回收战机主要是航母官兵的事情，但是按规矩，在旗舰上肯定以舰队司令部的长官为尊。哪怕不用参与，也应该积极关注。八点刚过，第二支机群的战斗机率先飞了回来。战斗机的速度更快，而且在夜间返航，因为不用担心会遭遇敌人的战斗机，所以不用掩护轰炸机与鱼雷机。此时，白止战已经去了军官活动中心。按照他的要求，参谋把战报，以及相关的资料，按时间先后，所在的舰队，交战地点等要素，分门别类整理好。此外，在拼起来的桌子上铺了一张大尺寸海图。几名参谋正在进行图上作业，准确的说是以插旗的方式，把在白天发生的战斗，以及各种相关的要素，在海图上面标注出来。这样一来，司令官能一眼看清楚大局。对于懂得图上作业，或者说当过参谋的指挥官来说，看到标注出来的图标，就会产生一种身临其境的感觉。其实，这也正是帝国海军的传统。李云翔与李铭博等人还没来，不过也不急，反正有整整一个晚上。再说，白止战也需要花一些时间整理思路。一举歼灭第五航空战队，取得了击沉两艘航母、两艘重巡洋舰与三艘轻巡洋舰，击伤数艘敌舰的战绩。说实话，白止战依然觉得难以置信，主要是这个分量一点都不轻的胜利来得实在太容易了！刘向真鏖战了两天，才击沉四艘航母，而且特混群损失惨重。白止战带战斗力最差的特混舰队，用损失十几架战机的代价击沉两艘航母，而且有半数还是在降落时撞毁。难道，老天爷总算是良心发现了？还是，有别的原因？白止战显然不相信前者，而且不把这个问题搞明白，他恐怕不会安心。“司令官！”大概因为走神，所以白止战觉得周涌涛是突然出现在自己面前的。