快凌晨五点的时候，白止战回到司令舰桥。外面的飞行甲板上，航空勤务人员在为即将出发的侦察机做准备，领到任务的飞行员在航空作战中心听取简报。开始在餐厅吃早饭，电讯军官就把本土舰队的最后一份战报送了过来。桂伯勇采用了保守战术，没有跟第二主力战队拼命，完全在白止战的预料之中。让他没想到的是，李杰与金洪率领的两艘快速战列舰竟然半路杀出，还歼灭了高野亲自指挥的第一主力战队。在最后一份战报当中明确提到，两艘“大门”级都被击沉，而且“大门”号几无人员幸存。如果高野没在交战之前离开，当时在“大门”号上，肯定与“大门”号一起完蛋了，幸存概率几乎等于零。因为没有发现、也不可能发现高野的尸体，暂时没有找到“大门”号的幸存者，审讯其他战舰的狭夷海军官兵需要时间，所以电报中只提到“大门”号与“路奥”号沉没，没说高野的生死。此外，第二主力战队已经由守望者海峡返回东望洋。电文中还明确提到，第二主力战队的四艘战列舰均遭到重创，而且撤离的航速不会超过十节。桂伯勇着重提到这一点，不是让白止战去捡漏，是让白止战放手去做更重要的事情。打击正在驶往那球港的运输船队，击沉那些运兵船！昨天晚上，准确说是在天黑之后，海军司令部陆续发来几封电报，全都是跟运输船队有关的消息。或许为了跟随同的舰队配合，运输船队没有保持无线电静默，一直在拍发电报。按照海军司令部的判断，狭夷海军将会出动岸基航空兵，为运输船队提供掩护，而且会扩大搜索范围。意思就是，第三航空特混舰队要注意隐蔽，别被发现了。在登陆之前轰炸那球港？完全没有必要！上次大战结束之后，南北撒豆群岛就成了非军事区，那球港因此荒废，别说是驻军，连负责治安的警察都是当地的土著，而且听命于国际联盟下属的托管局，只是在名义上施行帝国的法律。在那球港，根本没有能够阻止敌人登陆的武装力量。虽然根据海军司令部提供的情报，已经掌握运输船队的方位，但是为了稳妥点，白止战还是让李云翔去安排了侦查行动。只不过，在侦察机出发后，就立即为攻击做准备，不用等侦查报告。反正就是，在侦察机发现了运输船队之后，就立即发起攻击行动。如果一切顺利，在七点之前，就能收到侦查报告。经过一整夜的快速航行，第三航空特混舰队向北疾驰四百多千米。如果运输船队一直在向那球港航行，那么在天亮时分，就在第三航空特混舰队的西北，距离在两百千米左右，最多不超过三百千米。到天亮的时候，第三航空特混舰队离那球港也只有三百千米。这个距离，能够让“台风”挂着炸弹执行轰炸任务！其实，这也正是第三航空特混舰队连夜北上的关键原因。不要忘了，经过两天的战斗之后，舰队搭载的舰载机中，一多半是战斗机，而且总共才八十多架。就算运兵船都不耐揍，也需要炸弹才能炸沉，战斗机上的几挺机枪，显然没什么用途。如果只对付运兵船，几十架轰炸机与鱼雷机足够了。可问题是，有足够多的情报证明，有战舰随同运输船队一起行动，其中很可能包括四艘重巡洋舰。把随同的战舰算上，那就肯定不够了。这样一来，就得让一部分战斗机执行轰炸任务。挂上炸弹，“台风”的作战半径最多也就三百千米。这意味着，第三航空特混舰队会在天亮后进入岸基航空兵的打击范围，准确说是96陆攻的打击范围。按昨晚收到的情报，狭夷海军在本土西部地区部署了数十架这种能挂半吨炸弹，飞行数千千米的重型战机。在长泣港还有一支专门执行侦查任务的，有十多架97大艇的水上飞机部队。海军司令部还专门发电来提醒白止战，千万要注意防空。白止战并没有掉以轻心。按照他的安排，在侦察机出发后，就会安排防空战斗机升空，随时保证有八架战斗机在舰队上空巡逻。考虑到狭夷海军的零战已经耗光，只是对付96式陆攻，八架战斗机也足够了。其实，白止战也没有打算继续拖下去。本土舰队在守望者海峡那边大获全胜，击沉了狭夷海军最强的两艘战列舰，还有可能击毙了高野。为此付出的代价，仅仅是四艘“龙兴”级遭受不同程度的损伤，还全是被小口径炮弹击伤。对皮糙肉厚的战列舰来说，连轻伤都算不上。或许在回到母港之前，四艘战列舰就能自行修复。遭受大败，狭夷高层必然会恼羞成怒，然后会变得丧心病狂。白止战不担心遭到空中打击，真正让他担心的，其实是来自海面下的威胁，以及突然转变的运气。不要忘了，现在只有六艘驱逐舰，还得让两艘前出，留下来掩护航母的就四艘。分配下来，两艘驱逐舰保护一艘航母。要是遇到狭夷潜艇，而且运气不太好，比如驱逐舰没有及时发现，也没在反潜的有利位置上，那就危险了。只需一艘狭夷潜艇，用几条鱼雷，就能干掉两艘“帝都”级！在之前举行的舰队演习当中，航空特混舰队唯一忌惮的，就是神出鬼没的潜艇，以及突然转变的运气。当两者结合到一起，即便是白止战也会在阴沟里面翻船。到现在还没有遇到狭夷潜艇，不是运气好，而是到目前为止，敌人还没有想到第三航空特混舰队在东望洋里面活动！只要敌人推测出第三航空特混舰队的行踪，麻烦就大了。其实，根本用不着推测。在清晨的战斗，也就是出动舰载机轰炸了运输船队之后，第三航空特混舰队的行踪就不是秘密了。哪怕到时候仍然没暴露，敌人也能够猜到，第三特混舰队肯定没有在旭海。再猜不到的话，狭夷海军也活该战败。或许，敌人已经猜到了，而且采取了行动。谁能保证，此时此刻在西东望洋上活动的狭夷潜艇没有收到命令，正在朝这边杀来？正是这个担忧，让白止战决定在完成最后一击之后立即转向返航，在到达安全海域的时候发报跟后方联络。不管怎样，也该回去了！